Comprender la psicosis inducida por el alcohol

Imagínese esto: ha estado bebiendo mucho durante algún tiempo. Cada día sigue el mismo patrón: regresas del trabajo, preparas la cena y te acomodas en el sofá con una botella de vino mientras miras tu programa favorito. Pronto abres una segunda botella. Mientras te sientas, sucede algo extraño: escuchas a alguien hablar, o al menos eso crees. ¿Lo que está sucediendo?

Examinemos la enfermedad poco común pero grave llamada psicosis inducida por el alcohol: qué implica, sus causas y cómo abordarla. ¿Puede el alcohol provocar paranoia? ¿Qué conecta el alcohol, los delirios y la psicosis? ¿Cuáles son los síntomas típicos de la locura y la paranoia relacionadas con el alcohol? ¿Y qué tratamientos existen para la psicosis alcohólica? Exploraremos estas preguntas.

¿Qué es la psicosis inducida por el alcohol?

La psicosis inducida por el alcohol es una afección de salud mental grave en la que el consumo excesivo de alcohol provoca alucinaciones, delirios o ambos. Aunque es poco común en la población general, ocurre con mayor frecuencia en personas con dependencia del alcohol. Los afectados pueden ver, oír o sentir cosas que no son reales durante o después de beber. A menudo pierden el contacto con la realidad, luchan por distinguir las experiencias reales de las imaginadas y pueden volverse paranoicos, asustados, confundidos o agresivos.

Síntomas de la psicosis inducida por el alcohol

Las personas pueden experimentar varios síntomas, que incluyen:

• Alucinaciones visuales: ver objetos o personas que no están presentes, como alguien acechando en las sombras.
• Alucinaciones auditivas: escuchar voces o sonidos sin origen, como conversaciones cuando se está solo.
• Alucinaciones olfativas: oler aromas que otros no pueden, como humo sin fuego.
• Alucinaciones táctiles: Sentir toques o sensaciones sin causa, como insectos que se arrastran por la piel.
• Delirios: Mantener firmemente creencias falsas, como pensar que otros están conspirando contra usted.
• Paranoia: ansiedad y miedo extremos, como sentirse observado o seguido.

Otros síntomas pueden incluir:

• Habla incoherente o dificultad para expresar pensamientos.
• Agitación o estallidos violentos
• Reacciones emocionales inapropiadas (por ejemplo, llorar o reír inesperadamente)
• Pensamientos o acciones suicidas.
• Comportamiento extraño o inapropiado
• Dificultad para mantener una conversación.
• Pensamientos confusos
• Habla rápida y constante.
• Sentirse desconectado del propio cuerpo.

Los síntomas varían en gravedad y duración. Algunas personas tienen episodios breves, mientras que otras experimentan alucinaciones continuas y aterradoras. Los diagnósticos se basan en la persistencia de los síntomas, que normalmente duran al menos 48 horas y son más graves que la embriaguez habitual.

Causas de la psicosis inducida por el alcohol

Esta condición puede surgir de tres maneras principales:

• Intoxicación aguda por alcohol: En raras ocasiones, el consumo de grandes cantidades en una sola sesión (borrachera) puede desencadenar psicosis, conocida como intoxicación patológica. Suele ocurrir con la ingesta a nivel de intoxicación por alcohol, pero si se mantiene la conciencia pueden aparecer síntomas psicóticos.
• Psicosis por abstinencia de alcohol: Ocurre cuando los bebedores empedernidos a largo plazo dejan de beber, a menudo como parte de un delirium tremens (DT). Esto implica alucinaciones temporales, delirios o desapego de la realidad durante una abstinencia intensa.
• Alucinosis alcohólica: afecta a personas con trastorno crónico por consumo de alcohol y provoca alucinaciones auditivas, visuales o táctiles durante o después de beber. Puede incluir cambios de humor o delirios y puede durar de horas a días. Con el tiempo, podría imitar la esquizofrenia o indicar daño cerebral como el síndrome de Wernicke-Korsakoff.

