Seu fígado: o herói desconhecido do seu corpo

Ao contrário do célebre cérebro ou do querido coração, o fígado tende a ficar fora dos holofotes. É fácil ignorar e as tendências de saúde raramente nos lembram de verificar isso. Felizmente, as conveniências modernas tornam o monitoramento da saúde do fígado mais simples do que nunca. Você deve ter notado kits de teste de fígado caseiros enquanto pesquisava a saúde do fígado. Eles realmente funcionam? O que eles envolvem? Vamos explorar a função hepática adequada e como testá-la em casa.

O que seu fígado faz?

Situado logo acima do estômago, o fígado é o maior órgão sólido do corpo. Embora famoso por metabolizar o álcool, ele desempenha muitas funções cruciais:

• Filtrando o sangue: Seu fígado remove toxinas e substâncias nocivas, convertendo-as em resíduos.
• Ajudar na coagulação do sangue: Produz proteínas essenciais que ajudam a prevenir sangramentos excessivos.
• Criação de bile: A bile é vital para a digestão, decompondo os alimentos para que seu corpo possa usar proteínas, carboidratos e gorduras.
• Combate a infecções: Os macrófagos do fígado removem bactérias e organismos prejudiciais, ajudando você a se manter saudável.

Com tantas responsabilidades, o bom funcionamento do fígado é essencial para a saúde geral. Vamos examinar os fatores que influenciam a saúde do fígado.

O que afeta a saúde do fígado?

A doença ou disfunção hepática pode desenvolver-se lentamente, e os sintomas demoram a aparecer. Compreender esses fatores de influência pode ajudar a prevenir problemas:

• Álcool: As toxinas do álcool danificam as células do fígado durante o metabolismo. Com o tempo, isso pode impedir a regeneração celular adequada e causar danos permanentes. O álcool também pode levar ao acúmulo de gordura, conhecido como doença hepática gordurosa alcoólica.
• Dieta e peso: Maus hábitos alimentares podem causar ganho de peso e excesso de gordura no fígado, prejudicando seu funcionamento.
• Colesterol alto: O colesterol mais consumido acaba no fígado. Quantidades excessivas aumentam o risco de doença hepática gordurosa não alcoólica.
• Diabetes: Níveis elevados de glicose no sangue podem danificar células, incluindo as do fígado.

Indicadores de disfunção ou doença hepática

A doença hepática muitas vezes passa despercebida até surgirem sintomas graves. Fique atento a estes sinais:

• Fadiga
• Perda de apetite
• Icterícia (pele/olhos amarelados)
• Pele com coceira
• Baixa libido
• Náuseas e/ou vômitos
• Inchaço nos tornozelos ou pernas

Se você sentir esses sintomas e estiver preocupado com a saúde do fígado, pode valer a pena fazer o teste.

O que são testes de função hepática?

Os testes de função hepática são exames de sangue que medem proteínas e enzimas específicas para avaliar a saúde do fígado. Níveis anormais podem indicar doença ou disfunção. Os testes comuns incluem:

• Alanina transaminase (ALT): Verifica danos agudos nas células do fígado.
• Aspartato transaminase (AST): Detecta a liberação de enzima após lesão hepática ou cardíaca.
• Fosfatase alcalina (ALP): Ajuda a identificar tumores ou abscessos hepáticos.
• Gama-glutamil transferase (GGT): Avalia a função hepática e a absorção de álcool.
• Bilirrubina sérica: Avalia o processamento da bile.
• Razão normalizada internacional (INR): Mede o tempo de coagulação do sangue para detectar função hepática anormal.
• Albumina: Níveis baixos podem indicar disfunção hepática.
• Proteína total: Níveis anormais podem sugerir doença hepática.

Como posso obter um painel do fígado?

Seu médico de atenção primária pode solicitar um exame hepático. Se necessário, você fornecerá uma amostra de sangue em um laboratório, clínica, hospital ou consultório médico. O seguro pode cobrir os custos, mas os copagamentos e as apólices variam. Embora seja facilmente solicitado a um médico, algumas pessoas preferem outras opções.

Posso fazer um teste de fígado em casa?

Sim, você pode comprar testes de função hepática online, realizá-los em casa e enviar amostras para um laboratório. Ao contrário das coletas de sangue completas, os kits caseiros geralmente exigem apenas uma picada no dedo. Os custos variam de US$ 30 a US$ 200, dependendo do rigor do painel.

Os testes de função hepática em casa funcionam?

Estudos mostram que testes hepáticos caseiros podem detectar com eficácia lesões hepáticas agudas. Eles geralmente verificam as mesmas proteínas e enzimas que os painéis de laboratório, mas podem ser menos abrangentes ou precisos devido ao tamanho menor das amostras. A precisão pode variar de acordo com a marca e o laboratório de processamento. Os resultados normalmente mostram se os valores estão “fora da faixa normal”, mas podem não detalhar os níveis de disfunção. Para preocupações sérias, pule os testes em casa e consulte um médico diretamente.

Os testes caseiros funcionam melhor para monitoramento regular da saúde do fígado, preocupações com efeitos colaterais de medicamentos ou uso indevido de álcool. Se eles atenderem às suas necessidades, veja como usá-los.

Como verificar a função hepática em casa: um guia passo a passo

Antes de testar em casa, certifique-se de que é adequado à sua situação. Consulte um médico para preocupações sérias. Se um teste em casa atender às suas necessidades:

• Escolha um teste: selecione com base na abrangência do teste.
• Leia as instruções: Siga-as cuidadosamente; alguns testes requerem jejum.
• Colete a amostra: Normalmente, uma simples picada na pele.
• Enviar para análise: Envie a amostra para o laboratório designado.
• Revise os resultados: receba resultados indicando se os valores estão normais.
• Consulte um médico: Procure orientação médica se aparecerem anormalidades ou persistirem preocupações.

Dicas para manter um fígado saudável

Além dos testes, estes hábitos apoiam a saúde do fígado:

• Limitar a ingestão de álcool: Reduza o álcool para evitar danos às células do fígado. Estabeleça limites ou experimente alternativas sem álcool.
• Mantenha uma dieta equilibrada: alimente-se de forma saudável para controlar o peso e evitar doenças do fígado gorduroso. Concentre-se em carboidratos complexos, gorduras insaturadas e proteínas magras.
• Exercício: A atividade física reduz o colesterol, a pressão arterial e a gordura no fígado. Encontre atividades agradáveis, como caminhar ou dançar.
• Evite fumar: as toxinas do cigarro causam inflamação e cicatrizes no fígado, aumentando os riscos de câncer e doença hepática gordurosa.
• Seja vacinado: Proteja-se contra infecções virais do fígado, como hepatite A e B, com vacinas.

Dividindo

"Um fígado saudável mantém o médico afastado." Embora não seja o ditado original, é verdade: o funcionamento adequado do fígado é vital para a saúde geral. Os testes hepáticos caseiros permitem verificar se há anormalidades sem ir ao consultório médico. Embora consultar um médico seja sempre aconselhável para questões de saúde, os testes caseiros oferecem uma maneira conveniente de manter exames regulares da saúde do fígado. Monitorar a saúde do seu fígado pode estar a apenas um clique de distância.