Cómo el alcohol acelera el envejecimiento

El alcohol puede dañar gravemente su salud. Aumenta el riesgo de cáncer y daño hepático, y puede empeorar afecciones existentes como diabetes y presión arterial alta. El alcohol afecta a casi todos los sistemas de su cuerpo, lo que afecta su salud y bienestar general.

Un efecto especialmente preocupante es el envejecimiento prematuro. El alcohol puede acelerar el proceso de envejecimiento, incluso a nivel celular. Cuanto más bebes, más probabilidades tienes de dañar biológicamente las células, provocando que envejezcan antes de tiempo. Exploremos cómo el alcohol afecta el envejecimiento.

¿El alcohol te hace envejecer más rápido?

Investigaciones recientes muestran que beber en exceso puede acelerar biológicamente el envejecimiento. Un estudio encontró que las personas que beben mucho o tienen un trastorno por consumo de alcohol tienen más probabilidades de tener telómeros más cortos (capas protectoras de los cromosomas relacionadas con el envejecimiento y la salud).

Piense en los telómeros como las puntas de plástico de los cordones de los zapatos que evitan que se deshilachen. Cada vez que una célula se divide, los telómeros se acortan. A medida que envejecemos, se acortan progresivamente hasta que las células ya no pueden dividirse y finalmente mueren.

Los investigadores concluyeron que beber en exceso y en exceso (definido como cinco o más tragos de una sola vez para los hombres y cuatro o más para las mujeres) puede causar un acortamiento prematuro de los telómeros. Esto aumenta el riesgo de enfermedades como el cáncer. Los telómeros más cortos también se han relacionado con enfermedades pulmonares y hepáticas.

Curiosamente, los telómeros más cortos también se asocian con una deficiencia de tiamina (vitamina B-1). Su cuerpo necesita tiamina para procesar carbohidratos, aminoácidos y grasas. Una deficiencia grave puede provocar beriberi, una enfermedad que afecta a múltiples órganos y que puede provocar trastornos neurológicos.

¿Por qué el alcohol te hace parecer mayor?

Incluso si no puedes ver el daño celular, el alcohol te envejece visiblemente de otras maneras. Una señal clara es su efecto en la piel: beber en exceso puede provocar enrojecimiento, sequedad y arrugas.

El alcohol afecta el envejecimiento de la piel de varias maneras. Puede causar deficiencias de nutrientes, como la vitamina A, que favorece la regeneración celular y la producción de colágeno, ambas vitales para una piel joven. El alcohol también deshidrata el cuerpo, reseca la piel y acelera la formación de arrugas. Además, puede agrandar los vasos sanguíneos, dando a la piel una apariencia roja.

Otras formas en que el alcohol afecta el envejecimiento

Beber en exceso puede hacerte parecer y sentirte mayor de muchas maneras. Por ejemplo, un estudio encontró que los hombres que bebían más de 35 tragos por semana tenían un 35% más de probabilidades de desarrollar "arco córneo", un anillo gris alrededor del ojo que a menudo se observa en adultos mayores. Las mujeres que tomaban 28 o más tragos por semana tenían un 33% más de posibilidades de sufrir la misma afección.

Aquí hay más formas en que el alcohol afecta el envejecimiento:

• Debilita el sistema inmunológico: el alcohol aumenta las hormonas del estrés como el cortisol, que puede suprimir la función inmunológica y acelerar el envejecimiento.
• Impide una nutrición adecuada: el alcohol altera la digestión, dificultando la absorción de vitaminas y minerales esenciales. Esto puede provocar pérdida de memoria y deterioro cognitivo.
• Compromete la salud ósea: Beber en exceso reduce la densidad ósea, aumentando el riesgo de osteoporosis y fragilidad ósea.
• Debilita los órganos vitales: el alcohol daña el hígado, los riñones y otros órganos, alterando el equilibrio químico del cuerpo y promoviendo el envejecimiento prematuro.
• Encoge el cerebro: el consumo excesivo de alcohol a largo plazo puede dañar las células cerebrales, lo que provoca daños cerebrales relacionados con el alcohol y un mayor riesgo de demencia.
• Provoca aumento de peso: el alcohol eleva los niveles de insulina, lo que promueve el almacenamiento de grasa, especialmente en el abdomen. Se sabe que la obesidad acelera el envejecimiento.
• Altera el sueño: El alcohol fragmenta el sueño impidiendo el descanso reparador. Dormir mal acelera el envejecimiento celular, mientras que dormir bien puede añadir años a tu vida.

Alcohol y envejecimiento prematuro: el resultado final

Beber en exceso no sólo te hace parecer mayor; en realidad, envejece a nivel celular, lo que aumenta el riesgo de cáncer y otras enfermedades. Es posible que no notes los efectos de inmediato, pero con el tiempo, el alcohol daña los sistemas que necesitas para mantenerte saludable a medida que envejeces.

Reducir el consumo de alcohol es una de las mejores medidas que puede tomar para su salud y longevidad. Quitemate ha ayudado a millones de personas en todo el mundo a reducir su consumo de alcohol y avanzar hacia una vida más larga y saludable.