Comprendre la naltrexone : un médicament contre les troubles liés à la consommation d'alcool

Réduire sa consommation d'alcool ou arrêter complètement peut s'avérer difficile, en particulier pour ceux qui ont développé des habitudes de consommation régulières ou une dépendance physique. Bien que les traitements comportementaux, les groupes de soutien et la thérapie soient utiles pour lutter contre l’abus d’alcool, les médicaments peuvent parfois améliorer leur efficacité. La naltrexone est l’un de ces médicaments dont il a été prouvé qu’elle aide à réduire les fringales et à favoriser la sobriété.

Dans cet article, nous explorerons ce qu'est la naltrexone, comment elle fonctionne et discuterons d'options de traitement supplémentaires qui peuvent compléter le traitement par la naltrexone.

Qu'est-ce que la naltrexone ?

Également connue sous le nom de Vivitrol, la naltrexone est un médicament largement utilisé pour traiter les troubles liés à la consommation d'alcool (AUD) modérés à sévères. Il est disponible sous forme de comprimé oral quotidien ou d'injection mensuelle.

La naltrexone a été développée pour la première fois en 1963 et a reçu l'approbation de la FDA en 1984 pour traiter la dépendance à l'héroïne. Une décennie plus tard, il a été approuvé pour l'abus d'alcool après que des recherches ont montré qu'il pouvait atténuer les effets de l'alcool, réduisant ainsi les fringales et les taux de rechute.

Plusieurs études ont confirmé son efficacité. Des recherches récentes ont révélé que la naltrexone réduit considérablement la consommation excessive d’alcool chez les hommes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool légers à modérés. Des études supplémentaires ont démontré que l'association de la naltrexone avec des conseils entraînait une réduction plus importante de la consommation excessive d'alcool par rapport au conseil seul.

Comment agit la naltrexone ?

La naltrexone agit en ciblant le système opioïde du cerveau, qui fait partie de notre voie de récompense. Ce système joue un rôle crucial dans la façon dont nous éprouvons du plaisir et de la satisfaction.

L'alcool stimule la voie de la récompense du cerveau, libérant des produits chimiques qui créent des sentiments de plaisir et d'euphorie. Cela déclenche les récepteurs opioïdes, créant la sensation satisfaisante qui rend la boisson attrayante. Ce cycle plaisir-récompense peut encourager une consommation répétée d’alcool, pouvant conduire à un abus ou à une dépendance.

La naltrexone est un « antagoniste des opioïdes » qui bloque ces récepteurs opioïdes. Considérez-le comme une clé qui s'insère dans une serrure mais ne la fait pas tourner. En occupant ces récepteurs, la naltrexone empêche l’alcool de déclencher la libération de produits chimiques induisant du plaisir. Même si de l'alcool est consommé, les effets gratifiants attendus sont diminués ou absents car la naltrexone bloque les points d'accès au cerveau.

Il est important de comprendre que même si la naltrexone aide à gérer les envies d’alcool, elle ne guérit pas la dépendance à l’alcool. Pour vaincre l’abus d’alcool, il ne suffit pas de s’attaquer aux envies physiques. Cependant, en perturbant le mécanisme de récompense associé à l’alcool, la naltrexone constitue un outil précieux dans les plans de traitement complets.

Combien de temps la naltrexone bloque-t-elle l’alcool ?

La durée des effets de la naltrexone dépend de la forme prise. La naltrexone orale dure généralement de 24 à 72 heures, tandis que les injections peuvent couvrir environ un mois. Cela signifie une réduction des envies d’alcool pendant plusieurs jours avec la version pilule, ou environ un mois avec l’injection.

La naltrexone est traitée par le foie et la rapidité avec laquelle elle est métabolisée dépend de facteurs tels que l'âge et l'état de santé général. Les personnes âgées traitent généralement les médicaments plus lentement, et les maladies organiques sous-jacentes peuvent affecter la vitesse de traitement.

La naltrexone commence à agir immédiatement après son administration. Les gens ressentent généralement un soulagement de leurs envies d’alcool une à deux heures après en avoir pris.

Effets secondaires de la naltrexone

La naltrexone est généralement bien tolérée et ne crée pas de dépendance. Les effets secondaires courants comprennent :

• Nausées, vomissements ou frissons
• Diarrhée ou constipation
• Maux de tête, étourdissements ou bourdonnements d’oreilles
• Douleurs musculaires ou articulaires
• Appétit réduit
• Difficulté à dormir
• Anxiété ou agitation
• Des ecchymoses, des démangeaisons ou un gonflement aux sites d'injection

Les effets secondaires rares mais graves peuvent inclure :

• Augmentation de la pression artérielle ou de la fréquence cardiaque
• Modifications de la fonction hépatique ou insuffisance hépatique
• Humeur dépressive ou pensées suicidaires
• Réactions allergiques sévères
• Pneumonie

Quand devriez-vous commencer à prendre de la naltrexone ?

