Por que o álcool faz você desejar comida salgada e o que “cerveja potomania” realmente significa

Você já tomou algumas bebidas e de repente sentiu vontade de comer um hambúrguer gigante com batatas fritas? Ou acordou depois de uma noitada desesperado por um farto café da manhã ou bebendo bebidas esportivas para combater uma ressaca? O álcool muitas vezes leva a escolhas alimentares questionáveis, e pesquisas confirmam isso. Além dos impactos na dieta, o álcool também perturba o paladar e a capacidade do corpo de absorver e usar nutrientes – especialmente a cerveja, que geralmente é consumida em quantidades maiores do que as bebidas destiladas.

As deficiências nutricionais relacionadas ao álcool podem causar problemas que vão desde a desnutrição até uma condição chamada potomania, ou “potomania da cerveja”. Então, o que é potomania e como isso afeta sua saúde? Vamos explorar.

O que é Potomania?

Potomania vem das palavras latinas poto (“beber álcool”) e mania (“com intensidade”). É um tipo específico de hiponatremia – uma condição grave em que o sangue apresenta níveis perigosamente baixos de sódio. A hiponatremia pode resultar de várias causas, incluindo ingestão excessiva de água, exercícios intensos, doenças renais ou hepáticas, insuficiência cardíaca, problemas hormonais ou certos medicamentos. Os casos leves podem apresentar poucos ou nenhum sintoma, mas os casos graves podem envolver confusão, convulsões, coma ou até morte. Também pode ser um problema crônico, danificando lentamente os órgãos ao longo dos anos.

A potomania, muitas vezes chamada de "potomania da cerveja", é a hiponatremia desencadeada especificamente pelo uso excessivo de álcool. O álcool é naturalmente pobre em sódio e perturba o equilíbrio eletrolítico, tornando-o um fator de risco chave para hiponatremia. A cerveja é especialmente arriscada porque as pessoas tendem a bebê-la em grandes volumes, o que a torna altamente eficaz em causar potomania.

Eletrólitos: os condutores essenciais do seu corpo

Você provavelmente já ouviu falar sobre eletrólitos em anúncios de bebidas esportivas. Esses nutrientes vitais são cruciais para as funções corporais: regulam as reações químicas, transmitem sinais nervosos aos músculos, mantêm o equilíbrio dos fluidos nas células e ajudam a estabilizar os níveis de pH.

Os principais eletrólitos incluem sódio, potássio, cálcio, magnésio, cloreto, fosfato e bicarbonato. Todos eles trabalham juntos para mantê-lo saudável. Quando você está desidratado, beber água pura não é suficiente – ela não possui os eletrólitos necessários para restaurar o equilíbrio do sódio. Então, existe sódio na cerveja? Na verdade. A cerveja tem tanto sódio quanto a água – cerca de 14 mg por porção de 12 onças. É por isso que muitas pessoas recorrem às bebidas esportivas depois de beber muito, assim como os atletas fazem depois de um treino intenso.

Por que a Potomania acontece?

Embora qualquer desequilíbrio eletrolítico seja prejudicial, o desequilíbrio de sódio é o mais comum devido a medicamentos, hábitos de vida e condições de saúde que esgotam o sódio. O álcool piora esta situação ao esgotar ainda mais o sódio, mas a hiponatremia resultante é evitável.

A cerveja costuma ser bebida em quantidades maiores do que outras bebidas alcoólicas porque tem menor teor de álcool - uma porção padrão é de 12 onças, em comparação com apenas 1,5 onças de bebidas alcoólicas. Beber várias cervejas não fornece mais sódio do que beber vários copos de água. Muitas pessoas bebem água junto com álcool para se manterem hidratadas ou evitar ressacas, mas sem eletrólitos suficientes, isso pode levar ao desequilíbrio de sódio.

Fatores sociais também contribuem para o alto consumo de cerveja. A cerveja costuma ser compartilhada com amigos, promovida em happy hours ou usada em jogos de bebida. Por ter baixo teor de álcool, é considerado mais seguro para consumo prolongado, de modo que as pessoas podem não perceber o quanto consumiram.

O álcool esgota o sódio, estressando o corpo. Aumenta a frequência cardíaca, causa danos aos tecidos que requerem energia de reparo e atua como diurético, fazendo você urinar mais. Como a urina contém sódio, essa perda – combinada com a alta ingestão de líquidos proveniente da cerveja – piora a depleção de sódio.

