Une pomme par jour ou un verre de whisky : qu'est-ce qui est vraiment plus sain ?

Vous avez probablement entendu le dicton : « Une pomme par jour éloigne le médecin ». Mais certaines personnes affirment la même chose à propos d’une dose quotidienne de whisky, suggérant qu’elle peut prolonger la vie et améliorer la santé cardiaque. Alors, quelle est la vérité ? La science soutient-elle ces affirmations ?

Dans cet article, nous explorerons comment le whisky affecte votre corps, séparerons les faits de la fiction concernant les allégations de santé et discuterons des risques et des alternatives plus saines. Alors, remettez le whisky dans le placard, prenez une pomme et plongeons-y.

Qu'y a-t-il dans le whisky ?

Le whisky, comme les autres liqueurs, est obtenu par fermentation de céréales, généralement de l'orge, du seigle, du maïs ou du blé. Le produit fermenté est ensuite chauffé pour séparer l'éthanol du mélange (un processus appelé distillation), et l'alcool distillé est mélangé avec d'autres arômes pour créer son profil unique.

Le processus de distillation confère au whisky sa forte teneur en alcool, soit environ 40 % d'alcool par volume (ABV). Cela signifie que 40 % du liquide est constitué d’alcool pur, le reste étant constitué d’eau et d’arômes. À titre de comparaison, la bière contient généralement environ 5 % d’alcoolémie et le vin en moyenne autour de 12 %. Cette concentration élevée d'alcool explique pourquoi le whisky peut brûler lorsque vous le buvez et pourquoi il est plus puissant et potentiellement plus risqué que la bière ou le vin.

Qu'est-ce que le whisky fait à votre corps ?

De nombreuses personnes se tournent vers le whisky pour « se détendre » après une longue journée ou pour rassembler leur courage avant un événement stressant. C'est souvent glorifié dans les médias comme du « courage liquide ». Mais s’agit-il simplement d’une habitude culturelle ou s’appuie-t-elle sur des données scientifiques ?

Lorsque vous prenez un verre de whisky, il pénètre rapidement dans votre sang. Votre foie commence immédiatement à traiter l'alcool, mais si une trop grande quantité arrive trop vite (comme un shot à 40 % ABV), il ne peut pas suivre, créant un arriéré.

Lorsque l’alcool atteint votre cerveau, il déprime le système nerveux central et élargit les vaisseaux sanguins, abaissant ainsi la tension artérielle. Cela ralentit également les neurotransmetteurs, qui transmettent les messages de votre cerveau au reste de votre corps. Cela peut conduire à des sensations temporaires de relaxation et de soulagement du stress. Mais comme le dit le proverbe : « Si cela semble trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas ».

Mythes et idées fausses

Examinons de plus près quelques mythes courants sur les bienfaits du whisky pour la santé.

Myth #1: A Shot of Whiskey Reduces Stress

Bien que vous puissiez vous sentir détendu au début, une fois les effets dissipés, vous pourriez ressentir un rebond d'anxiété, d'irritabilité et d'agitation. La recherche n’a pas toujours prouvé que l’alcool soulage le stress. En fait, votre environnement peut jouer un rôle plus important dans le soulagement du stress que vous ressentez. De plus, l’alcool ajoute un stress physique à votre corps, en particulier à votre foie, qui doit travailler dur pour éliminer les toxines.

Myth #2: A Shot of Whiskey Aids Digestion

Certaines marques de whisky prétendent qu'un shot après le dîner facilite la digestion, mais les recherches disent le contraire. Même si la bière et le vin peuvent stimuler les sucs gastriques, tous leurs bienfaits potentiels sont perdus lors du processus de distillation du whisky. De plus, l’alcool contenu dans le whisky peut nuire à l’équilibre des bactéries intestinales saines.

Myth #3: A Shot of Whiskey Improves Heart Health

Vous entendrez peut-être dire qu'une dose quotidienne d'alcool améliore la circulation sanguine ou le cholestérol, mais les recherches actuelles suggèrent qu'aucune quantité d'alcool n'est bonne pour votre cœur. Les allégations santé des amateurs de whisky ne sont pas étayées par la science.

