Alcoholgebruiksstoornis (AUD) begrijpen

Nog een late avond, nog een zware kater. Als je jezelf afvraagt: "Is dit een probleem aan het worden?" vooral als het voelt als een vast weekendpatroon, is dat een moedige eerste stap. Wat u mogelijk ervaart, heeft een naam: alcoholgebruiksstoornis (AUD). Dit is geen persoonlijk falen; het is een erkende medische aandoening. Als u AUD begrijpt, verschuift het gesprek van wilskracht naar hersenwetenschap. Laten we eens kijken naar de officiële definitie en wat deze aandoening werkelijk betekent.

Af en toe een avondje uit betekent niet automatisch dat u een alcoholmisbruikstoornis heeft, maar er komt een moment waarop dit wel het geval kan zijn. Blijf lezen om te zien of uw gewoonten veranderen in een alcoholgebruiksstoornis.

Wat is alcoholgebruiksstoornis (AUD)?

Misschien heb je wel eens gehoord van termen als ‘alcoholisme’ of ‘alcoholafhankelijkheid’, maar de medische term die de voorkeur heeft is ‘alcoholgebruiksstoornis’ (AUD). AUD is meer dan alleen maar regelmatig of zwaar drinken. Het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) classificeert het als een medische aandoening. Maar wat is alcoholisme?

Alcoholisme, of AUD, betekent dat u moeite heeft met het stoppen of beheersen van alcoholgebruik, ondanks negatieve gevolgen voor de gezondheid, het sociale leven of het werk, en dat u bij het stoppen lichamelijke ontwenningsverschijnselen ervaart. Het betekent dat overmatig drinken het dagelijks leven verstoort – meer dan alleen een weekendje weg. AUD kan variëren van mild tot ernstig, en veel mensen kunnen een milde vorm hebben zonder het te beseffen.

AUD is heel gebruikelijk. Volgens de NIAAA hadden in 2021 28,8 miljoen volwassenen in de VS AUD – dat is 11,2% van de volwassen bevolking.

Hoe AUD de hersenen beïnvloedt

AUD wordt erkend als een hersenaandoening. Dit is niet zomaar een label; langdurig alcoholgebruik verandert feitelijk de structuur en chemie van uw hersenen. De NIAAA legt uit dat deze veranderingen het ongelooflijk moeilijk kunnen maken om te stoppen met drinken, zelfs als je dat wilt. Dat is de reden waarom simpelweg ‘harder proberen’ vaak niet genoeg is. De belonings-, stress- en zelfcontrolesystemen van uw hersenen worden beïnvloed, waardoor een krachtige cyclus ontstaat die u weer aan het drinken brengt. Het begrijpen van deze wetenschap is de eerste stap op weg naar genezing. Het is de basis van programma's als Quietmate, die neurowetenschappen gebruiken om deze paden opnieuw te bedraden en gezondere gewoonten op te bouwen.

De schaal van AUD: inzicht in de behandelingskloof

Als je het moeilijk hebt, ben je verre van alleen. AUD treft naar schatting 29,5 miljoen mensen van 12 jaar en ouder in de VS. Wat zorgwekkender is, is de behandelingskloof: slechts een klein deel krijgt hulp. Dit betekent dat miljoenen mensen het zelf proberen te redden, wat tot ernstige gezondheidsproblemen kan leiden. AUD draagt ​​jaarlijks bij aan ruim 200.000 ziekenhuisopnames en een aanzienlijk percentage van de bezoeken aan de spoedeisende hulp. Deze kloof benadrukt de behoefte aan toegankelijke, particuliere ondersteuningssystemen die passen in het dagelijks leven, waardoor meer mensen bewust kunnen drinken en een betere gezondheid kunnen vinden zonder traditionele barrières.