A potomania também está ligada à má alimentação. A cerveja é rica em calorias, por isso alguns bebedores reduzem a alimentação para evitar ganho de peso. O álcool também pode levar a excessos ou más escolhas alimentares, perturbando o equilíbrio de nutrientes. Em muitas culturas, o álcool é usado como aperitivo para estimular o apetite. Curiosamente, o álcool desencadeia uma resposta corporal semelhante à fome – a potomania da cerveja está intimamente relacionada com a “potomania da fome”, onde os bebedores pesados ​​limitam severamente as calorias para abrir espaço para o álcool.

Sintomas de Potomania

O desejo de sal depois de beber é a maneira que seu corpo usa para tentar prevenir a potomania, que decorre da perda contínua de sódio. Mas como você pode saber se você tem isso?

A potomania pode não apresentar sintomas óbvios ou pode causar problemas sutis como falta de jeito, falta de concentração, mau julgamento, confusão mental, dores de cabeça, náusea, cansaço, irritabilidade ou perda de apetite. Estes podem durar semanas, meses ou anos antes de se tornarem graves.

Em casos agudos, a potomania pode ser fatal, especialmente se os níveis de sódio caírem drasticamente ou se os primeiros sintomas forem ignorados. Os sinais graves incluem cólicas intensas, vômitos excessivos, tonturas, má coordenação levando a lesões, inchaço cerebral ou pulmonar, hérnia cerebral, problemas respiratórios, convulsões, coma ou morte.

Problemas de saúde ligados à Potomania

Com o tempo, os sintomas leves de potomania podem piorar, levando a doenças crônicas como osteoporose, doenças renais ou hepáticas e danos cerebrais permanentes devido ao aumento da pressão cerebral. Esses danos podem manifestar-se como dificuldades de locomoção, reflexos lentos ou problemas de memória e atenção.

Estas questões são agravadas pelos efeitos diretos do álcool. Além da hiponatremia, o álcool interfere no controle do açúcar no sangue, nas habilidades de raciocínio, na função cardíaca e na digestão, podendo causar problemas de saúde a longo prazo.

Como a potomania é tratada?

Muitos remédios para ressaca concentram-se na reposição de eletrólitos. Por exemplo, algumas pessoas adicionam sal à cerveja – uma prática antiga que melhora o sabor ou alivia os sintomas da ressaca. No entanto, a potomania é uma condição médica séria que requer cuidados profissionais. O simples consumo de muito sódio não restaura o equilíbrio e pode causar hipernatremia (muito sal no sangue) ou síndrome de desmielinização osmótica, que pode prejudicar permanentemente o sistema nervoso.

O tratamento para a potomania da cerveja é feito em ambiente médico durante horas ou dias, geralmente envolvendo desidratação controlada seguida de solução salina intravenosa lenta. Como a potomania aumenta o risco de recorrência, a prevenção é a melhor abordagem.

Dicas para prevenir a potomania

• Entenda seus limites: acompanhe quanto e que tipo de álcool você está bebendo. A cerveja pode parecer mais segura do que o licor, mas o uso regular aumenta o risco de potomania. Com o Quitemate, você pode monitorar suas bebidas para ficar atento. Lembre-se de que nenhum álcool é completamente “seguro”.
• Faça uma dieta balanceada: Uma boa nutrição é vital, especialmente se você bebe. Certifique-se de obter eletrólitos suficientes, principalmente sódio.
• Consulte um profissional: Se você tem dificuldade para equilibrar a dieta ou está fazendo uma dieta com baixo teor de sódio devido a problemas cardíacos ou hipertensão, o álcool pode não ser uma boa opção. Converse com um nutricionista para garantir que você está recebendo os nutrientes essenciais.
• Procure apoio para a dependência do álcool: Se você estiver preocupado com a potomania ou com o risco, entre em contato com um médico ou profissional de saúde mental. Quitemate oferece recursos como grupos de apoio, educação e coaching para ajudar.
• Faça exames regulares: Visitas de rotina ao seu médico são fundamentais para detectar problemas de saúde precocemente, especialmente se você bebe. Seja honesto sobre o uso de álcool – isso ajuda seu médico a proteger sua saúde. Exames físicos, neurológicos e de sangue podem detectar a potomania antes que ela se torne grave.
• Eduque-se e aos outros: Compartilhe conhecimento sobre a potomania e seus riscos. Ao ler isto, você já deu um passo para se proteger.

A prevenção é fundamental

A potomania da cerveja é uma condição séria, mas totalmente evitável. Manter-se saudável significa ser honesto consigo mesmo e com seu médico, ao mesmo tempo que reduz hábitos prejudiciais. Mantendo-se equilibrado, atento e informado sobre nutrição, moderação de álcool e estilo de vida, você pode evitar a potomania e proteger seu bem-estar.