Navigeren door geestelijke gezondheid: Lexapro, alcohol en uw welzijn

De leiding nemen over uw geestelijke gezondheid is een krachtige stap voorwaarts. Als u onlangs bent begonnen met het gebruik van Lexapro voor angst of depressie, merkt u mogelijk positieve veranderingen op, zoals een meer ontspannen gevoel en het herontdekken van vreugde in dagelijkse activiteiten. Natuurlijk wilt u deze vooruitgang misschien vieren door met vrienden om te gaan, wat zou kunnen leiden tot de vraag: is het veilig om alcohol te drinken terwijl u Lexapro gebruikt?

Dit artikel legt uit waarom het mengen van Lexapro en alcohol angst- en depressiesymptomen kan verergeren. We onderzoeken de wetenschap achter hun interactie en schetsen de potentiële risico's.

Angst en depressie begrijpen

Geestelijke gezondheidsproblemen komen vaak voor en treffen ongeveer 1 op de 4 mensen. Angst en depressie behoren tot de meest voorkomende:

• Bijna 18% van de mensen in de VS heeft een gediagnosticeerde angststoornis.
• Bij ongeveer 9,5% is een depressie vastgesteld.

Angst is een natuurlijke reactie op stress of gevaar, maar wordt problematisch als de zorgen buitensporig, aanhoudend en moeilijk onder controle te houden zijn. Veel voorkomende angststoornissen zijn onder meer gegeneraliseerde angststoornis (GAS), sociale angststoornis, paniekstoornis en specifieke fobieën. Gedeelde symptomen zijn onder meer rusteloosheid, spierspanning, prikkelbaarheid, slaapproblemen en concentratieproblemen.

Bij depressie gaat het daarentegen om aanhoudende gevoelens van verdriet, hopeloosheid en leegte. Het gaat verder dan normale stemmingswisselingen. Vaak voorkomende depressieve stoornissen zijn onder meer depressieve stoornis (MDD), aanhoudende depressieve stoornis, bipolaire stoornis en seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD). Symptomen kunnen zijn: verlies van interesse in activiteiten, veranderingen in eetlust of slaap, vermoeidheid en gedachten aan de dood of zelfmoord. Een diagnose vereist doorgaans dat deze symptomen minstens twee weken aanhouden en het dagelijks leven verstoren.

Zowel angst als depressie houden verband met lage niveaus van serotonine, een belangrijke neurotransmitter die helpt bij het reguleren van de stemming. Andere hersenchemicaliën, zoals dopamine en GABA, spelen ook een rol.

Hoe Lexapro helpt

Lexapro (escitalopram) is een selectieve serotonineheropnameremmer (SSRI) die wordt gebruikt voor de behandeling van depressieve stoornissen en gegeneraliseerde angststoornissen. Het werkt door het serotonineniveau in de hersenen te verhogen.

Zo werkt het: serotonine komt vrij in de synapsen (openingen tussen hersencellen). Normaal gesproken wordt ongebruikte serotonine opnieuw geabsorbeerd. Lexapro blokkeert dit heropnameproces, waardoor er meer serotonine beschikbaar blijft om de stemming te verbeteren en angst te verminderen.

Zoals alle medicijnen kan Lexapro bijwerkingen veroorzaken. Veel voorkomende zijn onder meer:

• Misselijkheid
• Hoofdpijn
• Droge mond
• Slaperigheid of slaperigheid
• Slapeloosheid
• Vermoeidheid
• Veranderingen in de eetlust
• Zweten
• Verminderde zin in seks

De meeste bijwerkingen verdwijnen binnen een paar weken. Als u echter ernstige symptomen ervaart zoals toevallen, onregelmatige hartslag of verwarring, zoek dan onmiddellijk medische hulp.

De impact van alcohol op de geestelijke gezondheid

Alcohol is een depressivum. Het kan aanvankelijk gevoelens van ontspanning en euforie veroorzaken, maar daarna worden de angst, het verdriet en de prikkelbaarheid vaak versterkt. Langdurig gebruik verhoogt het risico op het ontwikkelen of verergeren van angst en depressie.

Alcohol beïnvloedt de chemie van de hersenen door het verhogen van GABA (een remmende neurotransmitter) en het tijdelijk stimuleren van dopamine en serotonine. Na verloop van tijd verstoort het echter de balans van deze chemicaliën, wat leidt tot lagere niveaus en verergering van de geestelijke gezondheidssymptomen.

Wat gebeurt er als je Lexapro en alcohol mengt?

Zowel Lexapro als alcohol beïnvloeden serotonine. Het combineren ervan kan bijwerkingen versterken, zoals:

• Slaperigheid
• Misselijkheid
• Lage energie
• Hoofdpijn
• Slechte coördinatie
• Geheugenproblemen

Deze effecten kunnen intenser zijn als Lexapro en alcohol samen worden gebruikt.

Risico's van het combineren van Lexapro en alcohol

Het mengen van Lexapro en alcohol brengt verschillende risico's met zich mee:

• Leverschade: Beide stoffen worden door de lever verwerkt en de combinatie ervan verhoogt de druk op dit orgaan.
• Serotoninesyndroom: een zeldzame maar ernstige aandoening die wordt veroorzaakt door overmatige serotonine. Symptomen zijn onder meer verwarring, koorts, trillingen en snelle hartslag. Zoek spoedeisende hulp als deze zich voordoen.
• Verergerde angst of depressie: Alcohol kan de voordelen van Lexapro tegenwerken en de symptomen verergeren.
• Zelfmoordgedachten: Sommige mensen kunnen deze ervaren wanneer ze de twee combineren. Als u zelfmoordgedachten heeft, bel dan 988 of zoek onmiddellijk hulp.
• Alcoholafhankelijkheid: Uit onderzoek blijkt dat SSRI's het verlangen naar alcohol en het risico op afhankelijkheid kunnen vergroten.

Kun je drinken op Lexapro?

De meeste artsen adviseren om alcohol te vermijden tijdens het gebruik van Lexapro. Als uw symptomen goed onder controle zijn, kan het zijn dat af en toe een drankje geen onmiddellijke schade veroorzaakt, maar neem altijd eerst contact op met uw zorgverlener. Als u toch drinkt, oefen dan met mate: beperk de inname, drink langzaam en eet van tevoren.

Sla nooit een dosis Lexapro over om alcohol te drinken. Abrupt stoppen kan ontwenningsverschijnselen veroorzaken, zoals verhoogde angst, duizeligheid, misselijkheid en 'hersenzaps'. Raadpleeg altijd uw arts voordat u wijzigingen aanbrengt in uw medicatie.

Alcoholvrije alternatieven

Als u en uw arts besluiten dat het het beste is om alcohol te vermijden, overweeg dan deze leuke alternatieven:

• Probeer een nieuwe mocktail of alcoholvrij bier.
• Geniet van een speciale thee terwijl u leest of naar uw favoriete programma kijkt.
• Plan een nuchtere activiteit met vrienden, zoals wandelen of een koffiehuis bezoeken.
• Gebruik Quietmate om alcohol te verminderen of te stoppen.