Verschillende niveaus van drinken definiëren

Voordat u bepaalt of uw gewoonten aan de AUD-criteria voldoen, helpt het om algemene drinktermen te begrijpen. Woorden als ‘zwaar drinken’ en ‘binge-drinken’ worden vaak losjes gebruikt, maar ze hebben specifieke medische definities. Als u deze begrijpt, krijgt u een duidelijker beeld van uw relatie met alcohol. Het gaat er niet om uzelf een etiket op te plakken, maar om de juiste informatie om weloverwogen keuzes te kunnen maken.

Wat is een "standaarddrankje"?

Het is gemakkelijk om uit het oog te verliezen hoeveel u drinkt, vooral als een flinke scheut wijn of een sterke cocktail in uw gedachten als 'één drankje' telt. De VS definiëren echter dat een standaarddrank ongeveer 14 gram pure alcohol bevat. Volgens de Mayo Clinic wordt dit meestal aangetroffen in:

• 12 ons gewoon bier
• 5 ons wijn
• 1,5 ons gedistilleerde dranken zoals wodka of whisky

Een pint ambachtelijk bier met een hoog alcoholgehalte of een hardhandige cocktail kunnen gemakkelijk als twee of meer standaarddrankjes tellen. Dit in gedachten houden is de sleutel tot het nauwkeurig beoordelen van uw inname.

Zwaar drinken versus binge-drinken

Hoewel ze hetzelfde klinken, beschrijven zwaar drinken en binge-drinken verschillende patronen. Binge-drinken betekent het nuttigen van een groot aantal drankjes bij één enkele gelegenheid: vijf of meer voor mannen, vier of meer voor vrouwen. Het gaat om intensiteit over een korte periode. Zwaar drinken wordt gedefinieerd door een consistent hoog volume in de loop van de tijd: meer dan 15 drankjes per week voor mannen, meer dan 8 voor vrouwen. Je kunt een zware drinker zijn zonder overmatig drinken, en omgekeerd, hoewel de twee elkaar vaak overlappen. Herkennen wat op u van toepassing is, is een nuttige stap bij het beoefenen van bewust drinken.

Herkennen van de tekenen van AUD

Hier zijn de belangrijkste vragen die u uzelf moet stellen om potentiële AUD te identificeren:

• Drinkt u vaak meer of besteedt u meer tijd aan drinken dan gepland?
• Heeft u geprobeerd te stoppen of te bezuinigen, maar bent u uiteindelijk weer aan de alcohol begonnen?
• Besteedt u veel tijd aan drinken of aan het herstellen van het drinken?
• Denkt u erover om zoveel te drinken dat u zich niet meer op iets anders kunt concentreren?
• Bent u van plan veranderd vanwege het drinken?
• Blijft u drinken, zelfs als dit invloed heeft op uw werk of privéleven?
• Hebt u activiteiten overgeslagen die u graag drinkt of herstelt u van het drinken?
• Bent u tijdens of na het drinken in gevaarlijke situaties geweest?
• Blijft u drinken, ook al beïnvloedt dit uw geestelijke gezondheid, uw geheugen of veroorzaakt het andere gezondheidsproblemen?
• Heb je meer alcohol nodig om hetzelfde effect te bereiken als vroeger met minder alcohol?
• Heeft u ontwenningsverschijnselen gehad zoals slaapproblemen, trillingen, angst, zweten, misselijkheid of hartkloppingen na het drinken?

Als u 2-3 vragen met 'ja' hebt beantwoord, kan dit wijzen op een lichte AUD; 4-5 duidt op een gematigde AUD; 6 of meer duidt op ernstige AUD.

Hoe AUD professioneel wordt gediagnosticeerd

Hoewel zelfbeoordeling een goed begin is, wordt een formele AUD-diagnose gesteld door een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg, zoals een arts, therapeut of psychiater. Het proces omvat een gedetailleerd gesprek over uw drinkpatroon en de impact ervan. Professionals gebruiken de DSM-5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) om te zien of uw ervaringen overeenkomen met de officiële AUD-criteria. Het is een vertrouwelijk gesprek om een ​​duidelijk beeld te krijgen en de juiste ondersteuning te vinden.

