Pourquoi l'alcool affecte différemment les hommes et les femmes

Des études récentes révèlent que l’écart entre les sexes en matière de consommation d’alcool se réduit. Même si l'égalité est généralement positive, le fait que les femmes rattrapent les hommes en matière de consommation d'alcool n'est pas nécessairement une victoire. Avec l'augmentation de la consommation d'alcool chez les femmes et les méfaits qui en découlent, il est crucial d'examiner comment l'alcool affecte différemment les sexes. Les différences biologiques jouent un rôle important dans ces disparités.

Principales différences biologiques

Plusieurs facteurs expliquent pourquoi l’alcool affecte différemment les hommes et les femmes :

• Métabolisme : Les femmes traitent l’alcool moins efficacement en raison de la moindre activité de l’alcool déshydrogénase gastrique (ADH), une enzyme responsable de la dégradation initiale de l’alcool dans l’estomac.
• Composition corporelle : Les hommes ont généralement une plus grande taille corporelle, plus de masse musculaire et un volume sanguin plus élevé, ce qui entraîne des concentrations d'alcool plus diluées par rapport aux femmes.
• Volume de liquide : Les hommes ont généralement une plus grande teneur en eau corporelle, ce qui dilue davantage l'alcool dans leur système.
• Hormones : les fluctuations hormonales au cours du cycle menstruel peuvent accroître la sensibilité à l’alcool chez les femmes, en particulier au moment de l’ovulation. Les contraceptifs oraux peuvent prolonger cette période sensible.

Modèles de consommation et risques

Les données du CDC montrent que 58 % des hommes et 49 % des femmes ont déclaré avoir bu au cours du mois dernier. Les taux de consommation excessive d'alcool sont également plus élevés chez les hommes (21 % contre 13 %). Toutefois, les décès liés à l’alcool ont augmenté plus fortement chez les femmes (34,7 % contre 26,8 % pour les hommes de 2016 à 2021).

Impacts sur la santé et la sécurité

Les effets de l'alcool varient selon le sexe dans plusieurs domaines clés :

• Intoxication aiguë : les femmes atteignent généralement des taux d'alcoolémie plus élevés plus rapidement, ce qui augmente les risques d'affaiblissement des facultés et d'intoxication alcoolique.
• Santé à long terme : Les femmes sont confrontées à des risques plus élevés de maladies du foie, de certains cancers, de problèmes cardiovasculaires et d’une progression plus rapide vers un trouble lié à la consommation d’alcool.
• Santé mentale : Les femmes sont plus sujettes à l’anxiété et à la dépression liées à l’alcool et sont plus susceptibles de boire pendant les périodes de stress.
• Facteurs sécuritaires et sociaux : L’alcool augmente les risques d’agression sexuelle et de violence domestique, qui touchent de manière disproportionnée les femmes. Les femmes sont également confrontées à une plus grande stigmatisation lorsqu’elles boivent et se heurtent à davantage d’obstacles au traitement.

Directives de consommation d'alcool et réduction des risques

Le CDC recommande de ne pas boire plus de 2 verres par jour pour les hommes et 1 pour les femmes, reflétant les différences biologiques. Pour réduire ou arrêter de boire :

• Comprendre vos limites personnelles
• Suivez votre consommation d'alcool
• Choisissez des alternatives sans alcool
• Construire un réseau de soutien
• Utilisez des outils comme Quitemate pour une aide à la consommation consciente

Conclusion

L'alcool présente des risques uniques et souvent plus importants pour les femmes dans les domaines de la santé physique, mentale et sociale. Reconnaître ces différences aide les individus à prendre des décisions éclairées concernant la consommation d’alcool. Réduire la consommation d’alcool profite à tout le monde, quel que soit le sexe.