Prawda o absyncie: od artystycznego eliksiru po nowoczesny duch

Prawdopodobnie słyszałeś opowieści o legendarnych artystach i pisarzach, którzy odeszli od absyntu. Pablo Picasso, Vincent van Gogh, Ernest Hemingway i Oscar Wilde byli wielbicielami. Francuscy poeci, tacy jak Arthur Rimbaud i Charles Baudelaire, celebrowali ten dzień wierszem, cieszyły się nim także ikony takie jak Frank Sinatra i prezydent Franklin D. Roosevelt. Przez stulecia absynt był owiany tajemnicą, a krążą plotki o jego mocy zmieniającej umysł. Czym jednak tak naprawdę jest absynt i czy w legendach jest ziarno prawdy? Odkryjmy historię tego kultowego napoju i jego atrakcyjność dla twórczych umysłów XIX wieku.

Historia absyntu

Absynt powstał w Szwajcarii pod koniec XVIII wieku jako eliksir leczniczy. Sporządzano go z ziół i przypraw od dawna stosowanych w tradycyjnych lekach, podobnych do nalewek starożytnego Egiptu i Grecji.

Na początku XIX wieku absynt był szeroko stosowany w leczeniu i zapobieganiu dolegliwościom, czerpiąc z tradycji medycyny ludowej. Francuscy żołnierze przyjmowali go nawet jako środek zapobiegający malarii.

W połowie stulecia absynt stał się popularnym i niedrogim napojem we wszystkich klasach społecznych. Wokół „zielonych godzin” – absyntu, którego nazwa wzięła się od jego żywego koloru – wyłoniła się tętniąca życiem subkultura, wzmocniona powiązaniami z artystami i intelektualistami. Francuscy imigranci przywieźli absynt do Nowego Orleanu, gdzie stał się podstawą baru i kluczowym składnikiem klasycznego koktajlu Sazerac.

Wraz ze wzrostem popularności absyntu wzrosła jego mroczna reputacja. Powiązano ją z przestępczością, szaleństwem i halucynacjami, przez co zyskała przydomek „Zielona Wróżka”. Ze względu na obawy społeczne wiele rządów wprowadziło zakaz tego produktu, co spotęgowało jego tajemniczość.

Co to jest absynt?

Absynt to mieszanka trzech kluczowych roślin botanicznych: anyżu, kopru włoskiego i piołunu. Razem tworzą gorzki, ziołowy trunek o mocnym smaku przypominającym lukrecję. Choć pachnie słodko i często jest słodzony podczas przygotowywania, sam absynt nie zawiera cukru.

To jeden z najmocniejszych dostępnych trunków, którego zawartość alkoholu waha się od 45% do 75% ABV. Dla porównania wódka ma zazwyczaj 40%, a whisky około 50%. Ten wysoki poziom oznacza, że ​​absynt jest zwykle przygotowywany z wodą, aby był bardziej zdatny do picia.

Czy absynt jest halucynogenny?

Kluczowym składnikiem leczniczym absyntu jest piołun (Artemisia absinthium), używany od wieków ze względu na swoje właściwości przeciwgrzybicze, przeciwwirusowe i przeciwzapalne.

Piołun zawiera tujon, związek wpływający na neuroprzekaźnik GABA, wywołujący działanie uspokajające. W bardzo dużych dawkach tujon może powodować halucynacje, ale ilość absyntu jest zbyt mała, aby wywołać taki efekt, nawet przy dużym spożyciu.

W latach 70. XX wieku nasiliły się spekulacje ze względu na strukturalne podobieństwo tujonu do THC, substancji czynnej zawartej w marihuanie. Jednak działanie absyntu w niczym nie przypomina konopi.

Współczesna nauka obaliła większość twierdzeń na temat halucynogennych właściwości absyntu. Wszelkie niezwykłe efekty były prawdopodobnie spowodowane samym alkoholem lub domieszkami dodanymi przez pozbawionych skrupułów producentów. Historycy i naukowcy zgadzają się, że potencjał psychoaktywny absyntu, jeśli w ogóle istnieje, jest minimalny w porównaniu z potężnym działaniem alkoholu.