Algemene screeningtools

Uw arts kan tijdens een controle snelle screeningsinstrumenten zoals de AUDIT-C gebruiken. Met deze korte vragenlijsten krijgt u een momentopname van uw drinkgewoonten. Als de resultaten wijzen op ongezond gebruik, kan uw arts een meer gedetailleerde evaluatie uitvoeren met behulp van DSM-5-criteria om AUD te diagnosticeren en de ernst te bepalen, wat de beste weg voorwaarts bepaalt.

Wat zijn de risicofactoren voor AUD?

Risicofactoren voor AUD zijn onder meer:

• Genetica: Familiegeschiedenis van AUD verhoogt uw risico; 60% van de gevallen is gekoppeld aan genen.
• Familiegeschiedenis en omgeving: Opgroeien in de buurt van alcoholmisbruik kan het risico vergroten.
• Vroeg beginnen: drinken vóór de leeftijd van 15 jaar verdrievoudigt het risico op AUD vergeleken met beginnen op 21 jaar of ouder; het risico is groter voor vrouwen.
• Geestelijke gezondheidsproblemen: Aandoeningen zoals depressie of angst kunnen het risico vergroten, omdat alcohol kan worden gebruikt om ermee om te gaan.
• Geschiedenis van trauma: Het gebruik van alcohol om met trauma om te gaan kan leiden tot AUD.
• Bariatrische chirurgie: Sommige onderzoeken koppelen gewichtsverlieschirurgie aan een verhoogd AUD-risico als gevolg van veranderingen in alcoholgevoeligheid en metabolisme.
• Vertegenwoordiging in de media: Verheerlijkt alcoholgebruik door minderjarigen in de media kan het vroege alcoholgebruik normaliseren.

Hoe AUD uw gezondheid en leven kan beïnvloeden

AUD beïnvloedt de gezondheid en het dagelijks leven op zowel korte als lange termijn.

De onmiddellijke effecten op uw lichaam

• Geheugenproblemen: Black-outs en verminderde herinnering.
• Ongevallen met motorvoertuigen: in de VS sterven dagelijks 37 mensen bij ongelukken met rijden onder invloed; mensen met AUD rijden vaker dronken.
• Werkgelegenheid of financiële problemen: werk missen of veel geld uitgeven aan alcohol.
• Risicovol gedrag: verminderde remmingen die leiden tot onveilige seks, gevechten of gevaarlijke situaties.
• Medicatie-interacties: Alcohol kan gevaarlijk interageren met veel medicijnen.

Gevolgen op lange termijn voor uw gezondheid

• Leverziekte: leververvetting bij 90-95% van de zware drinkers, die mogelijk kan evolueren naar cirrose.
• Spijsverteringsproblemen: Gastritis, zweren en ondervoeding door een slechte opname van voedingsstoffen.
• Verzwakt immuunsysteem: verhoogde ziekte en langzamer herstel.
• Sociale impact: rijden onder invloed kan leiden tot boetes, juridische problemen en reisbeperkingen.
• Relatieproblemen: gespannen relaties met dierbaren.

Hart- en cardiovasculaire problemen

Langdurig zwaar drinken kan de hartspier beschadigen (door alcohol geïnduceerde cardiomyopathie), hoge bloeddruk en een onregelmatige hartslag veroorzaken. Deze problemen hebben ernstige gevolgen voor de algehele gezondheid en levensduur.

Schade aan hersenen en zenuwstelsel

Chronische AUD kan blijvende hersenschade veroorzaken, waaronder geheugenstoornissen zoals het Korsakoff-syndroom, zenuwbeschadiging, verergerde depressie of angst, en een verhoogd risico op een beroerte of dementie.

