Sua bebida noturna está prejudicando seu cérebro?

Depois de um longo dia de trabalho, você pode relaxar com uma taça de vinho, pensando que está dando um descanso ao seu cérebro. Mas será que esse hábito pode realmente estar causando danos? Vamos explorar como o uso regular de álcool afeta a saúde do cérebro e o que você pode fazer para protegê-lo.

O que é dano cerebral?

Danos cerebrais referem-se a qualquer dano ao cérebro, seja temporário ou permanente. Isso inclui lesões como concussões ou doenças como derrames. Também pode envolver mudanças no pensamento ou no comportamento decorrentes de substâncias que consumimos. Estas alterações podem desenvolver-se gradualmente, mas são tão graves como as decorrentes de acidentes ou doenças.

O álcool pode causar danos cerebrais?

Embora muitas vezes notemos efeitos imediatos, como fala arrastada ou má coordenação, o consumo excessivo de álcool a longo prazo pode causar danos cerebrais relacionados ao álcool (ARBD). Este distúrbio pode causar comprometimento cognitivo leve, problemas de memória e sintomas físicos como dormência ou danos ao fígado. A forma mais grave, a síndrome de Wernicke-Korsakoff (muitas vezes chamada de "cérebro molhado"), resulta de uma deficiência de tiamina devido ao consumo crônico de álcool e pode causar sintomas semelhantes aos da demência se não for tratada precocemente.

Como o álcool prejudica o cérebro?

O álcool afeta o sistema nervoso central, que inclui o cérebro e a medula espinhal. Com o tempo, o consumo excessivo de álcool pode matar células cerebrais e encolher o tecido cerebral, prejudicando funções como memória e controle muscular. O álcool também pode danificar os vasos sanguíneos, aumentando o risco de acidente vascular cerebral, ou danificar o fígado, levando ao acúmulo de toxinas no cérebro (encefalopatia hepática).

Sintomas de danos cerebrais relacionados ao álcool

Os sintomas variam de leves a graves e podem incluir:

• Perda de memória e dificuldade com tarefas familiares
• Mau julgamento, alterações de humor ou depressão
• Problemas de linguagem e dificuldade de concentração
• Dormência nos membros, problemas de equilíbrio ou fraqueza muscular

Quem está em risco?

Cerca de metade das pessoas com transtorno por uso de álcool desenvolve algum tipo de dano cerebral. Normalmente, o ARBD aparece após 10–20 anos de consumo excessivo de álcool (15+ bebidas semanais para homens, 8+ para mulheres). É mais comum em pessoas entre 45 e 60 anos e as mulheres podem desenvolvê-lo mais cedo devido à maior suscetibilidade.

O dano é permanente?

Depende da gravidade. Condições como a síndrome de Wernicke-Korsakoff podem ser reversíveis com tratamento precoce, mas os derrames costumam causar danos permanentes. Abandonar o álcool é crucial para a recuperação, embora muitos casos exijam terapia contínua.

Dicas para proteger seu cérebro

Limitar ou evitar o álcool é fundamental. Estratégias adicionais incluem:

• Exercite-se regularmente: tente fazer 150 minutos por semana para aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro.
• Priorize o sono: durma de 7 a 8 horas todas as noites para ajudar a eliminar toxinas cerebrais e consolidar memórias.
• Faça uma dieta saudável para o cérebro: concentre-se em alimentos de estilo mediterrâneo, como peixe, nozes e azeite.
• Mantenha-se mentalmente ativo: participe de quebra-cabeças, leia ou aprenda novas habilidades para manter seu cérebro afiado.

O resultado final

O álcool é tóxico e pode causar danos permanentes ao cérebro e ao corpo. Reduzir ou eliminar o álcool é a melhor forma de salvaguardar a sua saúde. Se você deseja reduzir o consumo, considere usar o Quitemate, um aplicativo apoiado pela ciência que ajuda as pessoas a reduzir a ingestão de álcool e a melhorar seu bem-estar.