Cómo el alcohol altera el sueño y qué puedes hacer al respecto

Dormir es tan importante para la salud como comer bien y mantenerse activo, pero a menudo es lo primero que sacrificamos. Muchas personas recurren al alcohol para conciliar el sueño, pero esa "copa de dormir" en realidad puede hacer más daño que bien, especialmente cuando se trata del sueño REM, la etapa crucial para pensar con claridad y controlar las emociones. Exploremos cómo el alcohol afecta su sueño y qué puede hacer para proteger su descanso.

Comprender las etapas del sueño

Para ver cómo el alcohol altera el sueño, es útil saber cómo funciona el sueño. La noche se compone de ciclos, cada uno con diferentes etapas: sueño ligero, sueño más profundo y sueño REM (movimiento ocular rápido). REM es cuando sueñas, procesas recuerdos y regulas las emociones; es esencial para sentirte renovado y pensar con claridad.

Cómo el alcohol cambia tu sueño

El alcohol puede ayudarte a conciliar el sueño más rápido, pero ahí es donde terminan los beneficios. A medida que su cuerpo procesa el alcohol, su sueño se vuelve más perturbado. Esto es lo que sucede:

• Inicio del sueño más rápido: Es posible que te quedes dormido más rápido, pero el sueño que obtienes es menos reparador.
• Cambio en las etapas del sueño: el alcohol aumenta el sueño profundo temprano en la noche, pero le roba el sueño REM.
• Pérdida del sueño REM: Beber en exceso acorta los ciclos REM, lo que puede nublar tu memoria y amargar tu estado de ánimo.
• Más despertares nocturnos: a medida que el efecto del alcohol desaparece, te despiertas con más frecuencia, lo que te deja cansado e irritable al día siguiente.

Por qué es importante perder el sueño REM

Cuando el alcohol reduce el sueño REM, puede afectar su capacidad para aprender y controlar el estrés. Con el tiempo, perderse regularmente el sueño REM puede contribuir a cambios de humor, problemas de memoria y dificultades para concentrarse.

Consejos para dormir mejor cuando se bebe

Si elige beber, estos pasos pueden ayudar a disminuir el impacto en su sueño:

• Beba menos y más temprano: limite la cantidad que bebe y termine al menos unas horas antes de acostarse.
• Mantente hidratado: El alcohol te deshidrata, así que bebe agua para ayudar a tu cuerpo a recuperarse.
• Cree una rutina relajante a la hora de acostarse: siga un horario de sueño constante y relájese con actividades relajantes.
• Hable con un profesional: si los problemas de sueño persisten, considere hablar con un médico o especialista en sueño.

Pensamientos finales

Si bien el alcohol puede parecer una solución rápida para el insomnio, en última instancia interrumpe el ciclo de sueño, especialmente el sueño REM. Bebiendo conscientemente y priorizando buenos hábitos de sueño, puedes proteger tu descanso y despertarte sintiéndote mejor.

Para obtener más información sobre cómo los hábitos diarios afectan su sueño, consulte nuestro artículo Explorando el vínculo entre la dieta, el ejercicio y la calidad del sueño.