Jak przygotowuje się absynt?

Przygotowanie absyntu to rytuał, niemal sztuka performance, której metody różnią się w zależności od regionu:

• Metoda francuska: Absynt wlewa się do szklanki, na wierzch kładzie się łyżkę cedzakową z kostką cukru, a kostkę skrapla zimną wodą. Powoduje to, że napój staje się mętny (reakcja zwana louche), wskazując na jakość.
• Metoda czeska: Kostkę cukru podpala się i zalewa wodą, uzyskując karmelizowany smak. Uwaga: czeskie „absynt” często zapisuje się bez „e”, a fani bardzo lubią to rozróżnienie!

Czy absynt jest legalny?

Na początku XX wieku absynt został zakazany w wielu krajach zachodnich ze względów bezpieczeństwa. Bez współczesnej nauki trudno było potwierdzić, czy absynt jest toksyczny, dlatego decyzje opierały się na spekulacjach i anegdotach.

Wzrost popularności absyntu był częściowo spowodowany Wielką Francuską Zarazą Wina, która spustoszyła winnice i sprawiła, że ​​zaczęło brakować wina. Kiedy przemysł winiarski się ożywił, producenci uznali absynt za zagrożenie i lobbowali przeciwko niemu. Ruch wstrzemięźliwości również wycelował w absynt, co doprowadziło do zakazów w USA w 1912 r. Chociaż prohibicja wygasła w 1933 r., absynt pozostawał nielegalny w USA do 2007 r.

Przepisy dotyczące absyntu

Na całym świecie produkcja absyntu jest luźno regulowana, ale wiele krajów ogranicza zawartość tujonu w imporcie. W USA i Kanadzie obowiązują ścisłe limity tujonu, chociaż działanie tego związku jest powszechnie źle rozumiane i przesadzone.

Czy absynt jest bezpieczny?

Absynt jest tak samo bezpieczny – i ryzykowny – jak każdy inny alkohol. Nie ma bezpiecznego sposobu picia alkoholu; chodzi o zarządzanie ryzykiem i konsumpcją. Standardowa porcja to 1,5 uncji, chociaż zwykle jest rozcieńczana wodą.

Jak na ironię, rytualne przygotowanie absyntu może zachęcać do uważnego picia. Jego mocny smak i wysoka zawartość alkoholu sprawiają, że jest to napój, który należy delektować się powoli, a nie strzelać.

Wskazówki dotyczące bezpiecznego spożywania absyntu

• Sprawdź interakcje leków: Piołun może wchodzić w interakcje z lekami na drgawki lub bóle nerwów. Zawsze skonsultuj się z lekarzem lub farmaceutą i pamiętaj, że alkohol sam w sobie może być niebezpieczny w połączeniu z lekami.
• Poznaj swoje ograniczenia: bądź świadomy tego, ile pijesz i trzymaj się swoich osobistych granic.
• Mieszaj uważnie: zastosuj tradycyjne metody przygotowywania. Poznanie historii absyntu może pogłębić Twoje uznanie.
• Delektuj się, nie spiesz się: ze względu na wysoką zawartość alkoholu i intensywny smak absynt najlepiej pić powoli.
• Zrozum tujon: Zdobądź wiedzę na temat tego związku i wszelkich potencjalnych interakcji z lekami lub suplementami.

Nie szalej!

Możesz odpowiedzialnie cieszyć się absyntem w ramach swojego pijackiego stylu życia – i nie, nie doprowadzi Cię to do szaleństwa. Jego skutki są podobne do innych alkoholi, ale jak każdy alkohol, niesie ze sobą ryzyko. Ograniczenie lub rzucenie alkoholu to jeden z najlepszych kroków, jakie możesz podjąć, aby zachować zdrowie psychiczne, a narzędzia takie jak Quitmate mogą w razie potrzeby zaoferować wsparcie.

Bogata historia absyntu i niezmienne mity sprawiają, że jest on fascynującą częścią dziedzictwa kulturowego. Zawsze będzie kojarzony z rewolucjami artystycznymi i intelektualnymi XIX wieku, symbolem kreatywności i kontrowersji.