Jak alkohol, GABA i lęk są ze sobą powiązane

Jeśli kiedykolwiek piłeś drinka, być może już po kilku łykach poczułeś spokój. Martwienie się o pieniądze, wpadki społeczne lub presja jutra wydają się słabnąć, a wkrótce możesz nawet zacząć odczuwać senność. Ten relaksujący efekt wynika w dużej mierze z neuroprzekaźnika zwanego GABA – kwasu gamma-aminomasłowego – który odgrywa kluczową rolę w wywoływaniu uczucia spokoju, relaksu i sedacji.

Jak więc dokładnie ma się do tego alkohol? W tym artykule zbadamy rolę GABA w mózgu, jego związek z lękiem i wpływ alkoholu na oba te zjawiska.

GABA: środek uspokajający mózg

Kwas gamma-aminomasłowy (GABA) jest jednym z głównych neuroprzekaźników w mózgu – przekaźnikami chemicznymi przekazującymi sygnały między komórkami nerwowymi (neuronami). Te neuroprzekaźniki są przechowywane na zakończeniach nerwowych i są uwalniane, gdy nadejdzie sygnał nerwowy. Po uwolnieniu wiążą się ze specyficznymi receptorami w innych neuronach, wywołując reakcję, która może zachęcać, hamować lub dostosowywać komunikację między komórkami.

GABA jest głównym neuroprzekaźnikiem hamującym w mózgu, co oznacza, że ​​spowalnia sygnalizację nerwową, pomagając ciału i umysłowi zrelaksować się. Istnieją dwa główne typy receptorów GABA:

• Receptory GABA-A: pośredniczą w szybkich sygnałach hamujących.
• Receptory GABA-B: powodują wolniejsze i trwalsze hamowanie.

Razem tworzą one układ GABAergiczny – centralną sieć hamującą w mózgu. Ze względu na uspokajającą rolę GABA większość neuronów GABA działa jak interneurony, regulując aktywność innych neuronów. Pomagają kontrolować sen, ciśnienie krwi, metabolizm, apetyt i nastrój. Biorąc pod uwagę jego wpływ, GABA jest również ściśle powiązany ze zdrowiem psychicznym, zwłaszcza ze stanami lękowymi.

Czym jest lęk i jaki ma z nim związek GABA?

Lęk wiąże się z uczuciem strachu, lęku lub niepokoju. Chociaż jest to normalna reakcja na stres lub niebezpieczeństwo, staje się problemem, gdy jest intensywna, uporczywa i zakłóca codzienne życie. Zaburzenia lękowe są najczęstszym problemem zdrowia psychicznego na świecie, dotykającym prawie 301 milionów ludzi. Należą do nich uogólnione zaburzenie lękowe, zespół lęku napadowego, lęk społeczny, zespół stresu pourazowego i fobie.

GABA i lęk: związek

Chociaż zaburzenia lękowe są różne, wpływają na mózg w podobny sposób. Ciało migdałowate – ośrodek strachu w mózgu – jest regulowane przez neurony GABAergiczne. Zwiększenie aktywności GABA w ciele migdałowatym może zmniejszyć lęk. Gdy funkcja GABA jest niska, trudniej jest się zrelaksować i mogą wystąpić objawy fizyczne, takie jak bicie serca, pocenie się lub zawroty głowy. Objawy te często wynikają z sygnałów GABA przemieszczających się z ciała migdałowatego do pnia mózgu, który kontroluje mimowolne funkcje organizmu.

Alkohol i lęk

Alkohol może chwilowo złagodzić stany lękowe, ale z czasem często nasila objawy. Początkowy relaks i zmniejszony niepokój mogą ustąpić miejsca zwiększonemu niepokojowi, gdy alkohol przestanie działać – zjawisko to często nazywane jest „zaniepokojeniem”. Przewlekłemu spożywaniu alkoholu, na przykład w zaburzeniach związanych z używaniem alkoholu (AUD), często towarzyszy stan lękowy. Badania pokazują, że osoby z AUD są bardziej narażone na zaburzenia lękowe w porównaniu z osobami, które nie są uzależnione od alkoholu.

