Por qué el alcohol te deja exhausto: la ciencia detrás de la depresión

Si alguna vez ha visto a los turistas regresar de un viaje a Cancún, puede notar que lucen más cansados ​​en el vuelo de regreso a casa. Esta paradoja suele tener una explicación sencilla: el alcohol. Muchos de nosotros hemos pasado una noche de cócteles y baile, sólo para despertarnos sintiéndonos completamente agotados. Esta fatiga es real y la ciencia explica por qué. Exploremos cómo el alcohol causa agotamiento y qué puede hacer al respecto.

La ciencia detrás de la fatiga

La fatiga es la forma que tiene el cuerpo de indicar que algo anda mal, ya sea física, mental o emocionalmente. Es un mecanismo de protección para prevenir el esfuerzo excesivo. Esto es lo que está sucediendo en el interior:

• Desequilibrio neuroquímico: su cerebro depende de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina. Cuando estos están desequilibrados, puede aparecer la fatiga.
• Problemas mitocondriales: las mitocondrias producen energía para las células. Si no funcionan bien debido al estrés oxidativo, tus niveles de energía bajan.
• Músculos con exceso de trabajo: el esfuerzo físico acumula ácido láctico, lo que provoca dolor y cansancio.
• Inflamación: la inflamación crónica causada por afecciones como los trastornos autoinmunes puede causar fatiga persistente mientras el cuerpo lucha contra las amenazas percibidas.

Comprender estos mecanismos ayuda a explicar por qué nos sentimos agotados, especialmente después de beber alcohol.

5 razones por las que el alcohol causa fatiga

1. Alcohol Disrupts Sleep Patterns

Si bien el alcohol puede ayudarle a conciliar el sueño más rápido, arruina la calidad del sueño. Así es como:

• Sueño REM reducido: el alcohol suprime el sueño REM, que es esencial para la restauración mental y la memoria.
• Despertares nocturnos: a medida que los efectos del alcohol desaparecen, es más probable que se despierte durante la noche.
• Empeoramiento de los trastornos del sueño: el alcohol puede intensificar afecciones como la apnea del sueño al relajar los músculos de la garganta.
• Etapas del sueño alteradas: altera la progresión natural a través de las etapas del sueño, reduciendo el descanso reparador.

2. Alcohol Causes Dehydration

El alcohol es un diurético, lo que significa que hace perder más líquidos. Los efectos clave incluyen:

• Supresión de ADH: el alcohol inhibe la hormona antidiurética, por lo que los riñones expulsan más agua.
• Desequilibrio electrolítico: se pierden minerales esenciales como el sodio y el potasio, lo que provoca calambres y fatiga.
• Irritación de la vejiga: el alcohol puede hacer que sienta la necesidad de orinar con más frecuencia.
• Efectos de la resaca: la deshidratación contribuye a los dolores de cabeza y al agotamiento al día siguiente.

3. The Liver Works Overtime

Su hígado prioriza el procesamiento del alcohol, que es una toxina. Esto tiene varias consecuencias:

• Producción de acetaldehído: el alcohol se convierte en acetaldehído, una sustancia nociva.
• Desvío de energía: las funciones normales de regulación de energía del hígado se ven comprometidas, lo que provoca cambios de azúcar en la sangre.
• Estrés oxidativo: La metabolización del alcohol genera especies reactivas de oxígeno que dañan las células.
• Agotamiento de nutrientes: el alcohol consume vitaminas B y antioxidantes necesarios para obtener energía.
• Alteración circadiana: el alcohol puede alterar el reloj interno del hígado, afectando el sueño y la energía.

4. The Body’s Stress Response

El alcohol desencadena señales de estrés en tu cuerpo, incluso si te sientes relajado. Los impactos clave incluyen:

• Activación del eje HPA: el alcohol estimula la liberación de cortisol, la hormona del estrés.
• Excitación simpática: Activa el sistema de “lucha o huida”, aumentando la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
• Agotamiento de neurotransmisores: los aumentos iniciales de dopamina y serotonina son seguidos por caídas que provocan fatiga.
• Inflamación: Beber en exceso puede desencadenar respuestas inflamatorias y agotar la energía.
• Alteración de la salud intestinal: el alcohol desequilibra las bacterias intestinales, lo que afecta la resistencia al estrés y la energía.

Nota sobre el alcoholismo: el consumo crónico de alcohol puede reconfigurar el cerebro, aumentando la sensibilidad al estrés y la fatiga.

5. Alcohol Induces a Sugar Spike

Las bebidas alcohólicas dulces pueden provocar cambios de azúcar en sangre. Esto es lo que sucede:

• Pico inmediato: los cócteles azucarados aumentan rápidamente la glucosa en sangre, seguido de una caída.
• Producción alterada de glucosa: el hígado se concentra en el alcohol en lugar de liberar glucosa.
• Riesgo de hipoglucemia: el nivel bajo de azúcar en sangre puede provocar mareos, debilidad y fatiga.
• Sensibilidad a la insulina: El consumo prolongado de alcohol puede reducir la sensibilidad a la insulina y afectar la energía.
• Absorción de nutrientes: el alcohol dificulta la absorción de tiamina, que es vital para convertir los carbohidratos en energía.
• Calorías vacías: las calorías del alcohol pueden provocar un aumento de peso, lo que empeora los problemas de azúcar en la sangre.

7 pasos de acción para combatir el agotamiento después de beber

• Manténgase hidratado: beba un vaso de agua por cada bebida alcohólica.
• Elija licores claros: tienen menos congéneres, lo que empeora la resaca.
• Limite las mezclas azucaradas: opte por opciones bajas en azúcar o sin azúcar.
• Priorice el sueño: cree un ambiente tranquilo: oscuro, tranquilo y fresco.
• Consuma un desayuno equilibrado: incluya huevos, aguacate o cereales integrales para estabilizar el azúcar en sangre.
• Mueva su cuerpo: el ejercicio ligero, como estirarse o caminar, puede aumentar la energía.
• Sea consciente: conozca sus límites. Herramientas como la aplicación Quitemate pueden ayudar a moderar o dejar el alcohol.

Pensamientos finales

Como dijo Craig D. Lounsbrough: "No se trata de cansarnos, ya que eso es inevitable. Más bien, se trata de rendirnos una vez que estamos cansados, porque eso no es inevitable". Utilice la fatiga como señal para ajustar su estilo de vida y convertirse en su yo más vibrante. El viaje puede ser desafiante, pero vale la pena el esfuerzo.