Encontrar su camino: medicamentos para ayudar a dejar de beber

Cuando nos enfrentamos a problemas relacionados con el alcohol, es natural desear una solución fácil. El abuso de alcohol crea un ciclo difícil que puede parecer imposible de romper. Si se pregunta acerca de los medicamentos para dejar de beber o reducir los antojos, no está solo y, afortunadamente, existen varias opciones. Exploremos los beneficios y desventajas de cada enfoque para ayudarlo a encontrar lo que se adapta a sus objetivos.

Comprender el trastorno por consumo de alcohol (AUD)

El trastorno por consumo de alcohol es una afección médica caracterizada por la dificultad para controlar el consumo de alcohol a pesar de las consecuencias negativas. Según el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo, aproximadamente 29,5 millones de estadounidenses de 12 años o más luchan contra el AUD, es decir, más del 10% de este grupo de edad.

La ciencia detrás del AUD implica cambios en la química cerebral:

• El alcohol afecta la química del cerebro: beber aumenta la dopamina, el neurotransmisor responsable del placer y el refuerzo
• Se desarrolla dependencia: con el tiempo, el cerebro se adapta a la presencia del alcohol, lo que requiere que funcione normalmente.
• La abstinencia crea barreras: dejar el alcohol puede desencadenar síntomas que van desde malestar hasta complicaciones médicas peligrosas

Tres enfoques de medicación para el AUD

1. Reducing Alcohol's Effects

Estos medicamentos actúan disminuyendo los efectos placenteros de beber, eliminando el refuerzo primario que mantiene el hábito.

Naltrexone (Vivitrol, Revia)

naltrexona, desarrollada originalmente para la adicción a los opioides, bloquea los receptores de opioides en el sistema de recompensa del cerebro, lo que reduce el placer del alcohol.

• Beneficios: Reduce el placer de beber, disponible en forma de inyección mensual, puede ayudar a perder peso.
• Desventajas: no previene los síntomas de abstinencia; los posibles efectos secundarios incluyen náuseas y mareos.

Nalmefene (Selincro)

Al igual que la naltrexona, este antagonista opioide bloquea completamente los receptores de recompensa.

• Beneficios: Puede usarse mientras se reduce la abstinencia en lugar de completarla, y se toma según sea necesario.
• Inconvenientes: la posible tensión hepática, efectos secundarios que incluyen náuseas e insomnio, requieren una toma de decisiones diaria

2. Creating Alcohol Intolerance

Estos medicamentos hacen que beber sea físicamente desagradable y sirven como un fuerte elemento disuasivo.

Disulfiram (Antabuse)

Interfiere con el metabolismo del alcohol, provocando síntomas desagradables como enrojecimiento, náuseas y palpitaciones si se consume alcohol.

• Beneficios: Fuerte efecto disuasorio, la medicación diaria refuerza el compromiso de no beber
• Inconvenientes: Reacciones peligrosas si se consume alcohol, requiere evitar incluso pequeñas cantidades en los alimentos.

Calcium Carbimide (Temposil)

Funciona de manera similar al disulfiram pero actúa más rápidamente.

• Beneficios: Acción más rápida, útil para tratamientos a corto plazo.
• Inconvenientes: efectos secundarios cardiovasculares potenciales, menos estudiados

3. Reducing Cravings

Estos medicamentos se dirigen a los impulsos subyacentes que impulsan el comportamiento de beber.

Acamprosate (Campral)

Ayuda a reducir los antojos de alcohol, especialmente en aquellos comprometidos con la abstinencia.

• Beneficios: Efectivo para mantener la abstinencia, generalmente bien tolerado.
• Inconvenientes: Requiere tres dosis diarias con las comidas.

Topiramate (Topamax)

Reduce la liberación de dopamina asociada al consumo de alcohol, disminuyendo su atractivo.

• Beneficios: puede ayudar a perder peso, no requiere abstinencia total
• Inconvenientes: los posibles efectos secundarios incluyen hormigueo, cambios en el gusto y problemas cognitivos.

Gabapentin (Neurontin)

Originalmente un medicamento anticonvulsivo, ayuda a controlar la abstinencia y reducir los antojos.

• Beneficios: ayuda con los síntomas de abstinencia, propiedades ansiolíticas y beneficiosas para el hígado.
• Inconvenientes: Puede provocar somnolencia y mareos, la eficacia varía

Elegir el enfoque correcto

Consider Your Goals

• Abstinencia total: el disulfiram o el acamprosato pueden funcionar mejor
• Reducir el consumo de alcohol: el nalmefeno o el topiramato podrían ser mejores opciones

Decision Frequency

• Decisión mensual: la inyección de naltrexona solo requiere un compromiso mensual
• Decisiones diarias: la mayoría de los demás medicamentos requieren una dosis diaria
• Fuerte disuasivo: el disulfiram simplifica la decisión de beber: las consecuencias son claras

Health Considerations

• Preocupaciones hepáticas: evite el nalmefeno y el disulfiram
• Depresión: el topiramato podría no ser ideal
• Manejo de la abstinencia: la gabapentina puede proporcionar alivio

Enfoques sin medicamentos

Si los medicamentos no son adecuados para usted, existen varias alternativas efectivas:

• Terapia: la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia dialéctico-conductual (DBT) brindan habilidades prácticas para manejar el AUD
• Tecnología: aplicaciones como Quitemate ofrecen asesoramiento, herramientas basadas en la ciencia y gestión de los antojos.
• Mindfulness: las prácticas de meditación, yoga y mindfulness ayudan a regular el estado de ánimo y controlar los antojos.

Recuerde que el apoyo es crucial independientemente del camino elegido. Conectarse con otras personas que comprenden su viaje puede marcar la diferencia a la hora de construir una relación más saludable con el alcohol.