PTSS en alcohol begrijpen: de cyclus doorbreken

Posttraumatische stressstoornis (PTSS) is een psychische aandoening die wordt veroorzaakt door het ervaren of getuige zijn van een traumatische gebeurtenis. Mensen met PTSS kampen vaak met ernstige angstgevoelens, flashbacks en opdringerige gedachten. Velen wenden zich tot alcohol om ermee om te gaan, maar dit kan zowel PTSS als alcoholgebruiksstoornis (AUD) verergeren. Dit artikel legt het verband uit tussen PTSS en alcohol en suggereert gezondere manieren om de symptomen onder controle te houden.

Wat is PTSS?

PTSS kan zich ontwikkelen na gebeurtenissen zoals gevechten, mishandelingen, rampen of ernstige ongelukken. Symptomen zijn onder meer:

• Opdringerige herinneringen: Flashbacks of nachtmerries waardoor u het trauma opnieuw beleeft.
• Vermijden: Wegblijven van mensen, plaatsen of dingen die u aan de gebeurtenis herinneren.
• Negatieve gedachten en stemming: Aanhoudend verdriet, hopeloosheid of problemen om contact te maken met anderen.
• Reactieve veranderingen: zich gespannen voelen, snel schrikken, slaapproblemen hebben of woede-uitbarstingen.

Waarom PTSS en alcohol met elkaar verbonden zijn

Uit onderzoek blijkt dat mensen met PTSS vaker alcohol misbruiken. Zo rapporteert 75% van de overlevenden van misbruik of geweld problemen met drinken. Dit wijst erop dat alcohol wordt gebruikt als een manier voor zelfmedicatie.

Redenen waarom mensen met PTSS drinken

• Verlichting op korte termijn: Alcohol kan emotionele pijn verdoven en angst tijdelijk verminderen.
• Slaaphulp: Sommigen gebruiken het om in slaap te vallen, vooral als PTSS slapeloosheid veroorzaakt.
• Sociale coping: Drinken wordt vaak gezien als een acceptabele manier om met stress om te gaan.

Hoewel alcohol kortstondig kan helpen, verergert het meestal de PTSS-symptomen in de loop van de tijd.

Hoe alcohol PTSS verergert

Alcohol is een depressivum dat uw hersenen en lichaam beïnvloedt. Zwaar drinken kan:

• Verhoog angst en depressie: Het verstoort de chemische stoffen in de hersenen, wat leidt tot intensere stemmingswisselingen.
• De slaapkwaliteit verpesten: Zelfs als het je helpt in slaap te vallen, onderbreekt alcohol de diepe slaap, waardoor PTSS-gerelateerde slaapproblemen erger worden.
• Pijnlijke denkvaardigheden: Langdurig gebruik schaadt het geheugen en het beoordelingsvermogen, waardoor het moeilijker wordt om trauma te verwerken.

De vicieuze cirkel van PTSS en alcohol

Het gebruik van alcohol om aan PTSS-symptomen te ontsnappen heeft vaak een averechts effect. Drinken kan de symptomen verergeren, wat leidt tot meer drinken. Het doorbreken van deze cyclus vereist ondersteuning en gezonde strategieën.

Gezondere manieren om met PTSS om te gaan

Overweeg deze effectieve benaderingen in plaats van alcohol:

• Therapie: Cognitieve gedragstherapie (CGT) helpt negatieve denkpatronen te veranderen. Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) is ook effectief bij trauma.
• Medicatie: Artsen kunnen antidepressiva zoals SSRI's voorschrijven om angst en depressie te verlichten.
• Steungroepen: Verbinding maken met anderen die uw ervaring begrijpen, biedt troost en vermindert isolatie.
• Mindfulness en ontspanning: Technieken zoals meditatie, yoga en diepe ademhaling kunnen stress verminderen en de emotionele controle verbeteren.
• Lichaamsbeweging: Regelmatige activiteit verbetert de stemming, vermindert angstgevoelens en ondersteunt het mentale welzijn.

Conclusie

Alcohol lijkt misschien een snelle oplossing voor PTSS, maar het verdiept vaak de strijd. Wat betreft therapie, ondersteunende netwerken, mindfulness en lichaamsbeweging biedt een veiliger pad naar herstel. Met de juiste hulp kunnen mensen met PTSS hun welzijn terugwinnen en een gezondere toekomst opbouwen.