Duración de la psicosis inducida por el alcohol

Los síntomas suelen persistir más tiempo que una intoxicación típica; por lo general, al menos 48 horas para el diagnóstico. Pueden surgir hasta dos semanas después de beber en exceso y durar días o más; algunos episodios continúan hasta por seis meses. En casos raros, se puede desarrollar psicosis permanente debido al síndrome de Wernicke-Korsakoff, una afección cerebral causada por la deficiencia de tiamina (vitamina B1) causada por el consumo excesivo de alcohol, que provoca inflamación y daño irreversible.

¿Quién está en riesgo?

Cualquiera que beba en exceso o tenga un trastorno por consumo de alcohol está en riesgo, y aproximadamente el 4% de las personas con el trastorno experimentan psicosis. Los episodios previos aumentan el riesgo. Los grupos de mayor riesgo incluyen:

• Bebedores empedernidos mayores de 40 años
• Personas con esquizofrenia u otros trastornos de salud mental.
• Quienes sufren abstinencia de alcohol con DT
• Individuos con una concentración alta de alcohol en sangre (BAC) que causa intoxicación
• Personas con deficiencia de tiamina (a menudo por consumo de alcohol)
• Quienes abusan de otras sustancias con riesgo de psicosis como la metanfetamina

Las investigaciones muestran que la psicosis inducida por el alcohol es más común en hombres en edad laboral, en personas con adicción temprana al alcohol, en un nivel socioeconómico bajo y en aquellos con poco apoyo social. Está relacionado con tasas más altas de ansiedad, depresión y suicidio, y alrededor del 37% de los casos involucran trastornos de salud mental concurrentes.

¿Puede el alcohol causar esquizofrenia?

No, el alcohol no causa esquizofrenia. Sin embargo, los síntomas de la psicosis alcohólica pueden parecerse a los de la esquizofrenia, como delirios o alucinaciones. La diferencia clave es que los síntomas inducidos por el alcohol se desencadenan con el consumo excesivo de alcohol, mientras que la esquizofrenia se produce sin la influencia de sustancias. El alcohol puede empeorar los síntomas de la esquizofrenia y las dos afecciones pueden coexistir.

Peligros de la psicosis inducida por el alcohol

Si no se trata, esta afección puede conllevar riesgos graves:

• Lesiones físicas por confusión, desorientación o agresión.
• Abuso o victimización
• Arresto y encarcelamiento por comportamiento imprudente
• pérdida de empleo
• Conflictos con amigos y familiares.
• Empeoramiento de enfermedades mentales concurrentes
• Aislamiento social
• Suicidio

Tratamiento para la psicosis inducida por el alcohol

Busque ayuda médica de inmediato si usted o alguien que conoce presenta síntomas. El tratamiento generalmente implica dejar de consumir alcohol y controlar la abstinencia. En casos crónicos, medicamentos como los neurolépticos (p. ej., haloperidol) o antipsicóticos atípicos (p. ej., olanzapina) pueden controlar los síntomas. Se pueden usar benzodiacepinas (por ejemplo, lorazepam) si existe riesgo de convulsiones. La recuperación a largo plazo se centra en mantener una vida sin alcohol.

Prevención de la psicosis inducida por el alcohol

Abstenerse del alcohol es la mejor prevención. Los bebedores empedernidos o aquellos con un trastorno por consumo de alcohol corren riesgo, y los episodios previos aumentan la probabilidad de recurrencia.

Obtener la ayuda que necesita

Si usted o un ser querido tiene problemas con el consumo de alcohol, busque ayuda lo antes posible para evitar complicaciones graves como la psicosis. Comuníquese con un profesional médico y sea honesto acerca de su forma de beber. Pueden ayudarlo a crear un plan de tratamiento o derivarlo a recursos como centros de rehabilitación. Nunca es demasiado tarde para obtener apoyo.

Si bebe más de lo que le gustaría y desea reducir su consumo, considere probar Quitemate. Puede ayudar a cambiar los hábitos de bebida y proporcionar herramientas para mejorar la salud y el bienestar.