Wat is binge-drinken en waarom is het schadelijk?

Een paar biertjes drinken op een feestje, vijf margarita's leegdrinken op vakantie, of een fles wijn leegdrinken tijdens het eten: dit zijn allemaal voorbeelden van binge-drinken. Hoewel de eerste duidelijk riskant lijkt, zijn ze alle drie gevaarlijk, zelfs als ze maar af en toe voorkomen.

Binge-drinken begrijpen

Het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) definieert drankmisbruik als het consumeren van voldoende alcohol in ongeveer twee uur om uw alcoholconcentratie in het bloed (BAC) te verhogen tot 0,08% of hoger. Voor mannen zijn dat doorgaans vijf of meer drankjes; voor vrouwen is dit vier of meer.

Hoewel geen enkele hoeveelheid alcohol als gezond wordt beschouwd, is binge-drinken vooral schadelijk. Dit is waarom:

• Het verhoogt het risico op ongevallen en verwondingen, waaronder alcoholvergiftiging en black-outs.
• Het beschadigt in de loop van de tijd bijna elk systeem in uw lichaam, van uw lever en hart tot uw hersenen en longen.
• Het kan leiden tot alcoholafhankelijkheid, zelfs als het niet zo begint.

Risico's van incidenteel binge-drinken

Zelfs incidenteel drankmisbruik kan ernstige gevolgen hebben. Hier zijn acht belangrijke risico’s:

1. Liver Strain

Je lever werkt hard om alcohol te verwerken, en drankmisbruik – zelfs één keer – kan het overweldigen. Dit kan ontstekingen, verhoogde leverenzymen en tijdelijke vetophoping veroorzaken, waardoor het risico op een leverziekte toeneemt.

2. Digestive System Damage

Binge-drinken kan leiden tot ‘lekkende darmen’, waarbij gifstoffen uit uw spijsverteringskanaal in uw bloedbaan terechtkomen. Dit kan ontstekingen en andere gezondheidsproblemen veroorzaken.

3. Weakened Immune System

Slechts één eetbui kan uw immuunsysteem verzwakken, waardoor u tot 24 uur kwetsbaarder wordt voor infecties.

4. Sleep Disruption

Hoewel alcohol je kan helpen in slaap te vallen, verstoort het je slaapcyclus, waardoor de herstellende REM-slaap wordt verminderd en vaak wakker wordt. Onderzoek suggereert zelfs dat het slaapgerelateerde genen kan beïnvloeden.

5. Heart Problems

Binge-drinken kan het ‘vakantiehartsyndroom’ veroorzaken, een soort onregelmatige hartslag die zelfs kan voorkomen bij mensen die normaal niet drinken.

6. Pancreas Inflammation

Slechts één keer te veel eten kan acute pancreatitis veroorzaken, een pijnlijke en gevaarlijke ontsteking van de alvleesklier. Vooral vrouwen lopen gevaar.

7. Blackouts, Overdose, and Injuries

Binge-drinken verhoogt het risico op alcoholvergiftiging, ongelukken en black-outs. Alleen al rijden onder invloed veroorzaakt jaarlijks duizenden vermijdbare sterfgevallen.

8. Risk of Addiction

Herhaaldelijk drankmisbruik kan leiden tot tolerantie en afhankelijkheid, waardoor het gemakkelijker wordt om regelmatig zwaar te drinken.

Hoe u kunt stoppen met binge-drinken

Als binge-drinken een gewoonte is geworden, zijn hier een paar stappen die u kunt nemen:

• Heroverweeg uw relatie met alcohol: overweeg om te bezuinigen of een pauze te nemen. Focus op de voordelen van een alcoholvrije levensstijl.
• Stel grenzen: bepaal van tevoren hoeveel u gaat drinken en deel uw plan met een vriend om verantwoording af te leggen.
• Ken uw triggers: Identificeer situaties, mensen of gebeurtenissen die u tot binge-drinken leiden en plan vooruit om ze te vermijden.
• Plan voor vakanties: Als feesten een trigger zijn, zorg dan voor een gezondere manier om ervan te genieten zonder afhankelijk te zijn van alcohol.

Voor meer ondersteuning biedt Quietmate wetenschappelijk onderbouwde hulpmiddelen en begeleiding om u te helpen gezondere gewoonten aan te leren.

Samengevat

Binge-drinken biedt geen voordelen en brengt ernstige risico's voor uw gezondheid met zich mee. Als u ervoor kiest om te drinken, doe dat dan met mate en geef uw lichaam de tijd om de alcohol te verwerken. De veiligste keuze is echter om alcohol helemaal te vermijden.