Cómo el alcohol afecta la presión arterial

Así como un equilibrista debe mantener el equilibrio para evitar caerse, su cuerpo necesita mantener la presión arterial en un delicado equilibrio para gozar de buena salud. Pero, ¿cómo influye el alcohol en este equilibrio? ¿Reduce temporalmente la presión arterial? ¿Podría ayudar con la presión arterial alta o empeora las cosas? ¿Y qué pasa con bebidas específicas? ¿La cerveza es mala para la presión arterial o podría realmente reducirla? Comprender la conexión entre el alcohol y la presión arterial puede ayudarle a tomar decisiones más inteligentes para su bienestar. Exploremos la ciencia detrás de cómo el alcohol afecta su presión arterial.

¿Qué es la presión arterial?

La presión arterial es la fuerza que la sangre ejerce contra las paredes de las arterias mientras circula, similar al agua que fluye a través de una manguera. Su corazón late entre 60 y 100 veces por minuto, bombeando sangre que suministra oxígeno y nutrientes a las células de su cuerpo.

Una lectura de presión arterial incluye dos números: sistólica (la presión cuando el corazón late) y diastólica (la presión cuando el corazón descansa entre latidos). Una lectura saludable es de alrededor de 120/80 mm Hg. Piense en esto como la “marea alta” y la “marea baja” de su sistema circulatorio.

Su cuerpo trabaja para mantener la presión arterial en una “Zona Ricitos de Oro”, ni demasiado alta ni demasiado baja. Los sistemas nervioso y endocrino ayudan a regularla, pero las hormonas del estrés, como la adrenalina, pueden elevar la presión arterial al acelerar los latidos del corazón y estrechar los vasos sanguíneos. Con el tiempo, la presión arterial alta (hipertensión) puede forzar el corazón, dañar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral o una enfermedad renal.

¿Cómo aumenta el alcohol la presión arterial?

Las investigaciones muestran que el alcohol puede elevar la presión arterial a través de varias vías biológicas. Así es como sucede:

• El papel del etanol: el alcohol contiene etanol, que desencadena la liberación de hormonas del estrés como el cortisol y la adrenalina. Estas hormonas aceleran el ritmo cardíaco y contraen los vasos sanguíneos, lo que eleva la presión arterial.
• Sistema renina-angiotensina-aldosterona (SRAA): el alcohol aumenta la renina, una hormona que provoca el estrechamiento de los vasos sanguíneos y el aumento de la presión arterial.
• Cortisol y catecolaminas: el cortisol elevado puede aumentar las catecolaminas (como la adrenalina), lo que reduce la producción de orina y hace que los vasos sanguíneos se contraigan, los cuales aumentan la presión arterial.
• Barorreceptores: el alcohol reduce la sensibilidad de los barorreceptores, células que ayudan a relajar los vasos sanguíneos. Cuando son menos efectivos, los vasos permanecen contraídos, lo que aumenta la presión.

Estos efectos pueden combinarse y su respuesta individual puede variar según la genética, el sexo, la dieta y el estilo de vida.

¿Qué pasa con la paradoja francesa y el vino tinto?

Es posible que hayas oído que el vino tinto es bueno para el corazón debido a sus antioxidantes. Sin embargo, estos compuestos también se encuentran en bebidas no alcohólicas como el jugo de uva o granada. Los riesgos del etanol en el vino superan cualquier beneficio potencial. Estudios recientes muestran que incluso el consumo moderado de alcohol puede aumentar temporalmente la presión arterial, y cualquier afirmación anterior sobre que el alcohol mejora la salud del corazón ha sido desacreditada en gran medida debido a investigaciones defectuosas.

¿La cerveza afecta la presión arterial?

Sí, la cerveza puede aumentar la presión arterial, al igual que otras bebidas alcohólicas. Puede provocar una breve caída de la presión poco después de beber, pero a menudo va seguida de un aumento de rebote.

Los riesgos a largo plazo del consumo excesivo de alcohol

Beber en exceso con regularidad puede provocar problemas de salud graves:

• Hipertensión grave: la presión arterial alta crónica aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
• Enfermedad hepática: el hígado procesa el alcohol y su uso excesivo puede provocar hígado graso, hepatitis o cirrosis.
• Aumento de peso: el alcohol tiene un alto contenido de calorías vacías, lo que contribuye a la obesidad, otro factor de riesgo de presión arterial.
• Impacto en la salud mental: el consumo prolongado de alcohol puede empeorar la ansiedad y la depresión, lo que puede elevar aún más la presión arterial.
• Interferencia de medicamentos: El alcohol puede hacer que los medicamentos para la presión arterial sean menos efectivos o causar interacciones peligrosas.

Cómo mantener su presión arterial bajo control

Controlar la presión arterial implica hábitos saludables y elecciones conscientes. A continuación se ofrecen algunos consejos:

• Limite el consumo de alcohol: beba con moderación: hasta un trago al día para las mujeres y dos para los hombres.
• Consuma alimentos saludables para el corazón: incluya frutas, verduras y cereales integrales ricos en potasio, calcio y magnesio.
• Reduzca el sodio: reduzca el consumo de bocadillos salados, alimentos procesados ​​y bebidas con alto contenido de sodio como las margaritas.
• Haga ejercicio con regularidad: intente realizar 150 minutos de actividad moderada cada semana para fortalecer su corazón y mejorar la circulación.
• Controle el estrés: practique técnicas de relajación como la meditación o la respiración profunda para reducir las hormonas del estrés.
• Hágase chequeos regulares: controle su presión arterial y analice sus hábitos de estilo de vida con su médico.
• Siga los consejos sobre los medicamentos: si está tomando medicamentos para la presión arterial, evite la interferencia del alcohol siguiendo las instrucciones de su proveedor.

Conclusión

La presión arterial es una medida dinámica que refleja sus elecciones diarias. Si bien el alcohol puede parecer inofensivo con moderación, claramente desempeña un papel en el aumento de la presión arterial a través de múltiples mecanismos. Recuerde, cualquier beneficio menor de los antioxidantes en bebidas como el vino tinto se ve superado por los riesgos del etanol. Al adoptar un estilo de vida equilibrado, controlar su salud y tomar decisiones informadas, puede mantener su presión arterial en la saludable "Zona Ricitos de Oro" y disfrutar de una mejor calidad de vida.