Más allá de la pantalla plateada: comprensión del trastorno por consumo de alcohol

Durante más de un siglo, Hollywood ha retratado a los "alcohólicos" de muchas formas, desde las travesuras cómicas de Arthur de Dudley Moore hasta la desesperación desgarradora del personaje de Bradley Cooper en Ha nacido una estrella. Estos personajes a menudo parecen distantes de nuestras propias experiencias. Pero, ¿qué causa realmente el trastorno por consumo de alcohol (AUD)? ¿Se trata de un romance fallido, de los hábitos de bebida de uno de los padres o de haber crecido en la pobreza? Como veremos, el AUD normalmente surge de una combinación compleja de factores. Descubramos las raíces entrelazadas del AUD para ayudarle en su camino hacia la reducción o el abandono del alcohol.

¿Qué es el trastorno por consumo de alcohol?

El trastorno por consumo de alcohol (AUD) es una afección médica en la que una persona lucha por dejar o reducir el consumo de alcohol a pesar de las consecuencias negativas. Los proveedores de atención médica diagnostican el AUD utilizando criterios del DSM-5, con una gravedad que va desde leve (2 a 3 criterios) hasta grave (6+ criterios). Los signos comunes incluyen:

• Beber más o más tiempo de lo planeado
• Repetidos intentos fallidos de reducir
• Pasar demasiado tiempo recuperándose de la bebida
• Pensamientos intrusivos sobre el alcohol.
• Beber interfiere con las responsabilidades
• Continuar bebiendo a pesar de los problemas de relación.
• Renunciar a actividades agradables por beber
• Involucrarse en situaciones de riesgo mientras bebe
• Persistir a pesar de los problemas de salud física o mental.
• Mayor tolerancia al alcohol.
• Experimentar síntomas de abstinencia

Algunas personas pueden tener una relación poco saludable con el alcohol sin cumplir con los criterios AUD, mientras que otras sí. Entonces, ¿qué lleva al AUD?

Causas del trastorno por consumo de alcohol

El AUD implica dependencia física y neurológica influenciada por múltiples factores.

Genetic Predisposition

Si bien no existe un único "gen del alcoholismo", la genética representa aproximadamente el 50% del riesgo de AUD. Los antecedentes familiares desempeñan un papel clave: los niños adoptados, por ejemplo, tienen más probabilidades de desarrollar AUD si sus padres biológicos tuvieron problemas con el alcohol. Genes clave como ALDH2 y ADH1B afectan la forma en que el cuerpo procesa el alcohol. Las mutaciones en estos genes pueden causar intolerancia al alcohol, lo que provoca efectos secundarios desagradables que pueden disuadir de beber. Las diferencias genéticas en las sustancias químicas del cerebro como la dopamina y la serotonina también influyen en el riesgo de AUD.

Psychological Factors

El alcohol puede mejorar temporalmente el estado de ánimo al aumentar las hormonas del "bienestar" y aliviar el dolor emocional, lo que lo convierte en una herramienta común para la automedicación. Los rasgos de personalidad, como la forma en que manejamos el estrés, afectan los hábitos de bebida. Las condiciones de salud mental como la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático a menudo coexisten con el AUD, creando un ciclo en el que la mala salud mental y el consumo de alcohol se refuerzan mutuamente.

Environmental Influence

Nuestro entorno moldea significativamente el comportamiento. Las experiencias tempranas de la vida, incluido el trauma o la exposición al alcohol en el hogar, aumentan el riesgo de AUD. La presión de grupo y los círculos sociales también son importantes: si quienes nos rodean beben con frecuencia, es más probable que nosotros también lo hagamos. La disponibilidad de alcohol también influye; un acceso más fácil puede conducir a un mayor consumo. Como dice el refrán, "espacio limpio, mente despejada": nuestro entorno nos impacta individual y colectivamente.

Social and Cultural Factors

Las normas culturales y las actitudes sociales hacia el alcohol dan forma a las conductas de consumo de alcohol. En las culturas donde se acepta el alcohol, el consumo tiende a ser mayor. El estigma en torno al abuso de alcohol puede impedir que las personas busquen tratamiento, mientras que las tendencias sociales, como el movimiento sobrio-curioso, están reduciendo el consumo de alcohol entre las generaciones más jóvenes.

La interacción de múltiples factores

El AUD rara vez es el resultado de una sola causa. En cambio, interactúan la genética, la psicología, el medio ambiente y la cultura. Por ejemplo, la teoría gen-ambiente muestra que las experiencias de la vida pueden activar o suprimir riesgos genéticos. Los factores estresantes sociales, como la tensión financiera o el trauma, pueden llevar al consumo de alcohol como mecanismo de afrontamiento, aumentando la probabilidad de problemas de salud mental y AUD.

Tipos de trastorno por consumo de alcohol

La NIAAA clasifica el AUD en cinco subtipos para ayudar a identificar riesgos y signos:

• Adulto joven: el grupo más grande; bebe con menos frecuencia pero se da atracones cuando lo hace.
• Funcional: A menudo de mediana edad, exitoso y casado; Es posible que no informe problemas con el alcohol.
• Familiar Intermedio: Comienza a beber joven; tiene antecedentes familiares de AUD; moderadamente funcional.
• Joven antisocial: comienza a beber temprano; a menudo tiene problemas de salud mental y uso de sustancias concurrentes.
• Crónico Severo: Grupo más pequeño; altas tasas de antecedentes familiares, uso de otras sustancias y consecuencias sociales y de salud.

AUD no define a nadie, y es posible tener relaciones más saludables con el alcohol mediante la prevención y la intervención.

Estrategias de Prevención e Intervención

Abordar el AUD requiere esfuerzos individuales y comunitarios:

• Educación: crear conciencia sobre los daños del alcohol y promover el consumo consciente.
• Intervención temprana: reconocer las señales tempranas para evitar una escalada.
• Enfoques de tratamiento: las opciones incluyen terapia, medicamentos, grupos de apoyo y herramientas como la aplicación Quitemate para un enfoque personalizado.
• Comunidad y políticas: Fortalecer las redes de apoyo e implementar políticas efectivas para reducir los daños relacionados con el alcohol.

Estas estrategias no son sólo para aquellos con AUD: reducirlas o dejarlas puede beneficiar a cualquiera.

Avanzando

El trastorno por consumo de alcohol es una afección compleja con diversas causas, pero la prevención y la intervención están al alcance de la mano. Ya sea que beba ocasionalmente o tenga AUD, desarrollar una relación más saludable con el alcohol puede mejorar su bienestar y calidad de vida.