Lo que realmente significa "retener el licor"

Es viernes por la noche en una fiesta. La risa llena el aire, las bebidas fluyen y estás bebiendo agua para evitar el dolor de cabeza del mañana. Observa a un amigo que parece manejar el alcohol sin esfuerzo; mientras otros muestran claros signos de borrachera, esta persona se mantiene firme y serena. A esto a menudo lo llamamos "retener el licor", pero ¿qué significa eso realmente? ¿Es suerte genética o algo que puedes desarrollar? Exploremos por qué la alta tolerancia al alcohol no es la ventaja que parece ser.

Comprender "conservar el licor"

"Retener el licor" significa que alguien no parece significativamente intoxicado después de beber una cantidad relativamente grande de alcohol. El alcohol afecta el sistema nervioso central y generalmente causa disminución de la coordinación, dificultad para hablar, falta de juicio y confusión. Las personas que "aguantan el alcohol" muestran menos o menos signos evidentes de intoxicación y pueden experimentar menos efectos secundarios inmediatos como fatiga o náuseas. Esto a menudo se describe como tener una "alta tolerancia al alcohol", es decir, ser menos sensible a los efectos del alcohol. Sin embargo, esto no reduce los riesgos reales que el alcohol representa para su cuerpo.

La biología detrás de la tolerancia al alcohol

La tolerancia al alcohol depende de cómo su cuerpo procesa el alcohol. Cuanto más bebas y más tiempo permanezca el alcohol en tu organismo, más efectos sentirás. Varios factores biológicos influyen en esto:

• Genética: su composición genética afecta las enzimas que descomponen el alcohol, lo que explica por qué algunas personas son naturalmente más tolerantes o intolerantes.
• Género: los hombres suelen tener una mayor tolerancia porque normalmente tienen más alcohol deshidrogenasa (ADH), una enzima que metaboliza el alcohol, y, en general, más líquido corporal para diluirlo.
• Edad: Los adultos mayores pueden haber desarrollado tolerancia con el tiempo, pero el metabolismo del alcohol se ralentiza con la edad, lo que aumenta los riesgos para la salud.
• Peso y composición corporal: más peso corporal generalmente significa más líquido para diluir el alcohol. El músculo retiene más agua que grasa, por lo que una persona más musculosa puede sentirse menos intoxicada que alguien con el mismo peso pero con mayor grasa corporal.

Otros factores que influyen en la tolerancia al alcohol

Más allá de la biología, otros elementos afectan la forma en que se maneja el alcohol:

• Hábitos de consumo: Comer antes de beber o mantenerse hidratado puede retardar la absorción del alcohol.
• Percepción: la forma en que usted ve el alcohol puede determinar sus efectos; por ejemplo, el vino puede resultar relajante, mientras que la cerveza resulta energizante.
• Emociones: el estrés o el estado de ánimo pueden influir en el comportamiento de beber, lo que a veces conduce a un mayor consumo.
• Adaptaciones de comportamiento: los comportamientos aprendidos, como moderar la ingesta en entornos profesionales, pueden afectar la tolerancia.
• Exposición repetida: Beber regularmente reduce la sensibilidad a medida que su cuerpo se adapta al alcohol.

Los pros y los contras de la alta tolerancia al alcohol

La alta tolerancia es un arma de doble filo con beneficios aparentes que enmascaran riesgos graves.

• Ventajas percibidas: Menos efectos inmediatos como malestar estomacal, vómitos o problemas de coordinación. Puede que parezcas más lúcido.
• Desventajas reales: como no se emborracha tan fácilmente, es posible que beba más, lo que aumenta los riesgos de intoxicación por alcohol, resaca, daño hepático, enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes. La alta tolerancia es un criterio de diagnóstico para el trastorno por consumo de alcohol (AUD), ya que puede provocar dependencia al alterar el sistema de recompensa del cerebro.

Estrategias de consumo consciente para una alta tolerancia

Si tiene una alta tolerancia al alcohol, es fundamental beber con atención para evitar riesgos para la salud:

• Utilice diferentes indicadores: dado que los signos típicos de intoxicación pueden no aparecer hasta que supere su límite, realice un seguimiento del conteo de bebidas o de señales personales como los antojos ("borrachos").
• Identifique los desencadenantes: reconozca y evite situaciones que provoquen un consumo excesivo de alcohol.
• Establezca límites: siga las pautas de moderación o establezca un límite de bebida de antemano.
• Reduzca o deje de fumar: reduzca el consumo de alcohol para reducir los riesgos para la salud.
• Encuentre alternativas: opte por bebidas sin alcohol o realice actividades como ejercicio, pasatiempos o socializar sin alcohol.
• Busque apoyo: utilice apoyo social o ayuda profesional para mantener hábitos más saludables. Aplicaciones como Quitemate pueden ayudar a rastrear y gestionar el consumo.

Una perspectiva más saludable

"Retener el licor" a menudo se considera una insignia de honor, pero una alta tolerancia al alcohol conlleva riesgos importantes, incluido el AUD y problemas de salud crónicos. Redefina este concepto: no se trata de beber más sin consecuencias, sino de comprender sus límites y tomar decisiones conscientes. Celebre no cuánto puede beber, sino qué tan bien maneja su relación con el alcohol.