Les médecins recommandent généralement d’attendre que les symptômes aigus de sevrage alcoolique disparaissent avant de commencer à prendre de la naltrexone. Il est généralement conseillé de terminer d’abord le processus de désintoxication pour éviter de graves symptômes de sevrage ou des effets secondaires.

Les recherches indiquent que la naltrexone est plus efficace chez les personnes qui ont arrêté de boire au moins quatre jours avant de commencer le traitement. S'abstenir de consommer de l'alcool au début du traitement par la naltrexone peut réduire les effets secondaires des médicaments, en particulier les nausées.

Les experts recommandent d'utiliser la naltrexone dans le cadre d'un plan de traitement complet. Cette approche aide les gens à développer des outils supplémentaires pour rester sobres après l’arrêt du traitement.

La naltrexone est généralement progressivement réduite après trois à six mois, bien que les professionnels de la santé puissent recommander de continuer pendant au moins un an, car les bénéfices peuvent être perdus à l'arrêt du médicament. L'utilisation à long terme de la naltrexone est considérée comme sûre lorsqu'elle est utilisée selon les instructions.

Quelle forme de naltrexone devriez-vous prendre ?

Seul un professionnel de la santé peut déterminer la forme et la posologie appropriées à votre situation. En règle générale, les médecins prescrivent un comprimé oral de 25 mg comme dose test pour garantir la tolérance. Si bien toléré, la posologie peut augmenter jusqu'à 50 mg par jour. Prendre des comprimés de naltrexone avec de la nourriture peut aider à réduire les nausées ou les maux d'estomac.

Pour les injections, la dose standard est de 380 mg administrée par voie intramusculaire une fois par mois par un médecin, une infirmière ou un pharmacien.

Que devriez-vous éviter lorsque vous prenez de la naltrexone ?

Étant donné que la naltrexone est conçue pour réduire les envies d'alcool, il est important d'éviter de boire de l'alcool pendant la prise. Vous devez également éviter les drogues illégales et les analgésiques opioïdes (tels que la codéine, l'hydrocodone, l'oxycodone ou la morphine), car la naltrexone bloque les effets des opioïdes. Tenter de surmonter cet effet bloquant en prenant de grandes quantités d’opioïdes pourrait entraîner une surdose, des blessures graves, le coma ou la mort.

Certains sirops contre la toux contiennent des médicaments opioïdes, alors discutez de tous les médicaments avec votre professionnel de la santé. Les femmes enceintes ne doivent pas prendre de naltrexone en raison d'effets inconnus sur le fœtus, et l'allaitement pendant le traitement n'est pas recommandé car il peut passer dans le lait maternel.

Options de traitement supplémentaires pour l’abus d’alcool

Étant donné que la naltrexone fonctionne mieux dans le cadre d’un plan de traitement complet, envisagez ces approches supplémentaires :

• Groupes de soutien : des programmes comme les Alcooliques anonymes (AA) offrent des liens sociaux et des conseils pratiques pour maintenir la sobriété. Des études montrent que ces groupes aident à renforcer la confiance dans l’évitement de l’alcool et soutiennent le rétablissement à long terme.
• Thérapie comportementale : la thérapie individuelle, de groupe ou familiale peut aider à identifier les causes profondes de l'abus de substances, à réparer les relations et à développer des capacités d'adaptation. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est particulièrement efficace pour lutter contre l’abus de substances.
• Traitement résidentiel : les établissements de soins hospitaliers et ambulatoires proposent un traitement intensif. Les programmes pour patients hospitalisés nécessitent de rester dans un établissement pendant 30 à 90 jours pour une cure de désintoxication, une thérapie et des médicaments, tandis que le traitement ambulatoire permet aux personnes de vivre à la maison tout en se rendant à leurs rendez-vous programmés.
• Traitements alternatifs : des approches telles que l'acupuncture visent à rétablir l'équilibre corporel et il a été démontré qu'elles réduisent les fringales et les symptômes de sevrage. L'acupuncture auriculaire, qui consiste à insérer des aiguilles dans des points spécifiques de l'oreille, est utilisée pour traiter les troubles liés à l'usage de substances depuis les années 1970.

L'essentiel

La naltrexone est un médicament efficace pour traiter l’abus d’alcool et réduire les fringales. Il agit en bloquant les récepteurs opioïdes dans le cerveau, empêchant ainsi l’alcool de déclencher la libération de substances chimiques du plaisir. Lorsqu'elle est associée à des thérapies comportementales, au soutien des pairs et à des changements de mode de vie, la naltrexone peut aider à gérer efficacement l'abus d'alcool et à soutenir le cheminement vers une vie plus saine.

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