Warum trinken Menschen? Die Wissenschaft und Kultur hinter Alkohol

Wie der Dichter Charles Bukowski einmal schrieb: „Wenn etwas Schlimmes passiert, trinkt man, um zu vergessen; wenn etwas Gutes passiert, trinkt man, um zu feiern; und wenn nichts passiert, trinkt man, um etwas geschehen zu lassen.“ Menschen trinken aus unzähligen Gründen, aber ob Alkohol tatsächlich das liefert, was sie suchen, ist eine ganz andere Frage. Obwohl die Vorteile oft nur von kurzer Dauer sind, hat Alkohol die Menschheit weiterhin im Griff – und das schon seit Jahrhunderten. Warum trinken Menschen also? Und warum betrinken sie sich gerne, auch wenn es ihrem langfristigen Wohlbefinden offensichtlich nicht dienlich ist? Ein Teil der Antwort liegt in der Wissenschaft; Ein anderer Teil liegt im kulturellen Einfluss.

Eine betrunkene Geschichte

Von Hochzeiten und Grillfesten bis hin zu einfachen Abendessen zu Hause steht Alkohol oft im Mittelpunkt. Diese Anziehungskraft auf alkoholische Getränke reicht Jahrtausende zurück. Aber was macht es so reizvoll?

Die Geschichte des Alkohols ist so alt wie die Zivilisation. Archäologen gehen davon aus, dass unsere Vorfahren die Gärung zufällig entdeckten – vielleicht, als man Früchte oder Getreide in einem Behälter mit Wasser verfaulen ließ. Dieser glückliche Zufall machte sich schnell bemerkbar, als die Menschen die Wirkung dieses „magischen“ Gebräus erlebten. Stellen Sie sich die Freude der frühen Menschen vor, als ein Schluck fermentierter Früchte ihre prähistorischen Sorgen verschwinden ließ.

Von den alten Sumerern und Ägyptern, die Bier brauten, bis hin zu den Griechen und Römern, die Wein als Grundnahrungsmittel betrachteten, fließt Alkohol seit Jahrtausenden durch die Menschheitsgeschichte.

„Manche tanzen zum Erinnern, manche tanzen zum Vergessen“

Wenn Sie an einem alkoholischen Getränk nippen, gelangt Ethanol – der Wirkstoff – in Ihren Blutkreislauf und wandert zu Ihrem Gehirn. Dort greift es auf das Belohnungssystem des Gehirns zu und setzt Wohlfühl-Neurotransmitter wie Dopamin frei. Das Ergebnis? Ein warmes, wohliges Gefühl, herzhaftes Lachen und ein Abbau von Hemmungen, die Ihnen helfen, sich zu entspannen und sich geselliger zu fühlen. Es ist unbeschwerte Euphorie auf Abruf – kein Wunder, dass sie unwiderstehlich werden kann!

Der „Haken“, der Menschen dazu bringt, wieder zum Alkohol zurückzukehren, ist unterschiedlich. Manche fühlen sich von den stimulierenden Eigenschaften angezogen, während andere es hauptsächlich zum Entspannen nutzen. Manche trinken zur Inspiration; andere trinken, um zu vergessen. Je nach Situation kommt es auch häufig vor, dass beide Impulse auftreten.

Warum betrinken sich Menschen gerne (auch wenn es Probleme bereitet)?

Unabhängig von der Motivation geht anhaltender Alkoholkonsum oft mit einer Wendung in der Handlung einher. Mit der Zeit kann die Beziehung des Gehirns zu Alkohol ins Wanken geraten. Möglicherweise verlassen Sie sich darauf, um sich wohl zu fühlen, Stress abzubauen oder Kontakte zu knüpfen – und da können die Probleme beginnen.

Das Hauptproblem ist die Toleranz: Sie benötigen mehr Alkohol, um die gleiche euphorische Wirkung zu erzielen. Bei regelmäßigem Trinken passt sich das Gehirn an, indem es den natürlichen Spiegel von Neurotransmittern wie Dopamin senkt. Infolgedessen benötigen Sie immer mehr Alkohol, um die gleiche Wirkung zu spüren – und diese Wirkung wird immer schwieriger zu erreichen. Bei starkem Gebrauch lässt das Vergnügen nach und Sie trinken möglicherweise nur, um sich „normal“ zu fühlen.

Flüssiger Mut im Glas

Es ist nicht nur die Biologie, die uns zum Alkohol hinzieht – auch soziale Faktoren spielen eine große Rolle. Menschen sind soziale Wesen. Wir lieben Zusammenkünfte und Partys, und Alkohol spielt oft eine Hauptrolle. Warum? Trinken kann uns helfen, uns zu entspannen und unsere Wachsamkeit zu verringern, sodass sich soziale Interaktionen reibungsloser und einfacher anfühlen.

Allerdings kann es schwierig sein, sich auf Alkohol als soziales Schmiermittel zu verlassen. Wie bei jeder Abkürzung kann es sich im Moment großartig anfühlen, hinterlässt aber später ein schlechteres Gefühl.

Sich von der Verlockung des Alkohols befreien

Wenn Sie darüber nachdenken, Ihre Beziehung zum Alkohol zu ändern – sei es, dass Sie Ihren Alkoholkonsum reduzieren oder aufgeben –, finden Sie hier einige Schritte, die Ihnen dabei helfen:

• Achtsames Trinken. Achten Sie darauf, wann und warum Sie trinken. Greifen Sie aus Gewohnheit, Stress oder sozialem Druck zu einem Glas? Das Erkennen Ihrer Auslöser ist der erste Schritt zur Veränderung.
• Alternative Getränke. Füllen Sie Ihren Kühlschrank mit alkoholfreien Optionen wie Kräutertees, Mineralwasser oder alkoholfreiem Bier. Sie können genauso befriedigend sein!
• Finden Sie neue Entspannungsstrategien. Wenn Sie zum Entspannen Alkohol trinken, versuchen Sie es mit Yoga, Meditation, Lesen oder einem Spaziergang im Park als Ihrer neuen „Happy Hour“.
• Bleiben Sie gesellig, verzichten Sie auf Alkohol. Geben Sie Ihr soziales Leben nicht auf – verlagern Sie einfach den Fokus. Versuchen Sie es mit Filmabenden, Wanderausflügen oder Kochkursen. Vielleicht schaffen Sie noch unvergesslichere Momente, ohne ein Getränk in der Hand zu haben.

Der Weg zur Veränderung hat seine Höhen und Tiefen, aber mit Entschlossenheit und den richtigen Strategien können Sie ein gesünderes und glücklicheres Ende finden. Denken Sie daran, dass das Ziel nicht nur darin besteht, zu überleben, sondern auch darin, erfolgreich zu sein.