Bevestigingsvooroordelen begrijpen: waarom we onze overtuigingen verkiezen

Hebt u ooit aan een overtuiging vastgehouden, ook al werd u geconfronteerd met bewijs van het tegendeel? Stel je bijvoorbeeld voor dat je twijfelt aan de klimaatverandering en dat een vriend je wetenschappelijke studies laat zien die bewijzen dat het echt is. In plaats van te heroverwegen, kunt u zoeken naar informatie die uw oorspronkelijke mening ondersteunt.

Deze neiging – het zoeken naar bevestigend bewijsmateriaal en het negeren van tegenstrijdige informatie – is iets dat we allemaal delen. In dit artikel onderzoeken we wat de voorkeur voor bevestiging is, waarom dit gebeurt en hoe we ermee om kunnen gaan.

Wat is bevestigingsbias?

Bevestigingsvooroordeel is een psychologisch patroon waarbij we informatie opmerken, erop focussen en zoeken die onze bestaande overtuigingen ondersteunt, terwijl we tegenstrijdig bewijsmateriaal verwerpen of over het hoofd zien. Het wordt ook wel ‘myside bias’ genoemd. Het versterkt onze meningen en negeert alles wat deze in twijfel zou kunnen trekken.

Een veelvoorkomend voorbeeld is te vinden in de politiek: als je een kandidaat steunt, is de kans groter dat je zijn positieve eigenschappen onthoudt en zijn tekortkomingen bagatelliseert, terwijl je je concentreert op de negatieve kanten van je tegenstanders. Op dezelfde manier kunt u vertrouwen op een nieuwsbericht dat aansluit bij uw opvattingen, zelfs als er geen solide bewijs voor is.

Onderzoekers geloven dat iedereen een zekere mate van voorkeur voor bevestiging ervaart. Aan de ene kant kan het mentaal ongemak verminderen als we met tegenstrijdige ideeën worden geconfronteerd. Aan de andere kant kan het ons oordeel vertroebelen en tot slechte beslissingen leiden.

Soorten bevestigingsbias

• Biased Search: actief zoeken naar informatie die uw mening ondersteunt. Als u bijvoorbeeld zoekt naar 'Zijn honden beter dan katten?' zal waarschijnlijk pro-hondenartikelen retourneren, terwijl “zijn katten beter dan honden?” is voorstander van katten.
• Bevooroordeelde interpretatie: informatie interpreteren op een manier die uw overtuigingen bevestigt, ongeacht wat de gegevens daadwerkelijk laten zien. Bijvoorbeeld het afwijzen van klimaatgegevens omdat deze in strijd zijn met uw scepsis.
• Vooringenomen herinneringen: details onthouden die uw mening ondersteunen en details vergeten die dat niet doen. Sommige deskundigen suggereren dat onze hersenen bevestigende informatie zelfs gemakkelijker kunnen opslaan.

Waarom ontstaat er een bevestigingsbias?

Voorkeur voor bevestiging ligt niet volledig binnen onze controle. Hier zijn drie belangrijke redenen waarom het bestaat:

• Het helpt ons informatie te verwerken: Onze hersenen gebruiken mentale snelkoppelingen, heuristieken genaamd, om tijd en energie te besparen. Wanneer we worden geconfronteerd met tegenstrijdige informatie, zien we vaak wat we willen zien, waarbij we de moeite vermijden om tegenstrijdigheden met elkaar te verzoenen.
• Het beschermt ons gevoel van eigenwaarde: als het tegendeel wordt bewezen, kan dit bedreigend zijn. Voorkeur voor bevestiging helpt ons ego te beschermen door ons vast te houden aan vertrouwde overtuigingen.
• Het vermindert cognitieve dissonantie: dit is het ongemak dat we voelen als we tegenstrijdige ideeën hebben. Door tegenstrijdig bewijsmateriaal te negeren, behouden we de mentale harmonie.

Effecten van bevestigingsbias

Bevestigingsvooroordelen beïnvloeden veel gebieden van het leven:

• Persoonlijke beslissingen: Het kan leiden tot ongeïnformeerde keuzes, zoals investeren in cryptocurrency terwijl waarschuwingssignalen worden genegeerd.
• Geneeskunde: Artsen kunnen zich fixeren op een diagnose en tegenstrijdige symptomen over het hoofd zien; Patiënten kunnen geruststellende diagnoses verkiezen boven verontrustende diagnoses.
• Politiek: We consumeren vaak media die aansluiten bij onze opvattingen en brengen tegengestelde perspectieven in diskrediet.
• Wetenschap: Onderzoekers kunnen gegevens interpreteren om hun hypothesen te ondersteunen, vooral als het om financiering gaat.
• Werkplek: Aanwervende managers of supervisors kunnen mensen beoordelen op basis van vooropgezette ideeën in plaats van op objectief bewijs.

Tekenen dat u mogelijk een voorkeur voor bevestiging heeft

Omdat de voorkeur voor bevestiging vaak onbewust werkt, kan het moeilijk te herkennen zijn. Zoek naar deze tekens:

• Zoek alleen naar informatie die uw overtuigingen bevestigt
• Vertrouwen op stereotypen of persoonlijke vooroordelen
• Selectief ondersteunende details onthouden
• Heeft een sterk gevoel voor het bevestigen van bewijs, maar staat onverschillig tegenover tegenstrijdige feiten

Hoe gepassioneerder je bent over een onderwerp, hoe waarschijnlijker het is dat er sprake is van vooringenomenheid.

Bevestigingsbias beheren

Hoewel je vooringenomenheid niet volledig kunt elimineren, kun je de impact ervan wel verkleinen:

• Erken het: Erken dat er een voorkeur voor bevestiging bestaat en dat dit iedereen treft.
• Identificeer uw vooroordelen: Let op de vooroordelen die u heeft over mensen of onderwerpen. Blijf nieuwsgierig en niet kritisch.
• Diversifieer uw bronnen: verkrijg informatie van meerdere kanalen, vooral als u belangrijke beslissingen neemt.
• Zoek verschillende perspectieven: ga in gesprek met mensen die tegengestelde opvattingen hebben.
• Overweeg alle bewijzen: negeer tegenstrijdige gegevens niet. Evalueer bronnen op geloofwaardigheid.
• Sta ervoor open om van gedachten te veranderen: het verwelkomen van nieuwe informatie is een teken van volwassenheid en groei.

Er is niets mis met een voorkeur voor bevestiging; dat hebben we allemaal. Maar door je ervan bewust te worden, kun je evenwichtiger beslissingen nemen.

Belangrijkste afhaalrestaurants

Voorkeur voor bevestiging is onze natuurlijke neiging om de voorkeur te geven aan informatie die aansluit bij onze overtuigingen. Het beschermt ons ego en vermindert mentaal ongemak, maar het kan ons oordeel vertekenen. Door bewust te blijven, verschillende standpunten te zoeken en onze aannames ter discussie te stellen, kunnen we de gevolgen ervan verzachten.

Als je geïnteresseerd bent in het vergroten van zelfbewustzijn en het bevorderen van persoonlijke groei, overweeg dan om Quietmate te proberen. Het is een door de neurowetenschappen ondersteunde app die veel mensen heeft geholpen hun welzijn te verbeteren en gezondere gewoonten te ontwikkelen.