Kombucha: una guía para la bebida de té fermentada

¿Qué es la kombucha?

La kombucha es una bebida de té fermentada con una larga historia. Tal vez recuerdes a parientes mayores que guardaban frascos de líquido turbio con una masa flotante gelatinosa en su interior. Parecía inusual, pero muchos juraban por sus beneficios para la salud, desde la digestión hasta el bienestar general.

Hoy en día, la kombucha ha regresado y aparece en elegantes botellas con nombres creativos como "Tantric Turmeric" o "Enlightened Mystic Mango" en cafeterías y tiendas naturistas. Pero si lees la etiqueta, notarás que a menudo dice "puede contener trazas de alcohol". Entonces, ¿la kombucha contiene alcohol? Si está reduciendo o dejando el consumo de alcohol, es posible que se pregunte si es seguro beber kombucha. Exploremos el contenido de alcohol de la kombucha y cómo disfrutarla sabiamente.

Una breve historia de la kombucha

La kombucha se remonta a más de 2000 años en la antigua China, donde se la conocía como el "té de la inmortalidad". Se extendió a lo largo de las rutas comerciales y ganó popularidad en Rusia y Japón. El nombre "kombucha" es un poco confuso: no está relacionado con el té de algas japonés, a pesar del nombre similar. El origen del nombre sigue siendo un misterio.

En el siglo XX, la kombucha ganó adeptos en Europa, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial. Llegó más tarde a América del Norte y se hizo muy popular a finales del siglo XX y principios del XXI.

Cómo se hace la kombucha

La kombucha comienza como un té endulzado. Se añade un SCOBY (Cultivo Simbiótico de Bacterias y Levaduras), iniciando la fermentación. La levadura descompone el azúcar en alcohol y dióxido de carbono, creando burbujas. Luego, las bacterias consumen la mayor parte del alcohol y lo convierten en ácidos orgánicos. Este proceso produce varios componentes beneficiosos:

• Ácidos orgánicos: como el ácido acético (que se encuentra en el vinagre), el ácido glucónico (que apoya la función hepática) y el ácido láctico (que promueve la salud intestinal).
• Vitaminas: Incluye vitaminas del grupo B como B1, B6 y B12, que ayudan con la energía.
• Probióticos: bacterias beneficiosas como Lactobacillus, Saccharomyces y Bacillus coagulans que apoyan la digestión y la salud inmunológica.

¿La kombucha contiene alcohol?

Sí, pero normalmente en pequeñas cantidades. Durante la fermentación, la levadura produce alcohol y las bacterias convierten la mayor parte en ácidos. Sin embargo, queda algo de alcohol. La mayoría de la kombucha comercial tiene menos del 0,5% ABV (alcohol por volumen), que es legalmente sin alcohol en muchas regiones. En comparación, la cerveza suele tener entre un 4% y un 6% de ABV.

Contenido de alcohol de Kombucha por marca

Así es como se comparan las marcas populares:

• Living Foods de GT: la línea "Iluminada" tiene menos de 0,5% ABV; la línea "Clásica" puede tener entre 0,5 y 3% ABV y se vende como alcohólica.
• Health-Ade: se mantiene por debajo del 0,5% ABV.
• Brew Dr. Kombucha: utiliza un proceso para eliminar el alcohol, manteniéndolo muy por debajo del 0,5% ABV.
• Kevita Master Brew: normalmente menos de 0,5% ABV.
• Rowdy Mermaid: Diseñado para mantenerse por debajo del 0,5% ABV.
• Humm: generalmente menos del 0,5% ABV.

Regulaciones en todo el mundo

• Estados Unidos: Las bebidas no alcohólicas deben tener menos de 0,5% ABV.
• Unión Europea: Sigue reglas generales sobre alimentos y bebidas; las declaraciones de propiedades saludables deben ser aprobadas.
• Canadá: sin alcohol si tiene menos de 1,1% ABV.
• Australia y Nueva Zelanda: no hay reglas específicas para la kombucha; debe cumplir con los estándares generales de bebidas.
• Asia: las regulaciones varían según el país.

Consideraciones importantes

La kombucha casera o artesanal puede tener niveles de alcohol más altos debido a una fermentación menos controlada. Siempre revise las etiquetas, especialmente porque algunas marcas ofrecen versiones con y sin alcohol. Guarde la kombucha en el refrigerador para evitar una mayor fermentación y un aumento de alcohol.

Consejos para disfrutar la Kombucha de forma segura

• Lea las etiquetas: busque ABV por debajo del 0,5%.
• Comience lentamente: pruebe primero con una pequeña cantidad para ver cómo se siente.
• Elija marcas comerciales: son más consistentes en contenido de alcohol.
• Mézclalo: Diluye con agua con gas para reducir la concentración de alcohol.
• Limite la ingesta: limítese a una botella o menos por día.

Escuche a su cuerpo

Si la kombucha provoca antojos o no se siente bien, está bien evitarla. El sabor, la efervescencia o el ligero zumbido pueden recordarle que bebe alcohol. Los entornos sociales o ciertos rituales también podrían traer de vuelta viejos hábitos.

Bebidas alternativas

Si la kombucha no es para ti, considera estas opciones:

• Kéfir de agua: una bebida fermentada rica en probióticos sin té.
• Agua de Coco: Hidratante y naturalmente dulce.
• Tés de hierbas: disfrútelos fríos o calientes; agregue agua con gas para burbujear.
• Switchel: una mezcla dulce y picante de agua, jengibre, vinagre y edulcorante.
• Jugos de vegetales fermentados: repletos de probióticos de vegetales como el chucrut.
• Bebidas con infusión de probióticos: aguas o leches vegetales especialmente fortificadas.

Tome decisiones informadas

Su viaje para reducir o dejar el alcohol es personal. Si la kombucha apoya tus objetivos, disfrútala con atención. Si no, hay muchas otras bebidas refrescantes y saludables que puedes probar. ¡Por tomar decisiones que te empoderen!