Zrozumienie mitu kosztów utopionych: dlaczego wyrzucamy dobre pieniądze za złe

Psychologia złych decyzji

W swojej książce „Racjonalność” neurobiolog poznawczy Steven Pinker wyjaśnia: „Jedną z najczęściej cytowanych ludzkich irracjonalności jest błąd utopionych kosztów, zgodnie z którym ludzie nadal inwestują w przynoszące straty przedsięwzięcie ze względu na to, co zainwestowali do tej pory, a nie w oczekiwaniu na to, co zyskają w przyszłości”.

Czy kiedykolwiek zmusiłeś się do dokończenia nudnej książki tylko dlatego, że przeczytałeś już połowę? A może trzymasz ubrania, których nigdy nie nosisz, ze względu na ich cenę? Witamy w micie kosztów utopionych! Ten powszechny błąd myślenia wpływa na nasze codzienne decyzje, a nawet na naszą drogę do zdrowszych nawyków, takich jak ograniczenie spożycia alkoholu.

Od ekonomii do psychologii życia codziennego

Koncepcja kosztów utopionych wywodzi się z ekonomii, gdzie racjonalne podejmowanie decyzji powinno ignorować nieodwracalne inwestycje z przeszłości. Liczą się tylko przyszłe koszty i korzyści. Ekonomia behawioralna ujawniła jednak, że prawdziwi ludzie nie zawsze działają racjonalnie. Często pozwalamy, aby przeszłe inwestycje – finansowe, emocjonalne lub czasowe – miały wpływ na nasze obecne wybory.

W latach 70. i 80. psychologowie Daniel Kahneman i Amos Tversky udokumentowali tę tendencję wśród innych błędów poznawczych. Projekt samolotu Concorde stał się klasycznym przykładem – rządy kontynuowały finansowanie pomimo wyraźnych dowodów, że nie byłoby to ekonomicznie opłacalne, co skłoniło niektórych do nazwania tego schematu „błędem Concorde”.

Współczesne przykłady: od FarmVille do osobistych wyborów

Dzisiaj rozumiemy błąd kosztów utopionych jako naszą tendencję do kontynuowania wysiłków, ponieważ zainwestowaliśmy zasoby, nawet jeśli nie jest to już najlepszy wybór. Im więcej inwestujemy, tym trudniej jest nam odejść.

FarmVille, popularna niegdyś gra społecznościowa, doskonale ilustruje to zjawisko. Gracze inwestowali coraz więcej czasu, a czasem i prawdziwe pieniądze w swoje wirtualne farmy. Nawet gdy gra stała się monotonna, wielu osobom trudno było porzucić „inwestycję” w obawie, że ich wysiłki zostaną zmarnowane.

Jak Twój mózg Cię uzależnia

Nasze mózgi są zaprogramowane w sposób, który czyni nas podatnymi na błąd utopionych kosztów:

• Przednia kora wyspowa: przetwarza emocje, takie jak ból i wstręt, sprawiając, że potencjalne straty stają się niewygodne
• Kora przedczołowa: odpowiada za logiczne podejmowanie decyzji, ale reakcje emocjonalne mogą ją unieważnić
• Prążkowie: ośrodek nagrody w mózgu, który reaguje zarówno na potencjalne zyski, jak i na unikanie strat
• Hipokamp: przechowuje wspomnienia, które mogą sprawić, że będziemy wahać się przed „poddaniem się” w oparciu o przeszłe doświadczenia

Siedem obszarów, w których wciągają nas utopione koszty

• Relacje: Pozostawanie w nieszczęśliwych związkach ze względu na zainwestowany czas
• Biznes: Ciągłe niepowodzenie projektów z powodu inwestycji początkowych
• Edukacja: Ukończenie studiów na nieciekawych kierunkach, aby uniknąć „marnowania” czesnego
• Rozrywka: Uczestnictwo w wydarzeniach pomimo złych warunków, ponieważ bilety były drogie
• Hobby: Kontynuowanie zajęć, które nie sprawiają nam już przyjemności ze względu na koszty sprzętu
• Projekty publiczne: Utrzymywanie przestarzałej infrastruktury ze względu na już wydane środki
• Zdrowie: Utrzymanie karnetów na siłownię, z których nie korzystamy ze względu na koszty

Koszty utopione i spożycie alkoholu

Rozważając ograniczenie spożycia alkoholu lub jego rzucenie, błąd utopionych kosztów może stworzyć znaczące bariery. Możemy myśleć o pieniądzach wydanych na budowanie kolekcji win lub martwić się, że zmiana naszych nawyków związanych z piciem unieważnia przeszłe doświadczenia społeczne. Jednak skupienie się na przyszłych korzyściach – lepszym zdrowiu, oszczędnościach finansowych i nowych doświadczeniach bezalkoholowych – pomaga pokonać tę mentalną pułapkę.

Siedem strategii przezwyciężenia błędu

• Ćwicz świadomość, kwestionując, czy decyzje opierają się na rzeczywistych korzyściach, czy na przeszłych inwestycjach
• Określ ilościowo rzeczywiste koszty kontynuowania i zaprzestania działania
• Skoncentruj się na przyszłych korzyściach, a nie na przeszłych wydatkach
• Zaakceptuj fakt, że błędy się zdarzają i obracanie jest w porządku
• Omawiaj decyzje z obiektywnymi przyjaciółmi
• Ustaw z góry określone punkty zatrzymania dla nowych przedsięwzięć
• Prowadź dziennik decyzji, aby śledzić swoje rozumowanie

Mądrze idź naprzód

Chociaż błąd utopionych kosztów może skomplikować podejmowanie decyzji, świadomość i praktyczne strategie pomagają nam dokonywać wyborów, które służą naszemu przyszłemu dobrostanowi. Każda decyzja stwarza szansę na rozwój. Tutaj w Quitmate wspieramy tę drogę rozwoju. Następnym razem, gdy poczujesz pokusę, aby kontynuować coś tylko dlatego, że w to zainwestowałeś, zatrzymaj się i przemyśl ponownie — twoje przyszłe ja doceni tę jasność.