Existentiële angst begrijpen: een gids voor het navigeren door de grote vragen van het leven

Wat is existentiële angst?

Existentiële angst is een soort onbehagen dat ontstaat wanneer we nadenken over ons eigen bestaan, de betekenis van het leven of ons doel. Het brengt vaak intens ongemak en overweldigende twijfels over onze toekomst en betekenis met zich mee.

Mensen die dit ervaren, kunnen zich bezighouden met vragen als:

• Waarom ben ik hier?
• Hoe ben ik geworden?
• Wat is mijn doel in het leven?

Deskundigen identificeren vier kernconcepten die ten grondslag liggen aan existentiële angst:

• De onvermijdelijkheid van de dood
• Zinloosheid
• Isolatie
• Vrijheid en verantwoordelijkheid

Hoewel deze gedachten normaal zijn, kunnen ernstige gevallen het welzijn beïnvloeden. Als ze op de juiste manier worden aangepakt, kunnen ze ook persoonlijke groei stimuleren.

Hoe verschilt existentiële angst van andere angsten?

Algemene angst is een reactie op stress – een zorg over specifieke toekomstige gebeurtenissen. Existentiële angst is echter abstracter. Het is een diep onbehagen over het menselijk bestaan ​​zelf, dat niet gebonden is aan specifieke situaties.

Existentiële angst versus crisis

Existentiële angst is aanhoudend en minder intens, terwijl een existentiële crisis aanvoelt als een psychologische noodsituatie, vaak veroorzaakt door plotselinge tragische gebeurtenissen die het leven diepgaand ontwrichten.

Wat zijn de symptomen van existentiële angst?

Hoewel dit aan de buitenkant misschien niet zichtbaar is, is interne onrust gebruikelijk. Symptomen zijn onder meer:

• Moeilijk beslissingen nemen
• Het gevoel hebben dat het leven een strijd is
• Pijnlijke emoties zoals wanhoop of spijt
• Zich terugtrekken uit sociale activiteiten
• Het in twijfel trekken van langgekoesterde overtuigingen
• Paniekaanvallen

Lichamelijke symptomen zoals een verhoogde hartslag, een beklemmend gevoel op de borst, misselijkheid, trillen of duizeligheid kunnen ook voorkomen.

Wat veroorzaakt existentiële angst?

Grote levensgebeurtenissen of veranderingen veroorzaken dit vaak doordat ze ons onze waarden en doelen opnieuw laten evalueren. Veel voorkomende triggers zijn onder meer:

• De dood van een dierbare
• Grote veranderingen in het leven (bruiloften, verhuizen, nieuwe banen)
• Ouder worden en nadenken over het levenspad
• Baanverlies of ontevredenheid over de carrière
• Mondiale gebeurtenissen (pandemieën, klimaatverandering, crises)

Wat zijn de gezondheidsrisico’s van existentiële angst?

Als het genegeerd wordt, kan het de mentale en fysieke gezondheid schaden, wat leidt tot:

• Depressie
• Angststoornissen
• Relatieproblemen
• Onveiligheid en hopeloosheid
• Gebrek aan motivatie

In ernstige gevallen kan het zelfmoordrisico vergroten, waardoor vroege herkenning en hulp van cruciaal belang zijn.

De positieve kant van existentiële angst

Als existentiële angst goed wordt beheerd, kan dit positieve gevolgen hebben, zoals:

• Perspectief en richting ontwikkelen
• In het reine komen met de sterfelijkheid
• Het verlichten van verveling en het motiveren van groei
• Het vergroten van zelfbewustzijn en doel

8 tips om met existentiële angst om te gaan

Hier zijn gezonde manieren om existentiële angst te beheersen:

• Accepteer onzekerheid: omarm het onbekende in plaats van je ertegen te verzetten.
• Denk na over uw angst: Identificeer patronen in uw angstige gedachten.
• Breek de zaken op: Pak problemen aan in kleine, beheersbare stappen.
• Oefen mindfulness: blijf aanwezig en accepteer gevoelens zonder oordeel.
• Houd een dankbaarheidsdagboek bij: focus op de positieve aspecten van het leven.
• Identificeer uw sterke punten: gebruik persoonlijkheidstests of enquêtes om uw unieke kwaliteiten te ontdekken.
• Probeer nieuwe activiteiten: Ontdek hobby's of doe vrijwilligerswerk om een ​​nieuw doel te vinden.
• Praat met een therapeut: zoek professionele hulp om angst veilig te onderzoeken.

Het onder ogen zien en accepteren van existentiële angst is essentieel; weerstand maakt deze vaak sterker.

De onderste regel

Existentiële angst kan verontrustend zijn, maar biedt ook een kans op een meer vervullend leven als het op de juiste manier wordt beheerd. Vermijd verdovende gevoelens met alcohol; in plaats daarvan moet u de situatie rechtstreeks onder ogen zien en indien nodig steun zoeken.

Als je alcohol gebruikt om ermee om te gaan, overweeg dan om Quietmate te proberen. Het is een door neurowetenschappen ondersteunde app die mensen helpt het alcoholgebruik te verminderen en gezondere gewoonten aan te leren.