Jak alkohol wpływa na GABA

Alkohol wpływa na kilka neuroprzekaźników, w tym na dopaminę, serotoninę i GABA. Jeśli chodzi o GABA, alkohol działa jako pośredni agonista – wiąże się z receptorami GABA-A i wzmacnia działanie GABA. Ponieważ GABA spowalnia centralny układ nerwowy, zwiększona aktywność GABA spowodowana alkoholem prowadzi do:

• Sedacja: Alkohol i GABA razem działają depresyjnie na centralny układ nerwowy, powodując chwilowe odprężenie.
• Upośledzenie motoryczne: Zwiększona aktywność GABA spowalnia czas reakcji i upośledza koordynację.
• Opóźnienia poznawcze: Podwyższony poziom GABA może zmniejszać koncentrację, zwiększać impulsywność i prowadzić do ryzykownych zachowań.

Są to skutki krótkotrwałe. Przy długotrwałym stosowaniu mózg dostosowuje się w sposób, który może pogłębić uzależnienie.

Rola GABA w uzależnieniu od alkoholu

Regularne picie powoduje, że mózg dostosowuje się do stale wysokiego poziomu GABA. Zaczyna obniżać poziom receptorów GABA-A, zmniejszając wrażliwość na GABA. W rezultacie potrzebujesz większej ilości alkoholu, aby osiągnąć ten sam efekt uspokajający, co zwiększa ryzyko uzależnienia od alkoholu lub AUD.

GABA w odstawieniu alkoholu

Kiedy ktoś, kto dużo pije, nagle przestaje działać, mózg – przyzwyczajony do dodatkowej aktywności GABA wynikającej z alkoholu – stara się przywrócić równowagę. Aktywność GABA gwałtownie spada, podczas gdy glutaminian (główny neuroprzekaźnik pobudzający) wzrasta. Nadmiar glutaminianu może powodować poważne objawy odstawienia, w tym drgawki, majaczenie, gorączkę lub halucynacje.

Zarządzanie GABA i problemami związanymi z alkoholem

Jeśli masz do czynienia ze zmianami GABA związanymi z alkoholem, rozważ następujące kroki:

• Monitoruj spożycie: Ograniczenie lub rzucenie palenia pozwala mózgowi z czasem przywrócić równowagę.
• Dobrze się odżywiaj: Zbilansowana dieta bogata w witaminy, minerały i przeciwutleniacze wspiera zdrowie mózgu i funkcjonowanie neuroprzekaźników.
• Regularnie ćwicz: Aktywność fizyczna zwiększa naturalną produkcję GABA i poprawia nastrój.
• Ćwicz zarządzanie stresem: uważność, joga lub tai chi mogą w naturalny sposób podnieść poziom GABA i pomóc radzić sobie ze stresem bez alkoholu.
• Skonsultuj się z lekarzem: Pracownik służby zdrowia może udzielić spersonalizowanej porady i sprawdzić, czy nie występują powiązane problemy zdrowotne.
• Rozważ suplementy: Niektóre suplementy mogą wspierać poziom GABA, ale zawsze najpierw skonsultuj się z lekarzem.

Przyjmując te nawyki, możesz pomóc swojemu mózgowi zregenerować się po działaniu alkoholu i wspierać zdrowsze funkcjonowanie neuroprzekaźników.

Kluczowe dania na wynos

• Niski poziom GABA jest powiązany z zaburzeniami lękowymi.
• Alkohol może tymczasowo podnieść poziom GABA i zmniejszyć niepokój, ale ostatecznie pogarsza niepokój.
• Długotrwałe spożywanie alkoholu zmienia receptory GABA-A, zwiększając tolerancję i uzależnienie.
• Nagłe odstawienie alkoholu może spowodować wzrost poziomu glutaminianu, co prowadzi do niebezpiecznych objawów odstawienia.