사람들은 왜 술을 마시는가? 술 뒤에 숨은 과학과 문화

시인 찰스 부코스키(Charles Bukowski)는 “나쁜 일이 생기면 잊기 위해 술을 마시고, 좋은 일이 있으면 축하하기 위해 마시고, 아무 일도 일어나지 않으면 일이 일어나게 하기 위해 마신다”고 썼습니다. 사람들은 셀 수 없이 많은 이유로 술을 마십니다. 그러나 술이 실제로 그들이 원하는 것을 제공하는지 여부는 전혀 다른 문제입니다. 종종 단기적인 이점에도 불구하고 알코올은 인류에게 강력한 영향력을 유지하며 수세기 동안 지속되었습니다. 그렇다면 사람들은 왜 술을 마시는가? 그리고 왜 그들은 장기적인 행복에 도움이 되지 않는데도 불구하고 술 취하는 것을 좋아하는 걸까요? 대답의 일부는 과학에 있습니다. 또 다른 부분은 문화적 영향에 있습니다.

술취한 역사

결혼식과 바비큐부터 집에서의 간단한 저녁 식사까지 술이 중심이 되는 경우가 많습니다. 알코올 음료에 대한 이러한 매력은 수천년 전으로 거슬러 올라갑니다. 그런데 무엇이 그렇게 매력적일까요?

술에 관한 이야기는 문명만큼이나 오래되었습니다. 고고학자들은 우리 조상들이 실수로 발효를 발견했다고 믿습니다. 아마도 과일이나 곡물이 물이 담긴 용기에 남아 썩었을 때였을 것입니다. 이 행복한 사고는 사람들이 이 "마법의" 맥주의 효과를 경험하면서 빠르게 확산되었습니다. 발효된 과일을 한 모금 마시면서 선사 시대의 걱정이 사라졌을 때 초기 인류가 얼마나 기뻐했을지 상상해 보십시오.

맥주를 양조한 고대 수메르인과 이집트인부터 와인을 주식으로 여겼던 그리스인과 로마인에 이르기까지, 술은 수천 년 동안 인류 역사를 통해 흘러왔습니다.

“기억할 춤도 있고, 잊어야 할 춤도 있다”

알코올 음료를 마시면 활성 성분인 에탄올이 혈류로 들어가 뇌로 이동합니다. 그곳에서 뇌의 보상 시스템을 활용하여 도파민과 같은 기분 좋은 신경 전달 물질을 방출합니다. 결과는? 따뜻하고 포근한 느낌, 왕성한 웃음, 억제력을 낮추어 긴장을 풀고 더 사교적인 느낌을 줍니다. 필요에 따라 평온한 행복감을 느낄 수 있습니다. 거부할 수 없는 것이 당연합니다!

사람들이 다시 술을 마시게 만드는 “유인”은 다양합니다. 일부는 자극적인 특성에 끌리는 반면, 다른 일부는 주로 긴장을 풀기 위해 사용합니다. 영감을 얻기 위해 약간의 음료를 마십니다. 다른 사람들은 잊기 위해 술을 마신다. 상황에 따라 두 가지 충동을 모두 경험하는 것도 일반적입니다.

사람들은 왜 술에 취하는 것을 좋아합니까(문제가 발생하더라도)?

동기가 무엇이든, 지속적인 음주는 종종 줄거리를 뒤바꾸게 됩니다. 시간이 지남에 따라 뇌와 알코올의 관계가 불안정해질 수 있습니다. 편안함을 느끼고, 스트레스를 해소하고, 사교 활동을 하기 위해 그것에 의존하기 시작할 수도 있으며, 여기서 문제가 시작될 수 있습니다.

주요 문제는 관용입니다. 동일한 행복감을 경험하려면 더 많은 알코올이 필요합니다. 정기적으로 술을 마시면 뇌는 도파민과 같은 신경 전달 물질의 자연적인 수치를 낮추어 조절합니다. 결과적으로 동일한 효과를 느끼려면 점점 더 많은 알코올이 필요하며 그 효과에 도달하기가 더 어려워집니다. 많이 사용하면 즐거움이 사라지고 단지 "정상적인" 기분을 느끼기 위해 술을 마시게 될 수도 있습니다.

유리잔 속의 액체 용기

우리를 알코올에 끌어들이는 것은 생물학뿐만 아니라 사회적 요인도 큰 역할을 합니다. 인간은 사회적 동물이다. 우리는 모임과 파티를 좋아하며 술이 주연을 맡는 경우가 많습니다. 왜? 술을 마시면 긴장을 풀고 경계심을 낮추는 데 도움이 되며 사회적 상호 작용이 더 부드럽고 쉬워집니다.

그러나 사회적 윤활유로 알코올에 기대는 것은 위험한 일이 될 수 있습니다. 다른 지름길과 마찬가지로, 순간적으로 기분이 좋을 수도 있지만 나중에는 기분이 더 나빠질 수 있습니다.

술의 유혹에서 벗어나세요

술을 끊거나 끊는 등 술과의 관계를 바꾸려고 생각 중이라면, 그 과정에서 도움이 될 몇 가지 단계는 다음과 같습니다.

• 주의 깊게 마시는 것. 언제, 왜 술을 마시는지 주의 깊게 살펴보세요. 습관, 스트레스 또는 사회적 압력으로 인해 유리 잔에 손을 뻗고 있습니까? 트리거를 인식하는 것은 변화를 향한 첫 번째 단계입니다.
• Alternative drinks. 허브티, 탄산수, 무알코올 맥주 등 무알코올 음료를 냉장고에 채워두세요. 그들도 마찬가지로 만족스러울 수 있습니다!
• 새로운 휴식 전략을 찾아보세요. 긴장을 풀기 위해 술을 마신다면 요가, 명상, 독서, 공원 산책 등을 새로운 '해피 아워'로 삼아보세요.
• 술을 마시지 않고 사회적 관계를 유지하세요. 사회 생활을 포기하지 말고 초점을 바꾸십시오. 영화의 밤, 하이킹 여행, 요리 강습을 즐겨보세요. 음료를 마시지 않아도 더욱 기억에 남는 순간을 만들 수 있습니다.

변화를 향한 여정에는 우여곡절이 있지만 결단력과 올바른 전략이 있다면 더 건강하고 행복한 결말을 쓸 수 있습니다. 목표는 단순히 생존하는 것이 아니라 번영하는 것임을 기억하세요.