Tìm hiểu về ung thư thực quản và mối liên hệ của nó với rượu

Một thực tế nghiêm túc

Nhiều người nhớ đến Robert Kardashian—O.J. Luật sư nổi tiếng của Simpson và người chồng đầu tiên của Kris Kardashian - người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư thực quản. Căn bệnh tiến triển nhanh chóng, khiến anh không thể nói hoặc ăn trong vòng vài tuần. Ông qua đời chỉ hai tháng sau khi được chẩn đoán ở tuổi 59.

Bất chấp ý kiến ​​​​cá nhân về người Kardashian, ung thư thực quản vẫn là mối đe dọa sức khỏe nghiêm trọng. Ước tính có khoảng 22.370 trường hợp mới được chẩn đoán vào năm 2024, với 16.130 trường hợp tử vong vì căn bệnh này.

Tin đáng khích lệ là có thể phòng ngừa bằng cách giải quyết hai nguyên nhân chính: hút thuốc và uống rượu. Bài viết này tìm hiểu vai trò của rượu đối với bệnh ung thư thực quản và những cách thiết thực để giảm thiểu nguy cơ.

Ung thư thực quản là gì?

Ung thư thực quản phát triển khi các tế bào trong niêm mạc thực quản phát triển không kiểm soát được. Thực quản, hay “ống dẫn thức ăn”, vận chuyển thức ăn và chất lỏng đến dạ dày. Ống 10-13 inch này có thể phát triển hai loại ung thư chính:

• Ung thư biểu mô tế bào vảy: Bắt đầu ở lớp lót bên trong (niêm mạc) và hiện chiếm ít hơn một phần ba số trường hợp ở Hoa Kỳ
• Ung thư biểu mô tuyến: Thường hình thành ở phần dưới thực quản trong các tuyến sản xuất chất nhầy, thường liên quan đến thực quản Barrett - một tình trạng do tổn thương mãn tính do axit dạ dày gây ra

Ung thư có thể lây lan qua mô, hệ bạch huyết hoặc máu. Các bác sĩ phân loại sự tiến triển theo giai đoạn 1-4, với số lượng thấp hơn cho thấy tiên lượng tốt hơn và khả năng loại bỏ hoàn toàn.

Nhận biết các triệu chứng

Các triệu chứng của ung thư thực quản thường giống với các tình trạng khác, khiến việc phát hiện sớm trở nên khó khăn. Tham khảo ý kiến ​​bác sĩ nếu bạn gặp các triệu chứng dai dẳng như:

• Đau hoặc khó nuốt (chứng khó nuốt)
• Giảm cân không rõ nguyên nhân
• Đau ngực sau xương ức
• Khàn tiếng và ho mãn tính
• Khó tiêu hoặc ợ nóng dai dẳng
• Các cục u đáng chú ý dưới da
• Chảy máu họng hoặc nôn ra máu

Nguyên nhân chính và yếu tố rủi ro

Một số yếu tố có thể làm tổn thương mô thực quản và gây ra những thay đổi gây ung thư:

• Sử dụng thuốc lá
• Tiêu thụ rượu nặng
• thực quản Barrett
• Béo phì
• Tuổi cao

Quá trình chẩn đoán

Nếu nghi ngờ ung thư thực quản, bác sĩ có thể khuyên:

• Kiểm tra thể chất và xem xét lịch sử sức khỏe
• Xét nghiệm hình ảnh (X-quang với chụp barium, CT, MRI hoặc PET)
• Nội soi với kiểm tra bằng camera
• Sinh thiết để phân tích trong phòng thí nghiệm

Tùy chọn điều trị

Điều trị phụ thuộc vào giai đoạn ung thư, kích thước khối u và sự tham gia của hạch bạch huyết. Các phương pháp thường kết hợp:

• Xạ trị
• Hóa trị
• Can thiệp phẫu thuật

Phát hiện sớm cải thiện đáng kể kết quả. Duy trì chế độ dinh dưỡng hợp lý và tư duy tích cực sẽ hỗ trợ quá trình phục hồi.

Vai trò của rượu trong ung thư thực quản

Rượu là chất gây ung thư được công nhận có liên quan đến nhiều loại ung thư, bao gồm cả ung thư thực quản. CDC nhấn mạnh rằng tất cả đồ uống có cồn đều làm tăng nguy cơ ung thư, mức tiêu thụ càng cao thì nguy cơ càng cao.

How Alcohol Causes Cancer

Khoảng 4% số ca ung thư toàn cầu vào năm 2020 có liên quan đến rượu. Ở Mỹ, rượu góp phần gây ra khoảng 75.000 ca ung thư và 19.000 ca tử vong hàng năm. Các cơ chế bao gồm:

• Chuyển hóa: Rượu phân hủy thành acetaldehyde, một hợp chất độc hại gây tổn hại DNA và protein
• Dinh dưỡng: Rượu làm gián đoạn quá trình hấp thụ chất dinh dưỡng và thường thay thế các lựa chọn thực phẩm lành mạnh hơn
• Thay đổi nội tiết tố: Rượu làm tăng nồng độ estrogen, đặc biệt liên quan đến ung thư vú
• Vi sinh vật đường miệng: Vi khuẩn miệng có thể chuyển hóa rượu thành acetaldehyde trong nước bọt, làm tăng nguy cơ ung thư thực quản

Giảm rủi ro thông qua thay đổi lối sống

Bỏ hoặc giảm rượu làm giảm đáng kể nguy cơ ung thư. Nghiên cứu cho thấy rằng sau 20 năm kiêng rượu, nguy cơ ung thư thực quản của những người từng uống rượu bia tương đương với nguy cơ mắc bệnh ung thư thực quản của những người không uống rượu suốt đời.

Các biện pháp bảo vệ bổ sung bao gồm:

• Theo dõi và hạn chế uống rượu
• Ăn chế độ ăn giàu chất dinh dưỡng với ngũ cốc nguyên hạt, protein và chất béo lành mạnh
• Kết hợp các loại rau họ cải như súp lơ và bắp cải
• Duy trì hoạt động thể chất thường xuyên

Phần kết luận

Mặc dù ung thư thực quản là nghiêm trọng nhưng việc lựa chọn lối sống chủ động có thể làm giảm đáng kể nguy cơ. Như tác giả Jess C. Scott đã lưu ý: “Cơ thể con người là tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời nhất”. Bảo vệ kiệt tác này thông qua các thói quen lành mạnh là một trong những công cụ phòng ngừa mạnh mẽ nhất của chúng ta.