La cultura del bere canadese: uno sguardo storico e moderno

Radici storiche della cultura del bere canadese

Come osservò una volta lo scrittore Louis Armand de Lom d'Arce Lahontan: "Per sopravvivere all'inverno canadese, è necessario un corpo di ottone, occhi di vetro e sangue fatto di brandy". Anche se questo potrebbe essere esagerato, il Canada ha sicuramente una lunga relazione con l’alcol. Esploriamo come la cultura del bere si è evoluta dai tempi precoloniali attraverso il proibizionismo fino agli ultimi decenni.

Era precoloniale

I popoli indigeni utilizzavano l'alcol principalmente per scopi cerimoniali. Le bevande a base di erbe fermentate facevano parte dei rituali religiosi piuttosto che del consumo quotidiano.

Commercianti coloniali

I colonizzatori britannici e francesi riconobbero le proprietà di dipendenza dell'alcol e lo usarono nei commerci con i gruppi indigeni. Brandy e rum divennero valuta per pellicce e pelli, portando a una diffusa dipendenza nelle comunità già alle prese con squilibri di potere.

Età industriale

Nel corso del 19° secolo, l’urbanizzazione rese il bere più comune. Come osserva la storica Emily Russell in "Canada's Boozy History", le riserve idriche contaminate spesso lasciavano ai residenti della città due scelte: far bollire l'acqua per tè e caffè o bere alcolici.

Movimento della Temperanza

Quando il consumo eccessivo divenne problematico, nel 1827 emersero società della temperanza, inizialmente nella contea di Pictou, in Nuova Scozia e a Montreal. Le donne hanno svolto un ruolo significativo nel movimento, sia come attiviste che come vittime dell'abuso di alcol.

Era del proibizionismo

Il movimento ha guadagnato slancio con manifesti che contrastavano i benefici dell'acqua con i pericoli dell'alcol. Il Canada Temperance Act del 1878 consentì ai governi locali di vietare completamente l’alcol. Nel 1917 tutte le province tranne il Quebec erano ufficialmente "asciutte".

Era post-proibizionismo

Dopo la fine del proibizionismo, il governo istituì comitati di controllo degli alcolici per regolamentare le vendite di alcolici, un sistema che continua ancora oggi in molte province. Gli atteggiamenti della società sono gradualmente cambiati e l’alcol è diventato sempre più integrato nelle attività sociali.

Tendenze moderne del bere

Le statistiche recenti mostrano modelli preoccupanti: il 20% dei canadesi si è qualificato come forte bevitore nel 2022. I problemi di salute legati all’alcol sono aumentati, con la cirrosi che ha causato 12 vittime ogni 100.000 persone nel 2021.

Tendenze del mercato (2012-2022)

• Le vendite complessive di alcolici hanno raggiunto quasi 30 miliardi di dollari canadesi nel 2020
• Le vendite di birra sono diminuite nel periodo 2020-2022
• Le vendite di alcolici hanno raggiunto la cifra record di 6,7 miliardi di dollari canadesi nel 2022
• Le vendite di vino sono cresciute del 35% dal 2012, superando gli 8 miliardi di dollari canadesi nel 2021

Ragioni dietro le tendenze di consumo

La pandemia di COVID-19 ha avuto un impatto significativo sui modelli di consumo di alcol attraverso un aumento dello stress, dell’ansia e dei confini labili tra lavoro e vita privata. Nel frattempo, l’ampliamento delle opzioni di vendita al dettaglio e il marketing che minimizza i rischi dell’alcol hanno reso il bere più accessibile e normalizzato.

Leggi canadesi sul consumo di alcol

Le leggi canadesi sul consumo di alcol sono relativamente rilassate, con età legali che variano a seconda della provincia: 18 anni in Alberta, Manitoba e Quebec; 19 altrove. Tuttavia, recenti iniziative di sanità pubblica mirano a ridurre il consumo di alcol per motivi di salute.

Impatti sulla salute

L’alcol colpisce numerosi sistemi del corpo e aumenta i rischi per:

• Malattie del fegato, cancro e pancreatite
• Problemi cardiovascolari e ipertensione
• Perdita di memoria e danni cerebrali
• Comportamenti a rischio e violenza sessuale

Il movimento sobrio-curioso

Contrastando la tendenza al consumo eccessivo di alcol, molti canadesi stanno esplorando la sobrietà. Circa il 15% degli adulti sopra i 20 anni si astiene completamente, favorendo la crescita delle alternative analcoliche e degli spazi sociali sobri.

Marchi analcolici notevoli

• Good Clean Fun: risorsa online per bevande ed eventi senza alcol
• Serenity Zero: mercato delle bevande analcoliche con sede a Toronto
• Partake Brewing: birrificio artigianale di birra analcolica di Calgary
• Sobri 0-Gin: gin canadese analcolico
• Birrificio Bellwoods: offre opzioni analcoliche creative

Esplorare la vita sobria e curiosa

Se stai pensando di ridurre il consumo di alcol:

• Affrontalo come una scoperta piuttosto che come una privazione
• Entra in contatto con persone che la pensano allo stesso modo durante eventi senza alcol
• Trova attività e alternative che ti sembrano autentiche
• Prendi in considerazione l'idea di unirti a Quitemate per il supporto della comunità e una guida supportata dalla scienza

Conclusione

Il rapporto del Canada con l'alcol continua ad evolversi. Sebbene in alcuni periodi il consumo sia aumentato, molti canadesi stanno ora rivalutando le proprie abitudini nel bere. Come dimostrano le generazioni più giovani, la sobrietà non significa perdere qualcosa: può aprire le porte a nuove esperienze e stili di vita più sani.