Comprender el sesgo de confirmación: por qué favorecemos nuestras creencias

¿Alguna vez te has aferrado a una creencia incluso cuando te enfrentaste a evidencia de lo contrario? Por ejemplo, imagina que dudas del cambio climático y luego un amigo te muestra estudios científicos que demuestran que es real. En lugar de reconsiderarlo, puede buscar información que respalde su punto de vista original.

Esta tendencia (a buscar pruebas que la confirmen e ignorar la información contradictoria) es algo que todos compartimos. En este artículo, exploraremos qué es el sesgo de confirmación, por qué ocurre y cómo gestionarlo.

¿Qué es el sesgo de confirmación?

El sesgo de confirmación es un patrón psicológico en el que notamos, nos centramos y buscamos información que respalde nuestras creencias existentes, mientras descartamos o pasamos por alto la evidencia contradictoria. También llamado "sesgo de mi lado", fortalece nuestras opiniones e ignora cualquier cosa que pueda desafiarlas.

Un ejemplo común es el de la política: si apoyas a un candidato, es más probable que recuerdes sus rasgos positivos y restes importancia a sus defectos, mientras te concentras en los negativos de tus oponentes. De manera similar, usted podría confiar en una noticia que se alinee con sus puntos de vista, incluso si carece de evidencia sólida.

Los investigadores creen que todo el mundo experimenta algún nivel de sesgo de confirmación. Por un lado, puede reducir el malestar mental cuando nos enfrentamos a ideas contradictorias. Por otro, puede nublar nuestro juicio y llevarnos a tomar malas decisiones.

Tipos de sesgo de confirmación

• Búsqueda sesgada: búsqueda activa de información que respalde sus puntos de vista. Por ejemplo, buscar "¿son los perros mejores que los gatos?" probablemente devolverá artículos a favor de los perros, mientras que "¿son los gatos mejores que los perros?" favorece a los gatos.
• Interpretación sesgada: interpretar la información de una manera que confirme sus creencias, independientemente de lo que realmente muestren los datos. Por ejemplo, descartar datos climáticos porque entran en conflicto con su escepticismo.
• Recuerdos sesgados: recordar detalles que respaldan sus puntos de vista y olvidar aquellos que no. Algunos expertos sugieren que nuestro cerebro puede incluso almacenar información confirmatoria más fácilmente.

¿Por qué ocurre el sesgo de confirmación?

El sesgo de confirmación no está totalmente bajo nuestro control. Aquí hay tres razones clave por las que existe:

• Nos ayuda a procesar información: nuestros cerebros utilizan atajos mentales llamados heurísticas para ahorrar tiempo y energía. Cuando nos enfrentamos a información contradictoria, a menudo vemos lo que queremos ver, evitando el esfuerzo de conciliar las contradicciones.
• Protege nuestra autoestima: Que se demuestre que estamos equivocados puede resultar amenazador. El sesgo de confirmación ayuda a proteger nuestro ego al permitirnos apegarnos a creencias familiares.
• Reduce la disonancia cognitiva: esta es la incomodidad que sentimos cuando tenemos ideas contradictorias. Al ignorar la evidencia contradictoria, mantenemos la armonía mental.

Efectos del sesgo de confirmación

El sesgo de confirmación influye en muchas áreas de la vida:

• Decisiones personales: puede llevar a decisiones desinformadas, como invertir en criptomonedas ignorando las señales de advertencia.
• Medicina: Los médicos pueden obsesionarse con un diagnóstico y pasar por alto síntomas contradictorios; Los pacientes pueden preferir diagnósticos tranquilizadores a los preocupantes.
• Política: a menudo consumimos medios que se alinean con nuestros puntos de vista y desacreditan las perspectivas opuestas.
• Ciencia: Los investigadores pueden interpretar los datos para respaldar sus hipótesis, especialmente cuando se trata de financiación.
• Lugar de trabajo: los gerentes o supervisores de contratación pueden juzgar a las personas basándose en nociones preconcebidas en lugar de evidencia objetiva.

Señales de que podría tener un sesgo de confirmación

Dado que el sesgo de confirmación a menudo opera de manera subconsciente, puede ser difícil de detectar. Busque estas señales:

• Sólo busca información que confirme sus creencias.
• Depender de estereotipos o prejuicios personales.
• Recordar selectivamente detalles de apoyo.
• Sentirse fuertemente acerca de confirmar la evidencia pero indiferente hacia los hechos contradictorios.

Cuanto más te apasione un tema, es más probable que haya sesgos en juego.

Cómo gestionar el sesgo de confirmación

Si bien no es posible eliminar el sesgo por completo, sí se puede reducir su impacto:

• Reconócelo: reconoce que el sesgo de confirmación existe y afecta a todos.
• Identifique sus prejuicios: observe las ideas preconcebidas que tiene sobre personas o temas. Mantén la curiosidad, no la crítica.
• Diversifique sus fuentes: obtenga información de múltiples medios, especialmente al tomar decisiones importantes.
• Busque perspectivas diferentes: interactúe con personas que tengan puntos de vista opuestos.
• Considere toda la evidencia: no ignore los datos contradictorios. Evalúe las fuentes para determinar su credibilidad.
• Esté abierto a cambiar de opinión: dar la bienvenida a nueva información es una señal de madurez y crecimiento.

No hay nada de malo en tener un sesgo de confirmación; todos lo tenemos. Pero al tomar conciencia de ello, podrás tomar decisiones más equilibradas.

Conclusiones clave

El sesgo de confirmación es nuestra tendencia natural a favorecer la información que se alinea con nuestras creencias. Protege nuestro ego y reduce el malestar mental, pero puede distorsionar nuestro juicio. Si somos conscientes, buscamos diversos puntos de vista y cuestionamos nuestras suposiciones, podemos mitigar sus efectos.

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