Alcol e asma: cosa devi sapere

La tosse, il respiro sibilante e la difficoltà respiratoria durante un attacco d'asma possono essere sia scomodi che spaventosi. L’asma colpisce circa 26 milioni di persone negli Stati Uniti, circa 1 individuo su 13. Anche se i fattori scatenanti variano da persona a persona, quelli più comuni includono l’inquinamento atmosferico, gli allergeni e lo stress. Ma per quanto riguarda l'alcol? Esiste un legame tra il bere e i sintomi dell’asma?

Capire l'asma

L’asma è una condizione cronica che infiamma e restringe le vie aeree dei polmoni, rendendo difficile la respirazione. Durante un attacco, le vie aeree si gonfiano, producono muco in eccesso e si restringono, causando sintomi come mancanza di respiro, tosse e respiro sibilante.

I trigger differiscono per ognuno ma spesso includono:

• Irritanti atmosferici (inquinamento, sostanze chimiche, fumo)
• Allergeni (acari, muffe, peli di animali domestici)
• Esercizio
• Stress
• Meteo estremo

La gravità dell’asma varia da sintomi lievi occasionali ad attacchi frequenti e potenzialmente letali.

Ricerca su alcol e asma

Gli studi dimostrano che l’alcol può peggiorare i sintomi dell’asma e persino scatenare attacchi. Uno studio ha rilevato che il 33% dei partecipanti ha avuto un attacco d’asma dopo aver bevuto alcolici, con la maggior parte dei sintomi che si manifestavano entro un’ora. I ricercatori sottolineano tre ragioni principali:

• Somiglianza con l'istamina: la fermentazione alcolica produce istamina, sostanze chimiche che causano reazioni allergiche. Il vino rosso è particolarmente ricco di istamina, che può scatenare sintomi di asma in individui sensibili.
• Sensibilità ai solfiti: i solfiti, conservanti comuni nelle bevande alcoliche come vino e birra, possono causare reazioni allergiche. Fino al 10% delle persone con asma sono sensibili ai solfiti.
• Reflusso acido: l’alcol può portare al reflusso acido, in cui l’acido dello stomaco entra nell’esofago e nei tubi respiratori. In risposta, il corpo può produrre muco in eccesso, peggiorando le difficoltà respiratorie.

Inoltre, l’alcol può aumentare lo stress e l’ansia, noti fattori scatenanti dell’asma per molte persone.

Ci sono bevande alcoliche sicure per l'asma?

Alcune bevande potrebbero avere meno probabilità di scatenare i sintomi. Il vino rosso, ricco sia di solfiti che di istamina, è il colpevole più comune. Il vino bianco generalmente contiene meno di questi composti e i vini biologici spesso non hanno solfiti aggiunti. Gli alcolici chiari come il gin e la vodka sono generalmente privi di solfiti, ma la birra, sebbene con meno solfiti rispetto al vino, può comunque causare problemi.

Anche la quantità consumata conta. Potresti tollerare un drink ma reagire a diversi. Se soffri di asma, limitare o evitare l'alcol è generalmente saggio.

Punti chiave

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, le prove attuali suggeriscono che l’alcol può aggravare l’asma e provocare attacchi. Se bevi, controlla attentamente la tua respirazione e nota eventuali cambiamenti. Se l'alcol scatena i sintomi, valuta la possibilità di eliminarlo. Ricorda, se lo stress e l'ansia influenzano l'asma, l'alcol può peggiorare queste condizioni.

Se trovi difficile gestire il consumo di alcol, considera Quitemate. Questa risorsa ha aiutato molte persone a ridurre il consumo di alcol e ad adottare abitudini più sane.