¿Por qué se me hinchan los pies cuando bebo alcohol?

Cuando piensas en cómo reacciona tu cuerpo al alcohol (dolores de cabeza, enrojecimiento de la cara, etc.), es posible que los pies hinchados no sean lo primero que te viene a la mente. Pero es una experiencia común: te estás relajando después de un largo día, tal vez viendo un programa con una bebida en la mano, y de repente tus zapatos se sienten apretados y tus pies se ven hinchados. Te preguntas: "¿Por qué se me hinchan los pies cuando bebo? ¿Y por qué me duelen las piernas después?".

Puede que no sea el tema más glamoroso, pero cuando tus pies se sienten incómodos, es difícil ignorarlo. Así que pongámonos cómodos y exploremos lo que realmente está pasando.

Cuando el alcohol se encuentra con tu cuerpo

El alcohol no es sólo una bebida: tiene efectos poderosos en su sistema. Es un diurético fuerte, lo que significa que hace que los riñones produzcan más orina, lo que provoca deshidratación e hinchazón de los pies. Piense en sus riñones como los porteros de un club de hidratación: cuando aparece el alcohol, se vuelven demasiado indulgentes y dejan salir demasiada agua.

Sin embargo, hay más. El alcohol también reduce la producción de una hormona clave llamada vasopresina. Esta hormona les dice a los riñones que reabsorban agua en lugar de expulsarla. Con menos vasopresina en funcionamiento, termina más agua en la orina. Probablemente hayas notado esto cuando “rompes el sello” durante una noche de fiesta.

¿El alcohol causa hinchazón?

Bien, entonces el alcohol te hace orinar más, pero ¿qué tiene eso que ver con tus pies? ¿Por qué beber provoca hinchazón de los pies y dolor en las piernas?

Alcohol y edema

A medida que su cuerpo se deshidrata debido a los efectos diuréticos del alcohol, envía señales de angustia: "¡Ayuda! ¡Necesitamos recuperar el líquido perdido!". Una forma en que su cuerpo lo compensa es extrayendo agua de sus células hacia el torrente sanguíneo para mantener la presión arterial y mantener sus órganos funcionando. Esto se llama desplazamiento de líquido y es la principal causa del edema: la acumulación de líquido en los tejidos del cuerpo. Los pies hinchados pueden ser una señal de que esto está sucediendo.

La gravedad tampoco es exigente. El líquido que se desplaza hacia abajo puede acumularse en los pies y los tobillos, provocando una hinchazón conocida como edema periférico. En resumen, el alcohol confunde los fluidos del cuerpo y terminan donde no deben: en los pies.

Pies hinchados y problemas cardíacos

Si bien hemos estado hablando de la hinchazón de los pies como un problema temporal debido a la deshidratación, es importante saber que los pies hinchados también pueden indicar problemas de salud más graves, como problemas cardíacos.

Cuando el corazón no bombea sangre de forma eficaz, puede provocar insuficiencia cardíaca congestiva. A medida que el corazón lucha, el flujo sanguíneo se ralentiza, lo que hace que la sangre en las venas se acumule. Esto aumenta la presión en las venas, empujando líquido hacia los tejidos circundantes y provocando hinchazón, generalmente en las piernas, los tobillos y los pies.

Si tiene los pies hinchados junto con síntomas como dificultad para respirar, fatiga, aumento rápido de peso o tos persistente, comuníquese con un profesional de la salud de inmediato. Estos podrían ser signos de un problema cardíaco que necesita atención inmediata.

Pies hinchados y daño hepático

Los pies hinchados por beber también pueden indicar daño hepático. El hígado es una potencia multitarea: desintoxica sustancias nocivas, almacena vitaminas y hierro, ayuda a regular el azúcar en sangre y produce proteínas que ayudan en la coagulación.

Cuando el hígado está dañado (por el consumo excesivo de alcohol u otras causas), no puede realizar su trabajo tan bien. Una tarea clave es producir albúmina, una proteína que mantiene el líquido en el torrente sanguíneo. Si la producción de albúmina disminuye, el líquido puede filtrarse a los tejidos y provocar edema.

