Compreendendo o preconceito de confirmação: por que favorecemos nossas crenças

Você já se apegou a uma crença mesmo diante de evidências em contrário? Por exemplo, imagine duvidar das alterações climáticas e depois pedir a um amigo que lhe mostre estudos científicos que provam que são reais. Em vez de reconsiderar, você pode procurar informações que apoiem sua visão original.

Esta tendência – procurar provas que confirmem e ignorar informações contraditórias – é algo que todos partilhamos. Neste artigo, exploraremos o que é o viés de confirmação, por que acontece e como gerenciá-lo.

O que é viés de confirmação?

O viés de confirmação é um padrão psicológico em que notamos, focamos e buscamos informações que apoiem nossas crenças existentes, ao mesmo tempo que descartamos ou ignoramos evidências contraditórias. Também chamado de “preconceito do meu lado”, fortalece nossas opiniões e ignora qualquer coisa que possa desafiá-las.

Um exemplo comum é na política: se você apoia um candidato, é mais provável que você se lembre de seus traços positivos e minimize suas falhas, enquanto se concentra nos aspectos negativos dos oponentes. Da mesma forma, você pode confiar em uma notícia que esteja alinhada com seus pontos de vista, mesmo que falte evidências sólidas.

Os pesquisadores acreditam que todos experimentam algum nível de viés de confirmação. Por um lado, pode reduzir o desconforto mental quando enfrentamos ideias conflitantes. Por outro lado, pode obscurecer o nosso julgamento e levar a decisões erradas.

Tipos de viés de confirmação

• Pesquisa tendenciosa: procura ativamente por informações que apoiem suas opiniões. Por exemplo, pesquisar “os cães são melhores que os gatos?” provavelmente retornará artigos pró-cães, enquanto “os gatos são melhores que os cães?” favorece gatos.
• Interpretação tendenciosa: interpretar informações de uma forma que confirme suas crenças, independentemente do que os dados realmente mostram. Por exemplo, descartar dados climáticos porque entram em conflito com o seu ceticismo.
• Memórias tendenciosas: lembrar detalhes que apoiam seus pontos de vista e esquecer aqueles que não o fazem. Alguns especialistas sugerem que o nosso cérebro pode até armazenar informações de confirmação mais facilmente.

Por que ocorre o viés de confirmação?

O viés de confirmação não está inteiramente sob nosso controle. Aqui estão três razões principais pelas quais ela existe:

• Ajuda-nos a processar informações: Nossos cérebros usam atalhos mentais chamados heurísticas para economizar tempo e energia. Quando nos deparamos com informações conflitantes, muitas vezes vemos o que queremos ver, evitando o esforço de conciliar as contradições.
• Protege nossa auto-estima: Provar que estamos errados pode parecer ameaçador. O viés de confirmação ajuda a proteger nosso ego, permitindo-nos manter crenças familiares.
• Reduz a dissonância cognitiva: Este é o desconforto que sentimos quando temos ideias conflitantes. Ao ignorar evidências contraditórias, mantemos a harmonia mental.

Efeitos do viés de confirmação

O viés de confirmação influencia muitas áreas da vida:

• Decisões pessoais: podem levar a escolhas desinformadas, como investir em criptomoedas ignorando os sinais de alerta.
• Medicina: Os médicos podem fixar-se num diagnóstico e não perceber sintomas contraditórios; os pacientes podem preferir diagnósticos tranquilizadores a diagnósticos preocupantes.
• Política: Frequentemente consumimos meios de comunicação que se alinham com os nossos pontos de vista e desacreditamos perspectivas opostas.
• Ciência: Os investigadores podem interpretar os dados para apoiar as suas hipóteses, especialmente quando há financiamento envolvido.
• Local de trabalho: A contratação de gerentes ou supervisores pode julgar as pessoas com base em noções preconcebidas, em vez de evidências objetivas.

Sinais de que você pode ter preconceito de confirmação

Como o viés de confirmação geralmente opera de forma subconsciente, pode ser difícil identificá-lo. Procure estes sinais:

• Buscando apenas informações que confirmem suas crenças
• Baseando-se em estereótipos ou preconceitos pessoais
• Lembrando seletivamente detalhes de apoio
• Sentindo-se fortemente em confirmar evidências, mas indiferente em relação a fatos conflitantes

Quanto mais apaixonado você for por um tópico, maior será a probabilidade de haver preconceito em jogo.

Como gerenciar o viés de confirmação

Embora não seja possível eliminar completamente o preconceito, você pode reduzir seu impacto:

• Reconheça: Reconheça que o preconceito de confirmação existe e afeta a todos.
• Identifique seus preconceitos: observe os preconceitos que você tem sobre pessoas ou tópicos. Fique curioso, não crítico.
• Diversifique suas fontes: obtenha informações de vários meios de comunicação, especialmente ao tomar decisões importantes.
• Busque perspectivas diferentes: envolva-se com pessoas que têm pontos de vista opostos.
• Considere todas as evidências: não ignore dados conflitantes. Avalie as fontes quanto à credibilidade.
• Esteja aberto para mudar de ideia: Receber novas informações é um sinal de maturidade e crescimento.

Não há nada de errado em ter viés de confirmação – todos nós temos. Mas ao tomar consciência disso, você poderá tomar decisões mais equilibradas.

Principais conclusões

O viés de confirmação é nossa tendência natural de favorecer informações que estejam alinhadas com nossas crenças. Protege nosso ego e reduz o desconforto mental, mas pode distorcer nosso julgamento. Mantendo-nos conscientes, procurando pontos de vista diversos e desafiando os nossos pressupostos, podemos mitigar os seus efeitos.

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