Cerveja de raiz é realmente cerveja?

Os carros alegóricos de root beer são uma guloseima adorada pelas crianças, mas você pode encontrar root beer no corredor de bebidas alcoólicas. Então, root beer é cerveja? A resposta não é direta. A cerveja de raiz mudou muito desde a sua criação e as receitas de hoje variam muito - inclusive no teor alcoólico.

A maioria das cervejas de raiz são refrigerantes, mas algumas são alcoólicas. Para descobrir se você pode ficar bêbado com root beer, você precisa saber a diferença entre os tipos. Primeiro, vamos ver de onde veio a cerveja de raiz e como ela evoluiu.

As origens da cerveja de raiz

No século 19, a cerveja de raiz antiga era feita de raízes, cascas, folhas e flores. Os indígenas norte-americanos preparavam chás medicinais usando plantas como sassafrás, gaultéria e salsaparrilha por suas qualidades curativas.

Na década de 1840, os armazéns vendiam cerveja como remédio. Com o tempo, essas receitas foram adaptadas para "cervejas pequenas" com baixo teor de álcool. A carbonatação – uma característica fundamental da cerveja de raiz moderna – foi adicionada posteriormente. No final da década de 1870, o farmacêutico Charles Hires apresentou a primeira cerveja comercial de raiz na Exposição do Centenário da Filadélfia em 1876, e logo ela foi distribuída em todo o país.

A popularidade da cerveja de raiz cresceu, mas a Lei Seca levou a versões sem álcool. As empresas acharam a produção mais barata, transferindo a cerveja de raiz para a categoria de refrigerantes. Na década de 1960, o FDA proibiu o safrol, um composto do sassafrás ligado a danos no fígado e câncer. As empresas de bebidas ajustaram então suas receitas para criar a cerveja de raiz que conhecemos hoje.

Do que é feita a cerveja de raiz?

A cerveja de raiz é principalmente um refrigerante feito de água, carbonatação, adoçante e corante caramelo. Embora as versões originais usassem várias plantas, a cerveja de raiz moderna geralmente inclui estes aromas:

• Baunilha
• Caramelo
• Wintergreen
• Casca de cereja preta
• Raiz de alcaçuz
• Raiz de salsaparrilha
• Noz-moscada
• Acácia
• Anis
• Canela

As cervejas de raiz produzidas em massa geralmente usam menos ingredientes tradicionais, enquanto os produtores menores se limitam às receitas originais. Mas algum ainda contém álcool?

A cerveja root beer contém álcool?

A cerveja de raiz produzida comercialmente e vendida como refrigerante contém 0% de álcool e não deixa você bêbado. No entanto, algumas empresas menores fabricam versões com baixo teor de álcool usando métodos tradicionais. Nos EUA, as bebidas alcoólicas devem ser claramente rotuladas, portanto, qualquer cerveja alcoólica indicará isso no rótulo.

Existem também cervejas de raiz "duras" concebidas como bebidas alcoólicas. Estes podem variar em volume de álcool (ABV) e conter os mesmos compostos de outras bebidas alcoólicas que causam intoxicação. Mesmo assim, o tipo mais popular continua sendo o refrigerante sem álcool.

A cerveja root beer contém cafeína?

A maioria dos refrigerantes e versões alcoólicas de root beer não contém cafeína. No entanto, os ingredientes variam de acordo com a marca. Por exemplo, a cerveja normal da Barq contém cafeína, enquanto Mug e A&W não. O FDA exige que a cafeína seja listada nos ingredientes, mas não na quantidade, portanto, verifique com o fabricante se você é sensível à cafeína.

Por que é chamado de cerveja de raiz?

O nome vem de suas origens: “raiz” refere-se aos chás de sassafrás e raiz de dente-de-leão usados, e “cerveja” vem do processo de fermentação semelhante ao da fabricação de cerveja. Com o tempo, os ingredientes e métodos mudaram, mas o nome pegou. Chamá-lo de “refrigerante com sabor de cor caramelo” simplesmente não tem o mesmo apelo.

Cerveja alcoólica versus outras bebidas

As root beer alcoólicas normalmente variam de 5% a 8% ABV, semelhante a muitas cervejas. Os vinhos variam de cerca de 5% a 15% ABV e destilados de 35% a 45%. Embora a cerveja alcoólica seja mais próxima da cerveja, ela geralmente contém mais açúcar, semelhante às bebidas com sabor de malte, como limonada forte ou chá gelado.

Cerveja de raiz é boa para você?

Vejamos os efeitos dos três tipos principais na saúde:

• Refrigerante comercial de root beer: Ao contrário das versões medicinais tradicionais, o refrigerante comercial moderno usa sabores artificiais e muito açúcar. Estudos associam refrigerantes açucarados a vários problemas de saúde.
• Refrigerante de cerveja artesanal: marcas menores podem usar sabores naturais e açúcar de cana, mas o consumo excessivo de refrigerantes ainda não é saudável.
• Cerveja alcoólica: Combina os riscos do álcool com as desvantagens dos adoçantes e aditivos.

A cerveja de raiz moderna não oferece os mesmos benefícios que o chá medicinal original.

Perigos potenciais da cerveja alcoólica

A cerveja alcoólica mistura refrigerantes e álcool, o que pode levar a:

• Aumento do consumo de álcool: Os sabores doces podem mascarar o sabor do álcool, eliminando um impedimento natural.
• Consumo excessivo de açúcar: Muitas vezes contém mais açúcar do que as versões não alcoólicas, aumentando os riscos quando combinado com os efeitos do álcool sobre o açúcar no sangue.
• Intoxicação: Pode causar sintomas leves a graves, incluindo coma ou morte em casos extremos.
• Problemas de saúde a longo prazo: O consumo excessivo de álcool está associado a diabetes, doenças hepáticas, problemas cardíacos e cancro.

Dicas de consumo responsável

Para minimizar os riscos com cerveja alcoólica:

• Verifique ABV: saiba quanto álcool você está bebendo para evitar o consumo excessivo.
• Acompanhe sua ingestão: monitore os padrões de consumo para detectar hábitos pouco saudáveis.
• Gerencie o açúcar: ajuste sua dieta para compensar o alto teor de açúcar.
• Faça uma dieta balanceada: ajude seu corpo a repor os nutrientes e a combater as toxinas do álcool.
• Exercite-se regularmente: neutralize o ganho de peso e os picos de açúcar no sangue causados ​​por bebidas açucaradas e álcool.
• Reduza ou pare: Reduza ou elimine o álcool para melhorar a saúde. Use ferramentas como o Quitemate para encontrar alternativas sem álcool e estabelecer limites.

Chegando à raiz disso

Hoje, o root beer é principalmente um refrigerante sem álcool, mas existem versões alcoólicas. Embora geralmente tenha menos álcool do que destilados, a cerveja dura ainda pode causar intoxicação e problemas de saúde. A combinação de refrigerantes com álcool pode piorar os efeitos negativos. As receitas e o teor alcoólico variam, por isso o consumo consciente e moderado é fundamental para evitar problemas.