Risques de boire du whisky tous les jours

Boire un verre de whisky quotidiennement comporte plusieurs risques pour la santé :

• Dommages au foie : la consommation régulière d’alcool augmente le risque de stéatose hépatique et de cirrhose.
• Risque accru de dépendance : compter sur le whisky pour soulager le stress peut conduire à une dépendance, surtout si vous avez des antécédents familiaux.
• Mauvaises habitudes de sommeil : même si cela peut vous aider à vous endormir, cela réduit la qualité du sommeil et perturbe votre cycle de sommeil.
• Problèmes digestifs : L’alcool peut irriter votre système digestif, entraînant une gastrite ou des ulcères.
• Système immunitaire affaibli : la consommation régulière d’alcool nuit à la santé intestinale, qui est liée à la fonction immunitaire.
• Fonction cérébrale altérée : une utilisation à long terme peut affecter la mémoire, la prise de décision et la résolution de problèmes.
• Problèmes cardiaques : l'alcool peut provoquer des fluctuations de la tension artérielle et augmenter le risque de fibrillation auriculaire.
• Risque accru de cancer : l'alcool est un cancérigène connu, augmentant le risque de cancer de la bouche, de la gorge, de l'œsophage, du foie et du sein.

Ces risques dépassent de loin les avantages non prouvés.

Facteurs de risque d’effets indésirables du whisky

Pourquoi certaines personnes réagissent-elles moins bien au whisky que d’autres ? Plusieurs facteurs jouent un rôle :

• Congénères : Ces sous-produits de fermentation varient selon la boisson et peuvent aggraver la gueule de bois.
• Génétique : Certaines personnes sont génétiquement sujettes à l’intolérance à l’alcool.
• Âge : Boire avant 21 ans augmente les risques physiques et les conséquences juridiques. Le métabolisme ralentit également avec l’âge, ce qui rend l’alcool plus nocif.
• Sexe : Les femmes sont souvent plus touchées en raison de leur faible poids corporel et de leur faible teneur en eau.
• Taille corporelle : les personnes plus grandes peuvent mieux gérer l’alcool que les personnes plus petites.
• Conditions préexistantes : des problèmes tels que le diabète, le reflux acide ou des problèmes hépatiques peuvent aggraver les réactions.

Consultez toujours votre médecin si vous n'êtes pas sûr de ce qui est sans danger pour vous, mais comprendre ces facteurs peut vous aider à orienter vos choix.

Quelle quantité de whisky est-elle excessive ?

Compte tenu des mythes et des risques, vous pourriez vous demander si une certaine quantité de whisky est sans danger. Voici une répartition :

No Drinking

Aucun alcool n'est sans danger pour les femmes enceintes ou qui allaitent, les personnes de moins de 21 ans, les personnes souffrant de problèmes cardiaques, toute personne prenant des médicaments interactifs ou les personnes ayant des antécédents de troubles liés à la consommation d'alcool.

Moderate Drinking

Pour les boissons à haute teneur en ABV comme le whisky, le CDC définit une consommation modérée comme jusqu'à deux shots par jour pour les hommes et un pour les femmes. Cependant, même ces montants peuvent avoir des effets négatifs à long terme.

Heavy Drinking

La consommation excessive d'alcool augmente considérablement le risque de dépendance. Pour les femmes, il s'agit de quatre verres ou plus par jour ou de huit verres ou plus par semaine. Pour les hommes, c'est cinq ou plus par jour ou 15 ou plus par semaine. Une injection quotidienne s'additionne rapidement, augmentant votre risque.

Des alternatives plus saines au whisky

Si vous appréciez la saveur du whisky, essayez plutôt les cocktails sans alcool sans alcool. Pour des raisons liées à la santé, envisagez ces alternatives :

• Soulagement du stress : au lieu de l'alcool, essayez des techniques de relaxation éprouvées comme la méditation, la respiration profonde ou l'exercice. Des applications comme Quitemate peuvent vous guider dans les pratiques de pleine conscience.
• Aide à la digestion : optez pour des aliments riches en fibres comme les pommes, qui favorisent une digestion régulière. Si vous devez boire de l'alcool, la bière ou le vin peuvent être moins âpres que le whisky.
• Santé cardiaque : privilégiez une alimentation riche en fruits, légumes et noix et intégrez régulièrement des exercices cardio.

Ces alternatives offrent de réels avantages sans risques, favorisant ainsi votre santé à long terme.

Un dernier mot sur le whisky

Malgré les affirmations populaires, la recherche ne confirme pas les bienfaits pour la santé de la consommation quotidienne de whisky. Les risques sont clairs et importants. Pour une meilleure santé globale, tournez-vous vers des alternatives naturelles et efficaces qui soutiennent votre bien-être actuel et futur.