Come l'alcol influisce sul sistema nervoso

Come scrive Annie Grace in This Naked Mind, l’alcol alla fine prende più di quanto dà. Spiega: "L'alcol cancella un po' di te ogni volta che lo bevi. Può anche cancellare intere notti in cui ti abbuffati. L'alcol non allevia lo stress; cancella i tuoi sensi e la capacità di pensare. Alla fine, l'alcol cancella te stesso".

Gli effetti negativi diventano particolarmente evidenti nel nostro sistema nervoso. L'alcol provoca perdita di equilibrio, difficoltà a parlare, dire cose che non intendiamo e dimenticare cose che vogliamo ricordare. Se non stiamo attenti, potremmo perdere intere quantità di tempo e rischiare danni permanenti al nostro cervello e al nostro sistema nervoso centrale.

Effetti immediati sul cervello e sul corpo

In che modo l’alcol influisce sul tuo sistema nervoso a breve termine? Ecco cosa succede:

• Aumento di dopamina: l'alcol inonda il tuo cervello di dopamina, dirottando il tuo sistema di ricompensa e facendoti tornare a qualcosa che in realtà non è buono per la sopravvivenza.
• Controllo della memoria e degli impulsi: l'alcol distrugge la corteccia prefrontale e l'ippocampo, rendendo più difficile la formazione dei ricordi e il controllo degli impulsi.
• Mal di testa: causato dalla disidratazione e dall'allargamento dei vasi sanguigni, spesso chiamato "mal di testa da cocktail".
• Sbalzi d'umore: l'alcol interferisce con l'elaborazione emotiva, causando rapidi cambiamenti dall'euforia alla rabbia o alla tristezza.
• Ansia e depressione: il sollievo iniziale svanisce rapidamente, portando alla "ansia" del giorno successivo mentre la chimica del cervello rimbalza.

Effetti a lungo termine sul sistema nervoso

Considerati i potenti effetti immediati dell’alcol, i danni a lungo termine sono purtroppo comuni. Ecco le principali preoccupazioni:

1. Alcoholic Neuropathy

Questo danno ai nervi deriva dagli effetti tossici dell'alcol e dalla relativa malnutrizione. I sintomi includono:

• Dolore, formicolio o intorpidimento alle gambe
• Debolezza muscolare che influisce sulle attività quotidiane
• Disfunzione erettile
• Problemi digestivi come gonfiore e stitichezza
• Difficoltà di minzione

Il trattamento precoce con l’astensione dall’alcol e l’integrazione di vitamina B può aiutare il recupero.

2. Central Pontine Myelinolysis (CPM)

Una grave disidratazione dovuta all’alcol può causare bassi livelli di sodio. Una rapida correzione di questo squilibrio può danneggiare le aree cerebrali che controllano l’equilibrio e la funzione motoria, portando a:

• Difficoltà di parola
• Problemi di deglutizione
• Problemi di coordinamento
• Potenziale paralisi

3. Hepatic Encephalopathy

Quando il tuo fegato oberato di lavoro non riesce a elaborare le tossine come l'ammoniaca, queste raggiungono il cervello, causando:

• Confusione
• La personalità cambia
• Scarsa capacità di giudizio e impulsività

Questa condizione può progredire fino al coma se non trattata.

4. Alcohol-Related Brain Damage

Ciò include la sindrome di Wernicke-Korsakoff, causata principalmente dalla carenza di vitamina B1:

• Stadio di Wernicke: confusione, problemi di coordinazione, problemi di vista
• Stadio di Korsakoff: grave perdita di memoria e confabulazione (inventare eventi)

L'intervento precoce con la cessazione dell'alcol e la sostituzione vitaminica offre speranza di recupero.

5. Depression and Anxiety

L’uso di alcol a lungo termine altera l’equilibrio dei neurotrasmettitori, rendendo la depressione e l’ansia più persistenti mentre il cervello fatica a riequilibrare i livelli di dopamina, GABA e glutammato.

Proteggere la salute del cervello

Prevenire il danno neurologico implica affrontare direttamente il consumo di alcol:

• Monitora il tuo apporto: monitora le tue abitudini di consumo di alcol e fai un piano per ridurlo o smettere
• Nutri il tuo corpo: mangia cereali integrali, proteine ​​magre, grassi sani e cibi ricchi di vitamine del gruppo B come pesce, fagioli e verdure a foglia verde
• Consulta il tuo medico: chiedi consiglio al medico se noti segni di danno neurologico

Ricorda, Quitemate è qui per supportarti in ogni fase del percorso! La nostra comunità comprende molte persone che sono state nei tuoi panni e ora prosperano. Inizia oggi il tuo viaggio verso il tuo sé più sano e felice!