Cómo el alcohol afecta la sangre y el cuerpo

El alcohol es común en reuniones sociales como fiestas de cumpleaños, celebraciones de aniversario y horas felices en el trabajo. Si bien se puede disfrutar de manera responsable, es importante reconocer cómo afecta su cuerpo, especialmente su sangre. Sí, el alcohol ingresa al torrente sanguíneo y puede influir en su salud de múltiples maneras. Para prevenir resultados negativos, es útil comprender lo que sucede dentro de usted para poder tomar decisiones conscientes. Puede que no pensemos en nuestra sangre con frecuencia, pero trabaja duro para mantenernos en marcha y merece atención.

La ciencia del alcohol y la sangre

Cuando bebe alcohol (etanol), se absorbe en el torrente sanguíneo a través del estómago y el intestino delgado. Desde allí, circula y puede influir en casi todas las partes del cuerpo, incluidos el corazón y los vasos sanguíneos. Echemos un vistazo más de cerca a cómo sucede esto.

1. Concentración de alcohol en sangre (BAC)

La concentración de alcohol en sangre (BAC) mide la cantidad de alcohol que hay en el torrente sanguíneo. Las fuerzas del orden lo utilizan a menudo para comprobar si hay algún impedimento al conducir. Un BAC más alto significa más alcohol en su sistema y mayor intoxicación, incluso si se siente bien. Esto puede conducir a una mala coordinación, malas decisiones y comportamientos riesgosos.

2. Alcohol y presión arterial

Muchos de nosotros no pensamos habitualmente en la presión arterial, pero el alcohol puede aumentarla, incluso en personas sanas. El consumo excesivo de alcohol con regularidad puede provocar presión arterial alta a largo plazo, lo que puede requerir tratamiento médico. La presión arterial alta aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, dos de las principales causas de muerte en todo el mundo.

3. El alcohol y tus venas

El alcohol actúa como vasodilatador, lo que significa que dilata los vasos sanguíneos. Esto puede hacerle sentir calor y hacer que su piel se sonroje. Sin embargo, esta expansión obliga al corazón a trabajar más para bombear sangre. Con el tiempo, beber en exceso puede forzar el corazón, elevar la presión arterial y aumentar el riesgo de daño cardíaco.

4. El alcohol y el corazón

El consumo excesivo de alcohol a largo plazo puede provocar miocardiopatía alcohólica, una afección en la que el músculo cardíaco se debilita y no puede bombear sangre de manera eficaz. El alcohol daña las células del músculo cardíaco, haciéndolas más grandes y menos eficientes. Esto puede causar síntomas como dificultad para respirar, fatiga e hinchazón en las piernas y los pies debido a la acumulación de líquido.

5. Alcohol y coágulos de sangre

El alcohol puede interferir con la capacidad de coagulación de la sangre. Después de sólo dos tragos, la sangre puede coagularse demasiado o muy poco. La coagulación excesiva puede bloquear el flujo sanguíneo y provocar un ataque cardíaco, mientras que diluir la sangre podría aumentar el riesgo de sufrir un derrame cerebral hemorrágico. Si está tomando medicamentos anticoagulantes, el alcohol puede intensificar estos efectos; siempre hable con su médico antes de beber.

6. Alcohol y glóbulos rojos

Beber en exceso con el tiempo puede dañar la capacidad del cuerpo para producir glóbulos rojos, que transportan oxígeno por todo el cuerpo. Un subproducto tóxico del alcohol, el acetaldehído, daña estas células y reduce su capacidad de transporte de oxígeno. Esto puede provocar anemia alcohólica, provocando fatiga, dificultad para respirar y reducción de la función física.

Consejos para un consumo saludable de alcohol

Saber cómo el alcohol afecta la sangre no significa que tengas que dejarlo por completo. A continuación se muestran algunas formas prácticas de beber de forma más consciente:

• Beba con moderación: los CDC recomiendan hasta una bebida por día para las mujeres y dos para los hombres. Estos son límites, no metas: beber menos o no beber nada siempre está bien. Beba lentamente, alterne con agua y mantenga su ritmo.
• Elija bebidas con bajo contenido de alcohol: la cerveza y el vino suelen tener menos alcohol que las bebidas espirituosas. Elegir opciones con bajo contenido de alcohol puede ayudarlo a mantener un BAC más bajo.
• Manténgase hidratado: el alcohol lo deshidrata, lo que puede aumentar su BAC y empeorar la resaca. Beba agua entre bebidas alcohólicas.
• Coma antes de beber: los alimentos ralentizan la absorción del alcohol, lo que ayuda a mantener el BAC bajo.
• Evite mezclar alcohol con medicamentos: muchas drogas interactúan mal con el alcohol. Consulte con su médico o farmacéutico antes de combinarlos.
• Tómese días sin alcohol con regularidad: Darle descansos a su cuerpo ayuda a que su hígado se recupere y reduce la ingesta general. Intente incluir varios días sin alcohol cada semana.

Manténgase saludable, manténgase seguro

Beber de forma moderada y consciente puede encajar en un estilo de vida equilibrado, pero es esencial comprender cómo el alcohol afecta la sangre y el cuerpo. Si bebe con moderación, elige opciones bajas en alcohol, se mantiene hidratado, come antes de beber, evita las mezclas de alcohol y medicamentos y toma descansos regulares, puede disfrutar del alcohol de manera responsable y al mismo tiempo proteger su salud.

Si tiene problemas para controlar su consumo de alcohol, está bien pedir ayuda. Quitemate es una herramienta útil para cualquiera que desee comprender y gestionar mejor su relación con el alcohol.