Verhoogd risico op kanker

Alcoholgebruik houdt verband met een hoger risico op borst-, keel-, lever- en darmkanker. Wanneer het lichaam alcohol verwerkt, produceert het een giftige chemische stof die het DNA kan beschadigen en tot kanker kan leiden.

Andere fysieke gezondheidseffecten

Alcohol irriteert de maagwand, wat leidt tot gastritis en zweren, en kan de opname van vitamines verstoren, waardoor ondervoeding ontstaat.

Uw weg naar herstel: AUD-behandeling en -preventie

Als u zich zorgen maakt over AUD, volgen hier de stappen om veilig te blijven:

• Stop er vroegtijdig mee: Herken ongezond gedrag; houd uw inname bij als u meerdere dagen per week een kater heeft.
• Vind steun: maak contact met anderen tijdens het herstel voor inspiratie.
• Vermijd zwaar drinkende vrienden: geef prioriteit aan uw gezondheid boven ongezonde invloeden.
• Laat u screenen: Overweeg een alcoholscreening; de CDC biedt middelen.
• Detox en therapie: Medische detox pakt fysieke afhankelijkheid aan; therapie pakt onderliggende emoties aan.

Hulpbronnen zoals de NIAAA-website en de Quietmate-app kunnen begeleiding en ondersteuning bieden bij het stoppen of bezuinigen. Raadpleeg altijd een arts bij ernstige AUD; medisch ingrijpen kan noodzakelijk zijn.

Veilig navigeren door alcoholontwenning

Stoppen met cold turkey na langdurig zwaar drinken kan gevaarlijk zijn vanwege ernstige ontwenningsverschijnselen. Zoek medische hulp voor een veilig ontgiftingsplan, vaak inclusief medicatie, om een ​​stabiele basis voor herstel te garanderen.

Delirium Tremens (DT's) begrijpen

Delirium tremens is een ernstige, levensbedreigende ontwenningsstoornis met symptomen zoals verwarring, opwinding, koorts en hallucinaties. Volgens de Mayo Clinic vereisen DT's onmiddellijke medische aandacht, wat benadrukt waarom professioneel toezicht tijdens het detoxen cruciaal is.

Gedragstherapieën voor AUD

Gedragstherapieën helpen bij het veranderen van gedachten en gedrag die alcoholgebruik aandrijven. Door samen te werken met een therapeut kunnen de onderliggende oorzaken worden blootgelegd, kunnen copingvaardigheden worden aangeleerd en kan een leven worden opgebouwd dat niet op alcohol is gericht.

Cognitieve gedragstherapie (CGT)

CGT helpt bij het identificeren en veranderen van negatieve denkpatronen die tot drinken leiden. Vervang bijvoorbeeld 'Ik heb iets te drinken nodig om te ontspannen' door gezondere strategieën zoals wandelen of een vriend bellen.

Motiverende gespreksvoering

Deze begeleidingsstijl helpt je je eigen motivatie om te veranderen te vinden door persoonlijke waarden en doelen te onderzoeken en een interne drive op te bouwen voor blijvende gewoonteveranderingen.

Medicatieondersteunde behandelingsopties

Medicijnen kunnen de onbedwingbare trek verminderen, ontwenningsverschijnselen beheersen en alcoholgebruik ontmoedigen. In combinatie met counseling verbeteren ze het herstelsucces.

Door de FDA goedgekeurde medicijnen voor AUD

Door de FDA goedgekeurde medicijnen zijn onder meer:

• Naltrexon: Blokkeert de aangename effecten van alcohol.
• Acamprosaat: Herstelt het chemische evenwicht in de hersenen, waardoor de terugtrekking wordt vergemakkelijkt.
• Disulfiram: Veroorzaakt onaangename reacties als alcohol wordt geconsumeerd.

Een arts kan u helpen bepalen of deze geschikt voor u zijn.

