Comprendere la permanenza emotiva: perché l'amore dura anche quando non è in vista

Immagina qualcuno a cui tieni profondamente: il tuo partner, il tuo migliore amico o un familiare stretto. Sono nel bel mezzo di una giornata caotica: destreggiarsi tra chiamate, terminare riunioni, correre verso una scadenza. Invii un messaggio dicendo che stai attraversando un momento difficile e che potresti davvero aver bisogno di un po' di incoraggiamento. Lo leggono, ma non arriva alcuna risposta, né in minuti, né in ore. Inizi a chiederti: "Si preoccupano ancora per me?"

È qui che entra in gioco l’idea di permanenza emotiva. Comprenderla può alleviare la preoccupazione che spesso emerge in momenti come questi.

Cos'è la permanenza emotiva?

La permanenza emotiva è la capacità di riconoscere che le emozioni, come l’amore di qualcuno o la cura per te, continuano a esistere anche quando non vengono mostrate direttamente. Solo perché una persona non esprime attivamente affetto in un dato momento non significa che i suoi sentimenti siano scomparsi.

Questo concetto è essenziale per relazioni sane. Costruisce fiducia, crea sicurezza emotiva e rafforza i legami tra le persone.

Afferrare la permanenza emotiva può aiutarti a calmare i nervi quando una persona cara non risponde immediatamente. Una risposta ritardata non segnala un cambiamento di opinione, potrebbe semplicemente significare che stanno avendo una giornata impegnativa.

Anche se sembra semplice, la permanenza emotiva non è sempre facile da mantenere. Molti di noi si sentono incerti riguardo alla consistenza dell’affetto degli altri quando non sono fisicamente presenti.

Come impariamo la permanenza

La permanenza emotiva è radicata nella corteccia prefrontale del cervello, che gestisce compiti complessi come il processo decisionale, l’empatia e la comprensione della permanenza.

Da bambini, impariamo prima la “permanenza dell’oggetto”, di solito all’età di due anni. Questa è l’idea che le cose continuano ad esistere anche quando non possiamo vederle. Pensa a un gioco del cucù: la persona che si nasconde dietro le loro mani non è scomparsa; sono ancora lì.

La permanenza emotiva è più sfumata. Non è un traguardo che tutti raggiungiamo ad una certa età. Si sviluppa invece nel tempo, modellato dalle nostre esperienze, dall’intelligenza emotiva e dal benessere mentale.

Peek-a-Boo emotivo

La permanenza emotiva costituisce il fondamento della nostra vita sociale e della stabilità emotiva. La ricerca mostra che è vitale per un attaccamento adulto sicuro, che influenza le amicizie, le relazioni familiari e le partnership romantiche. Le persone con attaccamento sicuro confidano che i sentimenti dei loro cari rimangano stabili, anche quando sono lontani.

Perché a volte lottiamo

Anche con un cervello completamente sviluppato, possiamo ancora lottare con la permanenza emotiva. Lo stress, l’ansia e le ferite del passato possono offuscare il nostro giudizio e farci dubitare che gli altri si preoccupino davvero di noi.

Insicurezze, paura dell’abbandono o ricordi di affetti inaffidabili possono interrompere il nostro senso di costanza emotiva. Il dubbio occasionale è normale, ma se questi sentimenti persistono, possono danneggiare la salute emotiva.

Gli esseri umani sono sociali per natura. Dipendiamo dal dare e avere reciproco nelle relazioni. Quando questo equilibrio viene meno, per una ragione reale o meno, potremmo iniziare a mettere in discussione il nostro posto nella relazione.

Nel tempo, perdere il contatto con la permanenza emotiva può alimentare problemi di abbandono. Potremmo interpretare ogni chiamata persa o messaggio senza risposta come un rifiuto.

Rafforzare la tua permanenza emotiva

Ecco alcuni modi per costruire e mantenere la permanenza emotiva:

• Pratica la consapevolezza. Rimanere presenti aiuta a prevenire il pensiero eccessivo. Rifletti sui momenti di dubbio passati: erano basati sui fatti o solo sullo stress?
• Identifica i fattori scatenanti. Nota cosa scatena la paura dell'abbandono: una chiamata persa? Un messaggio non restituito? Conoscere i tuoi fattori scatenanti ti aiuta a gestirli meglio.
• Prova a tenere un diario. Scrivere i tuoi sentimenti può essere terapeutico. Non è necessario scrivere molto: anche gli elenchi puntati o gli scarabocchi aiutano. Nota i momenti in cui i tuoi cari hanno dimostrato di prendersi cura di loro: queste note possono consolarti durante i momenti di incertezza.
• Mostrati compassione. Sii gentile con te stesso. Va bene provare questi sentimenti. Inoltre, prenditi cura del tuo corpo e della tua mente. L’esercizio fisico regolare, che si tratti di ballare, yoga o camminare, può sollevare il tuo umore e rilasciare la tensione emotiva.
• Comunicare apertamente. Condividi le tue insicurezze con coloro di cui ti fidi. Potrebbero non rendersi conto di come le loro azioni ti influenzano e una conversazione onesta può rafforzare il tuo legame.
• Considera la terapia. Se stai attraversando un momento difficile, un professionista della salute mentale può offrirti strategie per costruire la permanenza emotiva.
• Costruisci allegati sicuri. Trascorri del tempo con persone che offrono cure costanti e affidabili. Incontra un amico per un caffè, iscriviti a un club o connettiti con i vicini.
• Impegnati in distrazioni sane. Quando sorge un dubbio, fai qualcosa che ti piace. Può riorientare la tua mente e ridurre l’ansia.

In sintesi

La permanenza emotiva è come un filo invisibile che ci mantiene legati alle persone che amiamo. Con pazienza e pratica possiamo coltivarlo e, così facendo, costruire relazioni più profonde e più sane.