Zrozumienie raka przełyku i jego związku z alkoholem

Otrzeźwiająca rzeczywistość

Wielu pamięta Roberta Kardashiana – O.J. Znany prawnik Simpsona i pierwszy mąż Kris Kardashian, u którego zdiagnozowano raka przełyku. Choroba postępowała szybko, przez co w ciągu kilku tygodni nie mógł mówić ani jeść. Zmarł zaledwie dwa miesiące po postawieniu diagnozy w wieku 59 lat.

Niezależnie od osobistych opinii na temat Kardashianów, rak przełyku pozostaje poważnym zagrożeniem dla zdrowia. Szacuje się, że w 2024 r. zostanie zdiagnozowanych 22 370 nowych przypadków, a z powodu tej choroby życie straci 16 130 osób.

Pocieszająca wiadomość jest taka, że ​​zapobieganie jest możliwe poprzez zajęcie się dwiema głównymi przyczynami: paleniem tytoniu i spożywaniem alkoholu. W tym artykule omówiono rolę alkoholu w leczeniu raka przełyku oraz praktyczne sposoby zmniejszania ryzyka.

Co to jest rak przełyku?

Rak przełyku rozwija się, gdy komórki wyściółki przełyku rosną w niekontrolowany sposób. Przełyk, czyli „przewód pokarmowy”, transportuje żywność i płyny do żołądka. W tej rurce o średnicy 10–13 cali mogą rozwinąć się dwa główne typy raka:

• Rak płaskonabłonkowy: zaczyna się w wewnętrznej wyściółce (błonie śluzowej) i obecnie stanowi mniej niż jedną trzecią przypadków w USA
• Gruczolakorak: zwykle tworzy się w dolnej części przełyku w obrębie gruczołów wytwarzających śluz, często związany z przełykiem Barretta – stanem spowodowanym przewlekłym uszkodzeniem kwasu żołądkowego

Rak może rozprzestrzeniać się przez tkanki, układ limfatyczny lub krwiobieg. Lekarze klasyfikują progresję w etapach 1-4, przy czym niższe liczby wskazują na lepsze rokowanie i możliwość całkowitego usunięcia.

Rozpoznawanie objawów

Objawy raka przełyku często naśladują inne schorzenia, co utrudnia wczesne wykrycie. W przypadku utrzymujących się objawów, takich jak:

• Ból lub trudności w połykaniu (dysfagia)
• Niewyjaśniona utrata masy ciała
• Ból w klatce piersiowej za mostkiem
• Chrypka i przewlekły kaszel
• Utrzymująca się niestrawność lub zgaga
• Widoczne grudki pod skórą
• Krwawienie z gardła lub krew w wymiotach

Podstawowe przyczyny i czynniki ryzyka

Kilka czynników może uszkodzić tkankę przełyku i wywołać zmiany nowotworowe:

• Używanie tytoniu
• Duże spożycie alkoholu
• Przełyk Barretta
• Otyłość
• Zaawansowany wiek

Proces diagnozy

W przypadku podejrzenia raka przełyku lekarze mogą zalecić:

• Badanie fizykalne i przegląd historii zdrowia
• Badania obrazowe (prześwietlenie rentgenowskie z jaskółką barową, tomografia komputerowa, rezonans magnetyczny lub skany PET)
• Endoskopia z badaniem kamerowym
• Biopsja do analizy laboratoryjnej

Opcje leczenia

Leczenie zależy od stopnia zaawansowania nowotworu, wielkości guza i zajęcia węzłów chłonnych. Podejścia często łączą:

• Radioterapia
• Chemoterapia
• Interwencja chirurgiczna

Wczesne wykrycie znacznie poprawia wyniki. Utrzymanie prawidłowego odżywiania i pozytywnego nastawienia sprzyja regeneracji.

Rola alkoholu w raku przełyku

Alkohol jest uznanym czynnikiem rakotwórczym powiązanym z wieloma typami nowotworów, w tym rakiem przełyku. CDC podkreśla, że ​​wszystkie napoje alkoholowe zwiększają ryzyko raka, a większe spożycie wiąże się z większym niebezpieczeństwem.

How Alcohol Causes Cancer

Około 4% nowotworów na świecie w 2020 r. było związanych z alkoholem. W USA alkohol jest przyczyną około 75 000 przypadków raka i 19 000 zgonów rocznie. Mechanizmy obejmują:

• Metabolizm: Alkohol rozkłada się na aldehyd octowy, toksyczny związek uszkadzający DNA i białka
• Odżywianie: Alkohol zakłóca wchłanianie składników odżywczych i często zastępuje zdrowsze wybory żywieniowe
• Zmiany hormonalne: Alkohol podnosi poziom estrogenów, co jest szczególnie istotne w przypadku raka piersi
• Mikroorganizmy jamy ustnej: bakterie jamy ustnej mogą przekształcać alkohol w aldehyd octowy w ślinie, zwiększając ryzyko raka przełyku

Zmniejszanie ryzyka poprzez zmiany stylu życia

Rezygnacja lub ograniczenie spożycia alkoholu znacznie zmniejsza ryzyko raka. Badania pokazują, że po 20 latach abstynencji ryzyko raka przełyku u byłych osób pijących jest takie samo jak u osób niepijących przez całe życie.

Dodatkowe środki ochronne obejmują:

• Monitorowanie i ograniczanie spożycia alkoholu
• Stosowanie diety bogatej w składniki odżywcze, obejmującej produkty pełnoziarniste, białka i zdrowe tłuszcze
• Zawiera warzywa krzyżowe, takie jak kalafior i kapusta
• Utrzymywanie regularnej aktywności fizycznej

Wniosek

Chociaż rak przełyku jest poważną chorobą, proaktywny styl życia może znacznie zmniejszyć ryzyko. Jak zauważyła autorka Jess C. Scott: „Ciało ludzkie jest najlepszym dziełem sztuki”. Ochrona tego arcydzieła poprzez zdrowe nawyki to jedno z naszych najpotężniejszych narzędzi zapobiegawczych.