Come l'alcol accelera l'invecchiamento

L'alcol può danneggiare seriamente la salute. Aumenta il rischio di cancro e danni al fegato e può peggiorare condizioni esistenti come il diabete e l’ipertensione. L’alcol colpisce quasi tutti i sistemi del tuo corpo, influenzando la tua salute e il tuo benessere generale.

Un effetto particolarmente preoccupante è l’invecchiamento precoce. L’alcol può accelerare il processo di invecchiamento, anche a livello cellulare. Più bevi, più è probabile che danneggi biologicamente le cellule, facendole invecchiare prima del tempo. Esploriamo come l’alcol influisce sull’invecchiamento.

L’alcol fa invecchiare più velocemente?

Ricerche recenti mostrano che il consumo eccessivo di alcol può effettivamente accelerare l’invecchiamento biologico. Uno studio ha scoperto che le persone che bevono molto o soffrono di disturbi legati al consumo di alcol hanno maggiori probabilità di avere telomeri più corti, cappucci protettivi sui cromosomi legati all’invecchiamento e alla salute.

Pensa ai telomeri come alle punte di plastica dei lacci delle scarpe che impediscono loro di sfilacciarsi. Ogni volta che una cellula si divide, i telomeri si accorciano. Con l’avanzare dell’età, si accorciano progressivamente fino a quando le cellule non riescono più a dividersi e alla fine muoiono.

I ricercatori hanno concluso che il consumo eccessivo di alcol e l’abbuffata (definita come cinque o più drink in una sola seduta per gli uomini e quattro o più per le donne) possono causare un accorciamento prematuro dei telomeri. Ciò aumenta il rischio di malattie come il cancro. I telomeri più corti sono stati collegati anche a malattie polmonari ed epatiche.

È interessante notare che i telomeri più corti sono anche associati alla carenza di tiamina (vitamina B-1). Il tuo corpo ha bisogno di tiamina per elaborare carboidrati, aminoacidi e grassi. Una grave carenza può causare il beriberi, una malattia che colpisce più organi e che potenzialmente porta a disturbi neurologici.

Perché l'alcol ti fa sembrare più vecchio?

Anche se non riesci a vedere il danno cellulare, l’alcol ti invecchia visibilmente in altri modi. Un segno chiaro è il suo effetto sulla pelle: bere troppo può causare arrossamenti, secchezza e rughe.

L’alcol influisce sull’invecchiamento della pelle in diversi modi. Può causare carenze nutrizionali, come la vitamina A, che supporta la rigenerazione cellulare e la produzione di collagene, entrambi vitali per la pelle giovane. L'alcol disidrata anche il corpo, seccando la pelle e accelerando la formazione delle rughe. Inoltre, può allargare i vasi sanguigni, conferendo alla pelle un aspetto rosso.

Altri modi in cui l'alcol influisce sull'invecchiamento

Bere eccessivo può farti sembrare e sentire più vecchio in molti modi. Ad esempio, uno studio ha scoperto che gli uomini che bevevano più di 35 drink a settimana avevano il 35% in più di probabilità di sviluppare “arcus corneae”, un anello grigio intorno all’occhio spesso osservato negli anziani. Le donne che bevevano 28 o più drink a settimana avevano una probabilità maggiore del 33% di contrarre la stessa condizione.

Ecco altri modi in cui l’alcol influisce sull’invecchiamento:

• Indebolisce il sistema immunitario: l’alcol aumenta gli ormoni dello stress come il cortisolo, che può sopprimere la funzione immunitaria e accelerare l’invecchiamento.
• Impedisce un corretto nutrimento: l'alcol interrompe la digestione, rendendo più difficile l'assorbimento di vitamine e minerali essenziali. Ciò può portare alla perdita di memoria e al declino cognitivo.
• Compromette la salute delle ossa: bere molto riduce la densità ossea, aumentando il rischio di osteoporosi e fragilità ossea.
• Indebolisce gli organi vitali: l’alcol danneggia il fegato, i reni e altri organi, interrompendo l’equilibrio chimico del corpo e favorendo l’invecchiamento precoce.
• Restringe il cervello: bere pesantemente a lungo termine può danneggiare le cellule cerebrali, portando a danni cerebrali legati all’alcol e ad un aumento del rischio di demenza.
• Provoca aumento di peso: l’alcol aumenta i livelli di insulina, favorendo l’accumulo di grasso, soprattutto nell’addome. È noto che l’obesità accelera l’invecchiamento.
• Interrompe il sonno: l’alcol frammenta il sonno, impedendo un riposo ristoratore. Un sonno scarso accelera l’invecchiamento cellulare, mentre un buon sonno può aggiungere anni alla tua vita.

Alcol e invecchiamento precoce: il risultato finale

Bere molto non ti fa solo sembrare più vecchio, ma in realtà ti invecchia a livello cellulare, aumentando il rischio di cancro e altre malattie. Potresti non notare immediatamente gli effetti, ma col tempo l'alcol danneggia i sistemi necessari per rimanere in salute con l'avanzare dell'età.

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