Alkohol: pomijany narkotyk wśród nas

Większość z nas od najmłodszych lat uczy się, jak unikać narkotyków. Jednak często przeoczamy fakt, że alkohol – z prawnego i chemicznego punktu widzenia narkotyk – jest głęboko wpleciony w rytuały społeczne, od zwykłych happy hours po uroczyste toasty. Ale jeśli alkohol jest narkotykiem, dlaczego nie traktujemy go tak jak narkotyk? Przyjrzyjmy się, czym jest alkohol odurzający, jak na nas wpływa i jak wypada w porównaniu z innymi substancjami.

Jak narkotyki są klasyfikowane

Według CDC narkotykiem jest każda substancja zmieniająca sposób działania umysłu lub ciała. Narkotyki są pogrupowane według ich skutków, ryzyka uzależnienia i składu chemicznego. Oto główne kategorie:

• Leki depresyjne: spowalniają komunikację mózg-ciało. Przykłady: środki nasenne, leki przeciwlękowe.
• Stymulanty: Przyspieszenie przesyłania wiadomości. Przykłady: kofeina, leki na ADHD.
• Opioidy: stosowane w celu łagodzenia bólu; może wywołać euforię. Przykłady: morfina, oksykodon.
• Środki wziewne: Wdychane ze względu na działanie psychoaktywne. Przykłady: aerozole, azotyny.
• Halucynogeny: Zmieniają percepcję i powodują nierealne doświadczenia. Przykłady: LSD, psilocybina.
• Dysocjacje: Stwórz poczucie oderwania. Przykłady: ketamina, DXM.
• Kannabinoidy: Z rośliny konopi indyjskich. Przykłady: THC, CBD.

Jakim więc rodzajem narkotyku jest alkohol?

Alkohol działa depresyjnie na ośrodkowy układ nerwowy (OUN). Spowalnia sygnały między mózgiem a ciałem, dlatego też mowa, koordynacja i osąd ucierpią, gdy pijesz.

Dlaczego alkohol jest uważany za narkotyk

Alkohol zmienia stan psychiczny i fizyczny, zmieniając aktywność neuroprzekaźników. Wzmacnia sygnały uspokajające (poprzez GABA) i tłumi sygnały stymulujące (takie jak glutaminian), jednocześnie zwiększając dopaminę i serotoninę – tworząc tymczasową przyjemność i wzmacniając wielokrotne użycie. Zmiany te mogą prowadzić do uzależnienia psychicznego i fizycznego, charakterystycznych cech narkotyku.

Jak alkohol wpływa na Twoje ciało i mózg

• Mózg: zakłóca działanie neuroprzekaźników, wpływając na nastrój, zachowanie i procesy myślowe.
• Serce: podnosi tętno i zwiększa długoterminowe ryzyko chorób serca i udaru mózgu.
• Płuca: Podrażnia tkankę, powoduje stan zapalny i osłabia odruchy oddechowe.
• Wątroba: Metabolizuje alkohol do toksycznych produktów ubocznych, co prowadzi do uszkodzenia, marskości lub stłuszczenia wątroby.
• Trzustka: Wywołuje stan zapalny, zwiększając ryzyko zapalenia trzustki i zwłóknienia.
• Układ odpornościowy: osłabia odpowiedź immunologiczną, przez co jesteś bardziej podatny na infekcje.
• Układ trawienny: Podrażnia przewód pokarmowy, pogarszając refluks żołądkowy, IBS i zapalenie żołądka.
• Ryzyko raka: Związane z wyższym ryzykiem wielu nowotworów z powodu toksyn i osłabienia układu odpornościowego.

Porównanie alkoholu z innymi narkotykami

Pomimo ryzyka, alkohol nie jest regulowany tak jak inne narkotyki. Kluczowe czynniki sprawiają, że jest to szczególnie niebezpieczne:

• Legalność: Brak barier prawnych dla niewłaściwego użycia, chyba że zostało popełnione przestępstwo.
• Dostępność: Łatwo dostępny, nawet za pośrednictwem aplikacji do dostawy.
• Akceptacja społeczna: Często zachęcana w środowiskach towarzyskich.
• Bezpośredni wpływ na zdrowie: Bezpośrednio powoduje liczne choroby i nowotwory.
• Wysoka liczba zgonów: przyczynia się do ponad 140 000 zgonów rocznie w USA — więcej niż wszystkie inne narkotyki razem wzięte.

Oznaki uzależnienia od alkoholu

• Potrzeba większej ilości alkoholu, aby poczuć ten sam efekt (zwiększona tolerancja).
• Picie w tajemnicy ze wstydu lub strachu przed konfrontacją.
• Wybieranie alkoholu zamiast pracy, rodziny lub innych obowiązków.
• Ignorowanie negatywnych konsekwencji zdrowotnych lub behawioralnych.
• Występują objawy odstawienia podczas ograniczania lub zaprzestania palenia.

Następne kroki: Umiar lub trzeźwość

Aby uniknąć uzależnienia, praktykuj umiar lub szukaj trzeźwości. Ciesz się zajęciami bezalkoholowymi, próbuj koktajli i szukaj wsparcia, jeśli martwisz się swoim piciem. Narzędzia takie jak aplikacja Quimate mogą pomóc w budowaniu zdrowszej relacji z alkoholem.

Konkluzja

Alkohol to narkotyk, jasne i proste. Normy kulturowe maskują związane z tym ryzyko, ale zrozumienie jego skutków umożliwia dokonywanie zamierzonych wyborów. Niezależnie od tego, czy ograniczysz palenie, czy całkowicie z niego zrezygnujesz, świadome i zdrowsze życie jest w zasięgu ręki.