Despertar con una pesadilla de karaoke: comprender el alcohol, la memoria y a usted

Te despiertas con un dolor de cabeza punzante y descubres que un amigo publicó un vídeo tuyo cantando "Sweet Caroline" anoche en un bar de karaoke. Estás dividido entre la risa y las lágrimas. ¿Desde cuándo te convertiste en artista de teatro, especialmente cuando se trata de cantar? "¿Realmente sueno así?" te preguntas. Más urgente: "¿Por qué no recuerdo nada de esto?"

Los lapsos de memoria y los cambios de comportamiento son muy comunes después de una noche de consumo excesivo de alcohol. Pueden llevar a momentos inofensivos pero vergonzosos, como un debut inesperado en un karaoke, o a acciones más riesgosas que trastocan tu vida.

En esta publicación, veremos cómo el alcohol afecta la memoria y el comportamiento, y cómo estos cambios influyen en su salud, sus relaciones y su bienestar general.

Cómo el alcohol afecta tu cerebro

Para comprender por qué ocurren los desmayos, es útil saber cómo el alcohol afecta la función cognitiva. El alcohol es un depresor que ralentiza la comunicación entre el cerebro y el cuerpo. Cuanto más se bebe, más se perjudica el movimiento, el habla e incluso la conciencia.

Entonces, ¿estás consciente durante un apagón? Es un poco como la vieja pregunta sobre un árbol que cae en el bosque. El alcohol ataca el hipocampo (el centro de la memoria del cerebro) y altera el proceso de formación de recuerdos. Es posible que actúes conscientemente en el momento, pero no recuerdes nada al día siguiente.

¿Cómo se siente desmayarse?

A diferencia de desmayarse, un apagón de alcohol significa que estás despierto pero tu cerebro no está registrando recuerdos. Esto deja grandes vacíos en tus recuerdos de la noche.

Dado que la mayoría de las personas no recuerdan haberse desmayado, es difícil describir la sensación. Según los efectos generales del alcohol, suele ser una experiencia desorientadora. Las consecuencias, sin embargo, son claras: es posible que experimente uno de dos tipos de apagones.

• Apagón en bloque: falta un único y gran período de tiempo. Quizás recuerdes haber tomado un tercer trago de whisky y, de repente, horas después te encuentres en un Uber.
• Apagón fragmentario: más común, se trata de recuerdos irregulares a los que faltan piezas aleatorias. A veces se le llama "apagón".

Cambios de personalidad y alcohol

Más allá de los problemas de memoria, el alcohol puede provocar cambios de comportamiento a corto y largo plazo.

Efectos a corto plazo Probablemente lo hayas visto: el tranquilo tío Joe se vuelve conversador, la alegre tía Jody se pone llorosa o alguien se convierte en un "borracho enojado". Estos no son cambios completos de personalidad: el alcohol reduce las inhibiciones y deja que surjan otros rasgos. ¿Quizás ese deseo oculto de ser el centro de atención explica tu momento de karaoke?

Efectos a largo plazo El consumo excesivo de alcohol repetido puede provocar un trastorno por consumo de alcohol (AUD), que altera la estructura y la química del cerebro. Los estudios vinculan el aumento del consumo de alcohol con mayores riesgos de ansiedad y depresión, que pueden cambiar su estado de ánimo y personalidad con el tiempo.

El impacto de los apagones

Beber hasta el punto de perder el conocimiento desencadena una reacción en cadena de riesgos, magnificando los peligros del consumo normal de alcohol.

• Problemas de salud: Los desmayos a menudo son el resultado de beber en exceso, lo que abruma la capacidad del cuerpo para procesar el alcohol. Los riesgos inmediatos incluyen deshidratación, problemas cardíacos e intoxicación por alcohol. El consumo excesivo de alcohol a largo plazo aumenta el riesgo de sufrir enfermedades hepáticas, cáncer, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
• Problemas de relación: El consumo excesivo de alcohol puede dañar los vínculos con la pareja, la familia, los amigos y los compañeros de trabajo. Es especialmente duro para las familias.
• Comportamiento riesgoso: algunas personas se vuelven agresivas o demasiado afectuosas cuando están borrachas, lo que aumenta la probabilidad de violencia o encuentros inapropiados.
• Accidentes o lesiones: Los apagones aumentan el riesgo de sufrir daños a usted mismo o a otros, y las salas de emergencia suelen ver incidentes relacionados con el alcohol.
• Consecuencias legales: desde divorcios y batallas por la custodia hasta demandas y penas de cárcel, las consecuencias de las acciones relacionadas con los apagones pueden crear un estrés financiero y personal duradero.
• Cambios de personalidad a largo plazo: Beber en exceso de forma constante puede volverte más impulsivo, ansioso o deprimido, y podría desencadenar enfermedades psiquiátricas graves. También puede reordenar sus prioridades, colocando el alcohol por encima de las personas, el trabajo y los intereses.

Como en la física, cada acción tiene una reacción: cada bebida aumenta las posibilidades de que se produzcan resultados no deseados. La buena noticia: puedes cambiar tus hábitos de bebida y revertir los efectos del alcohol en tu cerebro.

Consejos para la prevención y el manejo

Si está listo para reducir los apagones y recuperar el control, aquí hay algunos pasos para comenzar:

• Encuentre su "por qué": identifique una razón motivadora para cambiar, ya sea salud, familia, carrera u otra cosa.
• Escríbalo: mantenga su razón visible (en un espejo, escritorio o parasol) para recordárselo a diario.
• Realice un seguimiento de sus hábitos: registre su consumo de alcohol para detectar patrones y lagunas en la memoria. El rastreador de bebidas incorporado de Quitemate puede ayudar con esto.
• Controle su ritmo: establezca límites, como saltarse la hora feliz, usar efectivo para controlar los gastos o cambiar bebidas alcohólicas por opciones sin alcohol.
• Encuentre alternativas: reemplace la bebida con cócteles sin alcohol, nuevos pasatiempos o diferentes escenas sociales.
• Busque apoyo: conéctese con otras personas que reducen su consumo de alcohol, a través de foros en línea como el Foro 24/7 de Quitemate o grupos locales.
• Celebre los hitos: reconozca cada éxito, ya sea un día sin alcohol o una semana. Recompénsese con el cuidado personal (no con el alcohol).

Si sigue estos pasos, podrá evitar los desmayos y volver a sentirse mejor como usted mismo.

Avanzando

El alcohol afecta su cuerpo y cerebro tanto a corto como a largo plazo. El consumo excesivo de alcohol puede provocar desmayos y el consumo crónico puede alterar su personalidad. Estos cambios pueden afectar negativamente su vida personal y profesional. Pero hay esperanza: con determinación y apoyo de amigos, familiares y recursos como Quitemate, puedes hacerte cargo y vivir más plenamente el presente.