Por qué la popularidad de la cerveza se está desvaneciendo

"¿Cuál es la historia, Norm?" El icónico personaje de Cheers de Ted Danson, el barman Sam, le pregunta a su cliente más leal. "El chico se encuentra con la cerveza. El chico bebe cerveza. El chico se encuentra con otra cerveza". En el mundo de Cheers, la cerveza fluye desde la temporada 1 a la 11, y Norm la consume por jarra, episodio tras episodio. Si bien esto es ficción, la cerveza sin duda ha sido un alimento básico en los bares de todo el mundo. Sin embargo, los tiempos están cambiando y Cheers, aunque encantador, empieza a parecer anticuado.

Los estadounidenses están comprando menos cerveza hoy en día y las cervecerías, bares y restaurantes están notando este cambio. Entonces, ¿qué hay detrás de esta tendencia? Exploremos.

Cerveza: una tendencia a la baja

Una de las principales razones del declive de la cerveza es la caída de las ventas de cerveza artesanal. La cerveza artesanal trata la elaboración de cerveza como una forma de arte, generalmente producida por cervecerías más pequeñas. Con nombres creativos como "Arrogant Bastard Ale" y "Hoppy Ending Pale Ale", sus vibrantes envases convierten los pasillos de cerveza en coloridos expositores. Sin embargo, estas cervezas especiales tienen un precio más alto. Por ejemplo, un paquete de 6 de Dogfish Head cuesta alrededor de $13, mientras que la misma cantidad de Budweiser cuesta menos de $10. Y los precios pueden dispararse para variedades raras, como la Arctic Nail Ale de Nail Brewing, que se vendió por 800 dólares en una subasta de Sea Shepherd, elaborada con hielo antártico para apoyar la conservación de las ballenas.

El fin de una era

La cerveza artesanal surgió a principios del siglo XXI, y las microcervecerías pasaron de 205 a 420 entre 1995 y 2000. Pero para 2020, esta era había terminado. Las ventas comenzaron a caer, cayendo un 2% a mediados de 2023. La cerveza artesanal se volvió demasiado específica para muchos consumidores, que se cansaron de los envases extravagantes y buscaron opciones más asequibles. Mientras tanto, otras bebidas ganaron terreno, como las hard seltzers, que experimentaron una tasa de crecimiento proyectada del 66 % entre 2018 y 2021, con un consumo que aumentó de 14 millones a 72 millones de cajas.

Cambio de actitudes sobre el alcohol

El movimiento sobrio-curioso es más fuerte que nunca, y cada vez más personas cambian la confusión mental, las preocupaciones de salud y las resacas inducidas por el alcohol por claridad, creatividad y conexiones genuinas. Los Millennials y la Generación Z están liderando este cambio y eligen bebidas sin alcohol y cócteles sin alcohol en lugar de cócteles. Este cambio contribuye al declive de la cerveza y hace poco probable que cualquier nueva tendencia alcohólica alcance las alturas anteriores de la cerveza artesanal.

Las desventajas de la cerveza

¿Cuáles son los inconvenientes para la salud de la cerveza? Aquí hay un resumen:

• Enigma de las calorías: la cerveza está llena de calorías vacías (normalmente entre 150 y 200 por lata) que se acumulan rápidamente durante los eventos sociales. Las cervezas ligeras pueden tener menos calorías, pero su consumo frecuente aún promueve el aumento de peso.
• La infame barriga cervecera: Las calorías de la cerveza a menudo se depositan en el abdomen, lo que genera grasa de "barriga cervecera". Esto no es sólo cosmético; Aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares al producir hormonas dañinas.
• Preocupaciones por el colesterol: si bien el alcohol puede aumentar tanto el colesterol "bueno" como el "malo", cualquier beneficio se ve contrarrestado por los aspectos negativos. El alto contenido de carbohidratos de la cerveza aumenta los niveles de triglicéridos, perjudicando la salud del corazón.
• Lamentos del hígado: el hígado procesa el alcohol como una toxina, produciendo acetaldehído, un compuesto más dañino que el alcohol mismo. Con el tiempo, esto puede provocar dolores de cabeza, náuseas y aumentar el riesgo de cáncer.
• Dilemas de la deshidratación: la cerveza deshidrata el cuerpo al suprimir la vasopresina, una hormona que ayuda a retener agua. Esto provoca micción frecuente y empeora la resaca.
• Riesgo de dependencia: el alcohol altera la química del cerebro, aumentando la dopamina y el GABA mientras reduce el glutamato. Esto puede provocar dependencia, donde beber se vuelve necesario para sentirse "normal" y dejar de fumar provoca síntomas de abstinencia.

Mejores alternativas a la cerveza

A continuación se ofrecen consejos para navegar en el cambiante panorama de las bebidas:

• Manténgase hidratado: si bebe alcohol, alterne con agua. Mejor aún, ¡prueba con un cóctel sin alcohol hidratante!
• Tenga cuidado con otros alcoholes: cambiar de cerveza a agua mineral u otras bebidas no es necesariamente más saludable: todo alcohol presenta riesgos.
• Pruebe la cerveza sin alcohol: las opciones sin alcohol ofrecen sabor sin alcohol, lo que lo mantiene hidratado y satisfecho.

Recuerde, sólo porque la cerveza haya sido un elemento básico de los bares y las fiestas no significa que los hábitos no puedan evolucionar.

Resumiendo

El declive de la cerveza es una tendencia notable, pero también es una oportunidad para repensar nuestra relación con el alcohol. Pregúntese: ¿la cerveza realmente ofrece diversión y relajación, o existen mejores opciones sin resaca? Explorar alternativas sin alcohol podría generar una satisfacción más duradera.