Cirrose begrijpen: oorzaken, symptomen en preventie

Cirrose is een ernstige leveraandoening, die vaak verband houdt met langdurig zwaar drinken. Maar maak je geen zorgen: af en toe een glas wijn is niet het probleem. Het echte risico komt voort uit hoeveel en hoe vaak u drinkt. Dus, welke hoeveelheid alcohol leidt tot cirrose? Op welke symptomen moet u letten? En wat houdt de behandeling in? Laten we verkennen.

De voortdurende bedreiging voor uw lever

Cirrose ontstaat door de manier waarop uw lichaam met alcohol omgaat. Je lever zet alcohol eerst om in een giftige chemische stof, acetaldehyde genaamd, en vervolgens in onschadelijk acetaat. Dit proces is zwaar voor uw lever en heeft voorrang op de andere taken.

Je lever is taai en kan vaak herstellen van matig drinken. Maar jaren van zwaar alcoholgebruik kunnen dit verslijten, waardoor littekens ontstaan ​​die bekend staan ​​als cirrose. Deze littekens maken de lever klonterig en stijf, waardoor het vermogen om gifstoffen te filteren, te helpen bij de spijsvertering, voedingsstoffen op te slaan en de bloedstolling te ondersteunen wordt verminderd.

Herkennen van de symptomen

Vroege cirrose vertoont mogelijk geen tekenen. Naarmate het vordert, kunnen de symptomen zijn:

• Vermoeidheid
• Gemakkelijk blauwe plekken
• Geelzucht (gele huid of ogen)
• Ernstige jeuk
• Zwelling in de buik
• Verlies van eetlust
• Verwarring of onduidelijke spraak

Cirrose ontstaat niet plotseling. Meestal volgt dit op jaren van zwaar drinken, beginnend met reversibele leververvetting, daarna overgaand in alcoholische hepatitis (ontsteking) en ten slotte cirrose. Hoewel vroege schade kan worden beheerd, is gevorderde cirrose vaak permanent. De behandeling richt zich op het stoppen van alcoholgebruik en het beheersen van complicaties; in ernstige gevallen kan een levertransplantatie nodig zijn.

Hoeveel alcohol is te veel?

Er is geen exact antwoord: het risico hangt af van uw drinkgewoonten, gewicht, leeftijd en genetica. Over het algemeen lopen mannen die gedurende 10 tot 12 jaar dagelijks 3 à 4 drankjes drinken en vrouwen die gedurende 10 tot 12 jaar 2 à 3 drankjes drinken, hogere risico's. Bedenk dat één standaarddrankje gelijk staat aan 14 gram pure alcohol: ongeveer 5 oz wijn, 12 oz bier of 1,5 oz sterke drank.

Niet alleen zware drinkers lopen gevaar. Matig drinken kan na verloop van tijd ook de lever beschadigen, vooral in combinatie met factoren als obesitas of hepatitis.

Als u al cirrose heeft, wordt drinken sterk afgeraden. Alcohol kan ontstekingen verergeren, tot leverfalen leiden en de kans op bloedingsproblemen, nierproblemen of leverkanker vergroten. Zelfs af en toe drinken kan de genezing verstoren.

Stappen om uw lever te beschermen

U kunt actie ondernemen om cirrose te voorkomen of te beheersen. Het verminderen of stoppen van alcohol is de sleutel. Hier zijn enkele nuttige strategieën:

• Houd uw alcoholgebruik bij: houd een logboek bij om uw gewoonten te begrijpen.
• Stel grenzen: volg de richtlijnen van maximaal één drankje per dag voor vrouwen en twee voor mannen.
• Eet goed: Kies fruit, groenten, volle granen en magere eiwitten.
• Blijf actief: Regelmatige lichaamsbeweging helpt een gezond gewicht te behouden.
• Zoek steun: Als bezuinigen moeilijk is, neem dan contact op met een therapeut, steungroep of behandelprogramma.

Laatste gedachten

Cirrose is een reëel risico verbonden aan alcohol, maar het heeft geen zin om je schuldig te voelen over het verleden. Door de feiten te leren kennen en bewuste keuzes te maken, kunt u uw lever beschermen. Uw lever werkt hard voor u; behandel hem goed, en hij zal uw gezondheid en energie jarenlang ondersteunen.