Por qué el alcohol te deshidrata y cómo prevenirlo

¿Se siente lento o tiene una sed inusual incluso después de beber agua? Estos podrían ser signos de deshidratación. Si bien muchos factores pueden causar deshidratación, el alcohol es un culpable bien conocido. Exploremos la ciencia detrás de la deshidratación, cómo el alcohol contribuye a ella y formas prácticas de tratarla y prevenirla.

Entendiendo la deshidratación

Nuestros cuerpos dependen del agua y los líquidos para funcionar correctamente. La deshidratación ocurre cuando perdemos más líquidos de los que ingerimos. El agua ayuda a regular la temperatura corporal, mantiene los tejidos húmedos, protege los órganos, transporta nutrientes y disuelve los minerales para su absorción. Cuando se deshidrata, estos procesos esenciales se interrumpen, lo que aumenta el riesgo de problemas de salud.

Las causas comunes de deshidratación incluyen:

• Ingesta insuficiente de agua debido a horarios ocupados, acceso limitado o actividades al aire libre.
• Fiebre, que aumenta la pérdida de líquidos a través de la sudoración.
• Sudoración excesiva por ejercicio o ambientes calurosos.
• Micción frecuente debido a ciertas condiciones de salud.
• Diarrea o vómitos, que expulsan grandes cantidades de agua y electrolitos.

Reponer líquidos rápidamente es fundamental para evitar complicaciones graves.

Riesgos para la salud de la deshidratación

La deshidratación leve a moderada puede causar síntomas como:

• dolores de cabeza
• Mareo
• micción reducida
• orina oscura
• Boca o piel seca
• Fatiga
• Sed intensa

Si no se trata, la deshidratación grave puede provocar:

• Lesión por calor por alteración de la sudoración y la regulación de la temperatura.
• Hinchazón del cerebro (edema cerebral) debido a la rápida rehidratación.
• Convulsiones por desequilibrios de electrolitos que alteran las señales cerebrales.
• Insuficiencia renal por acumulación de toxinas.
• Coma o muerte en casos extremos.

Si bien la deshidratación leve a menudo se puede resolver con líquidos, los casos graves requieren atención médica.

Cómo el alcohol causa deshidratación

El alcohol deshidrata el cuerpo de varias maneras. Cuando se consume, ingresa al torrente sanguíneo y es procesado por el hígado. Alrededor del 90% se descompone, pero entre el 2 y el 5% se excreta a través de la orina, el sudor o el aliento. El alcohol también aumenta la frecuencia cardíaca, lo que provoca más sudoración.

Además, el alcohol afecta la glándula pituitaria en el cerebro, bloqueando la vasopresina, una hormona que ayuda a retener líquidos. Esto hace que los líquidos pasen rápidamente a través de los riñones, aumentando la micción. Los vómitos, la pérdida de electrolitos y la ingesta inadecuada de agua empeoran aún más la deshidratación.

Signos de deshidratación relacionada con el alcohol

Después de beber, esté atento a estos síntomas:

• Sed persistente
• Boca o labios secos.
• orina oscura
• micción reducida
• dolores de cabeza
• Fatiga
• Mareo
• Piel seca
• latidos cardíacos rápidos
• Náuseas o vómitos

Factores que influyen en la deshidratación

La deshidratación por alcohol varía según:

• Contenido y cantidad de alcohol: Las bebidas más fuertes y un mayor consumo aumentan la deshidratación.
• Tasa de consumo: El consumo excesivo de alcohol abruma la capacidad de procesamiento del cuerpo.
• Ingesta de alimentos: Comer, especialmente alimentos ricos en agua, ralentiza la absorción de alcohol.
• Medio ambiente: el calor y la humedad amplifican la pérdida de líquidos.
• Medicamentos y condiciones de salud: los diuréticos o condiciones como la diabetes pueden empeorar la deshidratación.

Tratar la deshidratación después de beber

Si está deshidratado por el alcohol, pruebe estos pasos:

• Consume alimentos hidratantes: Las frutas, verduras o batidos reponen líquidos y nutrientes.
• Beba bebidas con electrolitos: opciones como Pedialyte o Liquid IV restablecen el equilibrio.
• Evite más alcohol: beber más empeora la deshidratación.
• Haga ejercicio ligero: la actividad suave puede estimular el metabolismo.
• Beber agua: Sencillo y eficaz para la rehidratación.

Prevenir la deshidratación al beber

Reduzca el riesgo de deshidratación con estos consejos:

• Coma antes de beber.
• Beba agua durante todo el día y mientras consume alcohol.
• Controle su consumo de alcohol.
• Beber con moderación.
• Evite las mezclas azucaradas o con cafeína que empeoran la deshidratación.

Conclusiones clave

El efecto diurético del alcohol, combinado con la sudoración o los vómitos, provoca la pérdida de líquidos. La deshidratación grave puede ser peligrosa e incluso mortal. Manténgase hidratado a diario y, cuando beba alcohol, priorice la ingesta de agua para minimizar los riesgos.