Drinken door minderjarigen begrijpen en voorkomen

Veel ouders kennen de ironie: als je kinderen zegt iets niet te doen, krijgen ze er vaak zin in om het nog meer te doen. Misschien herinner je je universiteitsfeestjes met verdachte punch bowls, of de uitdagingen op de middelbare school waarbij gestolen slokjes uit drankkasten betrokken waren. Sommigen hebben misschien zelfs in hun tienerjaren met alcohol geworsteld.

Als ouders hopen we op het beste, maar maken we ons zorgen over de ergste scenario's: ons kind slapend aantreffen op een met bier doordrenkte bank of zien hoe hij zich tijdens de examenweek door een kater worstelt. De realiteit is dat rebellie onder tieners voorkomt (zelfs onder ‘goede’ kinderen) en dat alcoholgebruik door minderjarigen een echte zorg is. Hoe kunnen we dit beter begrijpen en wat kunnen we doen om de risico’s te voorkomen of te verminderen?

Drinken door minderjarigen: de feiten

Alcoholgebruik door minderjarigen blijft een ernstig probleem. Volgens het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) beginnen veel tieners al in de vroege adolescentie met drinken, en dit percentage neemt toe naarmate ze ouder worden.

• Bijna 20% van de jongeren heeft op 15-jarige leeftijd minstens één drankje gedronken.
• In 2022 meldden 5,8 miljoen jongeren tussen de 12 en 20 jaar dat ze de afgelopen maand meer dan een paar slokjes hadden gedronken.
• Terwijl jongens historisch gezien meer dronken, melden meisjes nu hogere percentages alcoholgebruik en binge-drinken.

Drinken door minderjarigen: de gevaren

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) benadrukken dat alcoholmisbruik in de VS jaarlijks tot ongeveer 178.000 sterfgevallen leidt. Alleen al het drinken door minderjarigen kostte het land in 2010 24 miljard dollar, maar de menselijke kosten zijn veel groter.

Alcohol-Related Deaths and Accidents

• Overmatig alcoholgebruik eist jaarlijks ongeveer 4.000 levens van adolescenten.
• In 2010 waren er 189.000 bezoeken aan de spoedeisende hulp vanwege verwondingen die verband hielden met alcoholgebruik door minderjarigen.
• Auto-ongelukken zijn een belangrijke doodsoorzaak onder tieners, waarbij bij ongeveer een kwart van de dodelijke ongevallen een minderjarige bestuurder betrokken is.

School and Social Problems

• Drinken houdt verband met een hoger ziekteverzuim en lagere cijfers.
• Tieners die drinken, hebben meer kans om deel te nemen aan gevechten of jeugdactiviteiten te vermijden.
• Alcohol verhoogt het risico op ongewenste of onbeschermde seksuele activiteit en betrokkenheid bij geweld.

Substance Misuse Later in Life

Beginnen met drinken vóór de leeftijd van 15 jaar zorgt ervoor dat mensen op 26-jarige leeftijd een 3,5 maal grotere kans hebben om een ​​alcoholverslaving (AUD) te ontwikkelen.

Long- and Short-Term Health Problems

• Zwaar drinken tijdens de adolescentie kan de ontwikkeling van de hersenen verstoren, wat leidt tot leerproblemen en een grotere kwetsbaarheid voor AUD.
• Binge-drinken verhoogt het risico op alcoholvergiftiging, vooral onder studenten.
• Katers kunnen de academische en buitenschoolse prestaties beïnvloeden.
• Alcoholmisbruik vergroot de kans op depressie en andere geestelijke gezondheidsproblemen.

Waarom tieners drinken

Om te begrijpen waarom tieners drinken, moet je kijken naar sociale, familiale en ontwikkelingsfactoren.

Social Stressors

Het verlangen om erbij te horen is sterk tijdens de adolescentie. De invloed van leeftijdsgenoten, die vaak in films wordt weergegeven, speelt een belangrijke rol bij alcoholgebruik door minderjarigen.

Family and Community Environment

Drinkpatronen van volwassenen en gemeenschapsnormen, zoals de dichtheid van bars, kunnen het gedrag van adolescenten beïnvloeden.

Cognitive Development

De hersenen van tieners zijn nog steeds in ontwikkeling, wat leidt tot meer impulsieve beslissingen, vooral als er andere risicofactoren zoals gedragsstoornissen aanwezig zijn.

Strategieën om alcoholgebruik door minderjarigen te beteugelen

Preventie-inspanningen hebben succes opgeleverd. Tussen 2002 en 2019 is het huidige alcoholgebruik onder 12- tot 20-jarigen gedaald van 29% naar 19%.

Education

• Schoolprogramma's zoals SADD, MADD en D.A.R.E. essentiële informatie verstrekken.
• Gemeenschapsinitiatieven bieden workshops aan om het gevoel van eigenwaarde en gezonde copingvaardigheden op te bouwen.
• Open gezinscommunicatie en ouderlijk toezicht maken een aanzienlijk verschil.

Screening

Regelmatige screening door beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg kan problemen vroegtijdig identificeren en discrete ondersteuning bieden.

Policy and Enforcement

Het handhaven van de wettelijke minimumleeftijd voor alcoholconsumptie en het bestraffen van degenen die alcohol aan minderjarigen verstrekken, zijn effectieve maatregelen.

Role of Media and Technology

Hoewel sociale media alcoholgebruik kunnen bevorderen, biedt technologie ook educatieve hulpmiddelen en ondersteuning via apps als Quietmate.

Hoe je met tieners over alcohol kunt praten

• Begin het gesprek: het hoeft niet perfect te zijn.
• Luister actief en laat stilte en vragen toe.
• Deel persoonlijke verhalen als u dat prettig vindt: het schept vertrouwen.
• Zoek professionele hulp wanneer dat nodig is; het is geen schande om om steun te vragen.

Samenvattend

Rebellie kan een natuurlijk onderdeel zijn van het opgroeien, maar alcoholmisbruik hoeft dat niet te zijn. Door samen te werken – ouders, gemeenschappen en tieners – kunnen we gezondere keuzes bevorderen en het welzijn van onze kinderen ondersteunen.