Comprender la ansiedad: por qué se siente ansioso después de beber

A todos nos ha pasado: después de una noche divertida con amigos y unas cuantas copas de más, te despiertas no sólo con un fuerte dolor de cabeza sino también con una gran sensación de ansiedad. Esta desagradable mezcla de resaca y ansiedad ha sido apodada "ansiedad de ahorcamiento" y puede hacer que te sientas agotado tanto física como emocionalmente.

La ciencia detrás de las resacas

Para comprender la ansiedad por la resaca, primero es útil comprender la resaca. Cuando bebes alcohol, tu hígado lo descompone en un subproducto tóxico llamado acetaldehído. Esta sustancia luego se convierte en un compuesto menos dañino llamado acetato, que el cuerpo eventualmente elimina. Sin embargo, su hígado sólo puede procesar aproximadamente una bebida por hora. Si bebe más que eso, el acetaldehído se acumula, lo que provoca los síntomas clásicos de la resaca, como náuseas, dolores de cabeza y malestar general. El alcohol también te deshidrata, empeorando aún más estos síntomas.

Cómo funciona la ansiedad

La ansiedad es una respuesta natural al estrés y le ayuda a reaccionar ante posibles amenazas. Pero cuando se vuelve excesivo, puede alterar la vida diaria. La ansiedad está regulada por sustancias químicas cerebrales como la serotonina, la dopamina y el GABA, que ayudan a mantener el equilibrio del estado de ánimo y controlar el miedo.

El papel del alcohol en la ansiedad

El alcohol puede aliviar temporalmente la ansiedad al estimular el GABA, un neurotransmisor calmante. Por eso muchas personas recurren a las bebidas para relajarse o reducir el estrés social. Sin embargo, este alivio dura poco. El alcohol altera los sistemas de serotonina y dopamina, creando desequilibrios que empeoran la ansiedad con el tiempo. También interfiere con el sueño, dejándote más ansioso al día siguiente.

¿Qué causa la ansiedad?

La ansiedad ocurre cuando los síntomas de la resaca se combinan con una ansiedad subyacente. Así es como el alcohol alimenta esta tormenta perfecta:

• Ansiedad de rebote: a medida que el efecto del alcohol desaparece, el cerebro lo compensa en exceso aumentando las sustancias químicas excitadoras, lo que provoca una mayor ansiedad.
• Deshidratación: El efecto diurético del alcohol provoca deshidratación, lo que puede provocar mareos y palpitaciones, síntomas que se parecen mucho a la ansiedad.
• Nivel bajo de azúcar en sangre: Beber puede evitar que el hígado libere la glucosa almacenada, lo que provoca debilidad y nerviosismo.
• Efectos de la abstinencia: los bebedores habituales pueden experimentar ansiedad a medida que sus cuerpos reaccionan a la ausencia de alcohol.
• Culpabilidad y vergüenza: las malas decisiones que se toman mientras se bebe pueden provocar arrepentimiento y ansiedad a la mañana siguiente.
• Mayor sensibilidad: las resacas te hacen más sensible a la luz, el ruido y otros estímulos, elevando los niveles de ansiedad.

Cómo controlar y prevenir la ansiedad

Si bien no existe una cura mágica, estas estrategias pueden ayudar a reducir la ansiedad:

• Beba con moderación: mantenga su ritmo para darle tiempo a su hígado para procesar el alcohol y evitar la ansiedad por rebote.
• Manténgase hidratado: beba agua durante y después de beber para contrarrestar la deshidratación.
• Coma bien: una dieta equilibrada favorece la función hepática y la estabilidad del estado de ánimo. Comer antes de beber ralentiza la absorción del alcohol.
• Priorice el sueño: los buenos hábitos de sueño ayudan a minimizar el impacto del alcohol en su descanso y reducir la ansiedad del día siguiente.
• Aborde la culpa: hable con amigos, practique la autocompasión o busque asesoramiento si el arrepentimiento aumenta su ansiedad.
• Encuentre analgésicos más saludables: en lugar de depender del alcohol, pruebe la atención plena, el ejercicio o la respiración profunda para controlar el estrés.

Conclusiones clave

Hangxiety es una experiencia común pero manejable. Al comprender cómo el alcohol afecta su cuerpo y su mente, podrá tomar decisiones más inteligentes sobre el consumo de alcohol y cuidar mejor su salud física y mental.