Het foetaal alcoholsyndroom op volwassen leeftijd begrijpen

Wanneer mensen 'foetaal alcoholsyndroom' horen, stellen ze zich vaak baby's voor. Baby's met FAS groeien echter uit tot kinderen met FAS, en die kinderen worden volwassenen die met de aandoening blijven leven. Hoe ziet het leven eruit voor volwassenen met het foetaal alcoholsyndroom? De realiteit zal je misschien verrassen.

Dit artikel behandelt alles wat u moet weten over het foetaal alcoholsyndroom vanaf de zwangerschap tot de volwassenheid, zodat u weloverwogen beslissingen kunt nemen over alcoholgebruik tijdens de zwangerschap of wanneer u van plan bent zwanger te worden.

Foetaal alcoholsyndroom: een snel overzicht

Foetaal alcoholsyndroom (FAS) behoort tot een groep aandoeningen die foetale alcoholspectrumstoornissen (FASD's) worden genoemd. Al deze aandoeningen zijn het gevolg van blootstelling aan alcohol tijdens de zwangerschap, waarbij FAS de ernstigste vorm is. Het wordt doorgaans gekenmerkt door verschillende gelaatstrekken, gedragsproblemen en leerproblemen.

Het cruciale punt om te begrijpen is dat FAS een levenslange aandoening is die individuen blijft beïnvloeden tijdens de overgang naar volwassenheid.

Kinderen met foetale alcoholspectrumstoornissen

Volgens de National Institutes of Health wordt ongeveer 1% tot 5% van de eerste klassers in de Verenigde Staten getroffen door FASD's. Het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism meldt dat minstens 1 op de 10 zwangere vrouwen alcohol consumeert. CDC-schattingen geven aan dat bij bijna 1 op de 1.000 levendgeborenen FAS betrokken is, terwijl 6 tot 9 op de 1.000 schoolgaande kinderen de aandoening hebben.

Deze kinderen worden vaak geconfronteerd met meerdere uitdagingen, waaronder gedragsproblemen, hartaandoeningen, spraak- en taalachterstanden en gehoorproblemen. Ze kunnen ook te maken krijgen met pesterijen op school of thuis, vooral zorgwekkend omdat ongeveer 70% van de kinderen in Amerikaanse pleeggezinnen FASDs heeft.

Volwassenen met foetaal alcoholsyndroom

Hoewel de symptomen onder controle kunnen worden gehouden met de juiste therapieën en behandelingen, verdwijnt FAS niet. Kinderen ‘groeien’ niet over de aandoening heen, en zonder behandeling kunnen de problemen verergeren en zich vermenigvuldigen.

Dit betekent niet dat mensen met FAS geen succes kunnen behalen. Veel mensen met FASD leiden een succesvol leven, hoewel de aandoening iedereen anders treft vanwege de spectrumkarakteristiek ervan.

Physical Challenges in Adulthood

• Fysieke afwijkingen: Duidelijke gelaatstrekken, waaronder een dunne bovenlip, kleine ogen en een lage neusbrug
• Visie- en gehoorproblemen: problemen die het leren en het volgen van instructies kunnen beïnvloeden
• Hartproblemen: 50% van de kinderen geboren met FAS en 38% met FASDs ervaart door alcohol veroorzaakte aangeboren hartafwijkingen die tot in de volwassenheid aanhouden
• Lagere levensverwachting: uit een onderzoek uit 2016 bleek dat mensen met FAS een gemiddelde levensverwachting van 34 jaar hebben, aanzienlijk lager dan die van de algemene bevolking

Cognitive Challenges

• Leerproblemen
• Slecht geheugen
• Aandachtstekorten
• Slecht beoordelingsvermogen en impulsbeheersing

Secundaire omstandigheden

Als gevolg van primaire FASD-symptomen kunnen zich secundaire aandoeningen ontwikkelen, waaronder:

• Agressie jegens anderen
• Overtredingen van sociale normen, regels en wetten
• Depressie en angst
• Ongepast seksueel gedrag
• Drugs- of alcoholverslaving

Vanwege deze secundaire omstandigheden worden veel volwassenen met FASD geconfronteerd met problemen op het gebied van juridische kwesties, het behouden van werk en zelfstandig leven.

Belangenbehartiging en hulpmiddelen

Gelukkig bestaan ​​er meer middelen dan ooit voor mensen die hun hele leven door FASD’s moeten navigeren. Professionals uit verschillende vakgebieden zetten zich in voor het opleiden, behandelen en ondersteunen van mensen met FASD.

Ongoing Research

De NIAAA blijft onderzoek en projecten financieren die gericht zijn op de behandeling van vrouwen met alcoholgebruiksstoornissen en het voorkomen van FASD's. Opmerkelijke onderzoekscentra zijn onder meer:

• Het Collaborative Initiative on Foetal Alcohol Spectrum Disorders (CIFASD)
• Alcoholonderzoekscentrum van New Mexico (NMARC)
• Ontwikkelingsblootstelling Alcoholonderzoekscentrum (DEARC)
• Native Centrum voor Alcoholonderzoek en -educatie (NCARE)

Advocacy Organizations

FASD United, voorheen de Nationale Organisatie voor het Foetaal Alcohol Syndroom (NOFAS), fungeert als de belangrijkste belangenorganisatie voor mensen met FASD. Ze werken aan het voorkomen van prenatale blootstelling aan alcohol door middel van openbare voorlichting en steun aan getroffen individuen en gezinnen.

De cyclus doorbreken

Het positieve nieuws is dat FAS en alle FASD's volledig te voorkomen zijn. Deze aandoeningen zijn geen besmettelijke of genetische afwijkingen; ze zijn uitsluitend het gevolg van alcoholgebruik tijdens de zwangerschap. Preventie betekent het vermijden van alle alcohol en schadelijke stoffen tijdens de zwangerschap, en het is nooit te laat om te stoppen met drinken tijdens de zwangerschap.

Voor degenen die worstelen met een alcoholverslaving bestaat er hoop op positieve verandering. Overweeg deze stappen:

• Blijf op de hoogte: leer meer over FASD's en hun impact
• Hulp krijgen: vraag om ondersteuning via lokale organisaties of apps zoals Quietmate
• Kom in beweging: Regelmatige lichaamsbeweging helpt het verlangen te verminderen en de geestelijke gezondheid te verbeteren
• Wees creatief: ontwikkel nieuwe hobby's en interesses
• Word mindful: oefen mindfulness-oefeningen om stress te verminderen
• Doe mee: doe vrijwilligerswerk of doneer aan organisaties die de FASD-gemeenschap ondersteunen

Laatste gedachten

Foetale alcoholspectrumstoornissen, met name FAS, hebben blijvende gevolgen vanaf de kindertijd tot aan de volwassenheid. Hoewel de aandoening niet kan worden teruggedraaid, kan deze bij toekomstige zwangerschappen worden beheerd en voorkomen. Er bestaat voortdurend onderzoek en sterke ondersteuningsnetwerken om individuen en gezinnen die getroffen zijn door FASD te helpen. Door alcohol tijdens de zwangerschap te vermijden, kunnen we de cyclus van FASD’s doorbreken. Of u nu last heeft van FASD of zich zorgen maakt over de zwangerschap, er is in elke fase ondersteuning beschikbaar.