Debido a la gravedad, este líquido a menudo se acumula en los pies y los tobillos, provocando que se hinchen. Es posible que sus pies le estén indicando que su hígado necesita apoyo. El daño hepático también puede provocar la acumulación de líquido en el abdomen, una afección llamada ascitis. Si tiene hinchazón de pies y tobillos junto con hinchazón abdominal o aumento de peso, podría indicar una enfermedad hepática grave como cirrosis, algo que no debe ignorar.

No me dejes sin aliento

Otra afección a tener en cuenta es el edema pulmonar, en el que se acumula líquido en los pulmones, lo que dificulta la respiración. Puede ser causada por afecciones cardíacas como insuficiencia cardíaca congestiva, que ocurre cuando el corazón no puede bombear sangre de manera efectiva.

En este caso, el aumento de la presión en los vasos sanguíneos de los pulmones empuja el líquido hacia los alvéolos, lo que impide que los pulmones se llenen con suficiente aire y provoca dificultad para respirar. Si bien el edema pulmonar en sí mismo puede no causar directamente hinchazón en los pies, su causa fundamental, la insuficiencia cardíaca congestiva, a menudo sí lo hace. Entonces, si tiene los pies hinchados y dificultad para respirar, fatiga extrema o latidos cardíacos rápidos o irregulares, llame a su proveedor de atención médica de inmediato.

Cuando preocuparse

¿El resultado final? La hinchazón ocasional de los pies o el dolor en las piernas después de una noche bebiendo generalmente se pueden atribuir a los efectos del alcohol, como la deshidratación. Pero nunca se debe ignorar la hinchazón persistente o grave. Si tiene los pies hinchados junto con otros síntomas preocupantes, busque ayuda médica de inmediato. La detección temprana de problemas de salud conduce a una mejor gestión.

Cómo deshacerse de los pies hinchados después de beber

La buena noticia es que puedes controlar cómo el alcohol afecta tu cuerpo. Reducir o eliminar el consumo de alcohol puede mejorar su salud de muchas maneras, incluida la prevención de la hinchazón de los pies. Aquí hay algunos pasos que puede seguir:

• Cambie las bebidas alcohólicas: pruebe opciones sin alcohol, como cócteles sin alcohol, para disfrutar de un capricho sin efectos secundarios.
• Hidrátate: bebe más agua para contrarrestar los efectos deshidratantes del alcohol y reducir el desplazamiento de líquidos.
• Limite su consumo de alcohol: tenga varios días sin alcohol cada semana para que su cuerpo se recupere.
• Muévase: el ejercicio mejora la circulación, reduciendo la posibilidad de que se acumule líquido en los pies.
• Eleve los pies: cuando se relaje, levante los pies para ayudar a evitar que el líquido se deposite allí.

Consejos para la retención de agua

Si te preguntas cuánto dura la retención de líquidos relacionada con el alcohol, suele ser de 24 a 48 horas como máximo. En uno o dos días, debería volver a la normalidad. Para ayudar a eliminar la retención de agua después de beber, pruebe estos consejos:

• Consuma alimentos ricos en potasio: los plátanos, las espinacas y las batatas pueden equilibrar los niveles de sodio y reducir la hinchazón.
• Limite la sal: los alimentos salados pueden empeorar la retención de agua, así que controle su consumo el día después de beber.
• Considere los tés de hierbas: el diente de león o el té verde pueden actuar como diuréticos naturales y ayudar al cuerpo a liberar agua adicional.
• Descanse: Dormir lo suficiente ayuda a la recuperación y reduce el estrés, que también puede contribuir a la hinchazón.

Resumiendo

Al final, los pies hinchados pueden ser molestos, pero son la forma que tiene tu cuerpo de decir: "Oye, tal vez tómatelo con calma". ¡Demos a tus pies (y a ti) un descanso y mantengámoslos felices y saludables!