De rol van steungroepen

Steungroepen bieden gemeenschap en begrip, waardoor isolatie wordt verminderd. Het delen van ervaringen en advies met collega's geeft kracht en verantwoordelijkheid. De Quietmate-app biedt ook een online community voor verbinding.

Alternatieven voor AA zoals SMART Recovery

Naast de Anonieme Alcoholisten (AA) richten groepen als SMART Recovery zich op zelfbekrachtiging en op bewijs gebaseerde technieken uit CGT. Andere zijn onder meer Women for Sobriety en LifeRing Secular Recovery. Vind een gemeenschap die past bij uw overtuigingen en doelen.

Je eigen doelen stellen: vermindering versus onthouding

Uw hersteldoel moet bij u passen, of het nu gaat om volledige onthouding of bewust drinken om de consumptie te verminderen. Werk samen met een provider om te beslissen; apps zoals Quietmate ondersteunen beide paden.

Het ontwikkelen van gezonde copingvaardigheden

Vervang alcohol door gezonde coping-strategieën zoals hobby's, lichaamsbeweging, mindfulness of praten met vrienden. Het opbouwen van deze toolkit is de sleutel tot succes op de lange termijn.

Triggers identificeren en beheren

Triggers – mensen, plaatsen of gevoelens die ervoor zorgen dat u wilt drinken – moeten worden geïdentificeerd en beheerd. Maak een plan om ze te vermijden of aan te pakken, bijvoorbeeld door een andere route naar huis te nemen of een reactie klaar te hebben als je iets te drinken krijgt.

Terugval in herstel begrijpen

Terugval is voor velen een onderdeel van het proces; het is geen mislukking. Leer ervan, identificeer triggers en vraag om ondersteuning. Het neemt de vooruitgang niet weg; het is een stap waar je voorbij kunt gaan.

Preventiestrategieën

Voorkom AUD door middel van voorlichting, open communicatie en het modelleren van gezond gedrag. Promoot alternatieve sociale activiteiten en omgevingen waar overmatig drinken niet de norm is.

Tips voor ouders en tieners

Ouders moeten eerlijke gesprekken voeren met tieners over alcoholrisico's, duidelijke regels stellen en verantwoordelijk gedrag modelleren. Tieners moeten de druk van leeftijdsgenoten begrijpen en een plan hebben voor aan alcohol gerelateerde situaties; sterke vriendschappen met niet-drinkende leeftijdsgenoten helpen.

Veelgestelde vragen

• Wat is het verschil tussen veel drinken en AUD hebben? AUD houdt verlies van controle in en doorgaan met drinken, ondanks negatieve gevolgen voor relaties, werk of gezondheid.
• Is AUD een ziekte of een gebrek aan wilskracht? Het is een medische aandoening; Langdurig alcoholgebruik verandert de chemie van de hersenen, waardoor het moeilijk wordt om alleen door wilskracht te stoppen.
• Ik heb op een aantal criteria ‘ja’ geantwoord. Wat nu? Volg uw drankjes zonder oordeel en overweeg om voor advies met een arts te praten.
• Als ik AUD heb, moet ik dan voor altijd stoppen? Niet noodzakelijkerwijs; doelen kunnen onthouding of bewust drinken zijn; kies wat duurzaam voor u is.
• Mijn familie lijdt aan alcoholisme. Ben ik voorbestemd voor AUD? Genetica verhoogt het risico, maar het is geen garantie; wees bewust en proactief met betrekking tot uw gewoonten.

Belangrijkste afhaalrestaurants

Schaam u niet als u AUD-signalen bij uzelf herkent; het begrijpen van uw gewoonten is de eerste stap naar gezondheid. Het is geen schande om hulp te vragen. AUD is te voorkomen door bewust en verantwoord te drinken. Als u vanwege familiegeschiedenis een hoog risico loopt, kan het vermijden van alcohol het beste zijn. Een gezond, alcoholvrij leven wacht op jou!