Happy Hour opnieuw bekijken: een gids voor gezondere vieringen

We zijn er allemaal geweest. Het is vrijdag en happy hour lijkt de perfecte beloning. Je pakt een drankje om tot rust te komen, maar één wordt al snel drie. De volgende dag? Niet zo prettig. Dit doet je het hele concept van 'gelukkige alcohol' in twijfel trekken. Als het de bedoeling is dat we ons er goed door voelen, waarom voelen we ons dan zo vaak angstig of somber? Het is tijd om onze tradities opnieuw te definiëren. Door alternatieve happy hours te verkennen, kunnen we een echt gezond happy hour creëren dat ons welzijn ondersteunt en van elke dag een echt gelukkige drinkdag maakt.

De wetenschap van de impact van alcohol op de stemming

Is het je ooit opgevallen hoe die eerste slok tijdens het happy hour kan aanvoelen als een onmiddellijke bevrijding? Er is een wetenschappelijke verklaring. Alcohol is een psychoactieve stof, wat betekent dat het rechtstreeks de chemie en het humeur van uw hersenen beïnvloedt. Het voelt misschien als een sluiproute naar geluk, maar de effecten zijn vaak tijdelijk en kunnen tot een emotionele achtbaan leiden. Het begrijpen van deze cyclus is de eerste stap naar het maken van meer bewuste keuzes over drinken. De eerste buzz kan geweldig aanvoelen, maar het is belangrijk om te herkennen wat er in je hersenen en lichaam gebeurt, omdat de prettige gevoelens plaats kunnen maken voor minder wenselijke emoties zodra de alcohol is uitgewerkt.

Waarom alcohol aanvankelijk goed voelt

Wanneer u uw eerste drankje drinkt, geven uw hersenen een golf van dopamine af, een neurotransmitter die vaak de 'feel-good'-chemische stof wordt genoemd. Dit is dezelfde chemische stof die vrijkomt als je heerlijk eet, een promotie krijgt of met een vriend lacht. Het creëert een gevoel van plezier en beloning, en daarom kan dat eerste drankje je een ontspannen en gelukkig gevoel geven. Alcohol verhoogt ook de activiteit van GABA, een neurotransmitter die het zenuwstelsel kalmeert, wat leidt tot verminderde remming en gezelligheid. Deze chemische mix is ​​de reden waarom happy hour zo plezierig kan aanvoelen. Het kalmeert tijdelijk angstige gedachten en maakt sociale contacten gemakkelijker.

Wanneer de goede gevoelens vervagen

De aanvankelijke stemmingsverbetering door alcohol is helaas van korte duur. Terwijl je lichaam de alcohol verwerkt, nemen de feel-good chemicaliën af, waardoor je je vaak minder goed voelt dan voordat je begon met drinken. Als je regelmatig drinkt, passen je hersenen zich aan de kunstmatige boosts van dopamine en serotonine aan. Het begint vanzelf minder van deze chemicaliën te produceren, wat betekent dat u zich in uw dagelijks leven futloos, angstig of depressief kunt gaan voelen. Dit creëert een cyclus waarin je misschien het gevoel hebt dat je iets moet drinken om weer op je normale basislijn te komen, een patroon dat moeilijk te doorbreken kan zijn.

Hoe alcohol angst en depressie kan verergeren

Hoewel veel mensen drinken om angst te verlichten, kan alcohol de angst uiteindelijk verergeren. De kalmerende effecten verdwijnen naarmate het alcoholgehalte in uw bloed daalt, wat vaak leidt tot een rebound-effect dat bekend staat als 'hangxiety'. Je hersenen, die de kalmerende effecten van alcohol proberen tegen te gaan, raken in een overprikkelde toestand, wat rusteloosheid, prikkelbaarheid en verhoogde angst kan veroorzaken. Voor mensen met een reeds bestaande depressie kan alcohol de depressieve episoden verergeren. Het verstoort de slaap, schaadt het beoordelingsvermogen en put de hersenchemicaliën uit die nodig zijn voor een stabiele stemming, waardoor het een aanzienlijk obstakel wordt voor geestelijk welzijn.

Hoe verschillende soorten alcohol de stemming beïnvloeden

Heb je ooit het gevoel gehad dat tequila je energiek maakt, terwijl wijn je slaperig maakt? Je bent niet de enige. Veel mensen melden dat ze verschillende stemmingen ervaren, afhankelijk van het soort alcohol dat ze drinken. Hoewel het actieve ingrediënt, ethanol, in elke alcoholische drank hetzelfde is, kunnen andere factoren van invloed zijn op hoe u zich voelt. Deze omvatten de concentratie van het drankje, de mixers die u gebruikt en zelfs uw eigen verwachtingen. Ook de sociale context waarin je drinkt speelt een grote rol. Een feestelijk glas champagne op een bruiloft zal heel anders aanvoelen dan een paar snelle shots whisky in een drukke bar, ook al is de hoeveelheid geconsumeerde alcohol vergelijkbaar.

De marketing van ‘gelukkige’ alcohol

Alcoholmerken zijn experts in het verkopen van een gevoel, niet alleen maar een product. Als je door een willekeurig drankpad loopt, zie je flessen en blikjes die zijn ontworpen om gevoelens van plezier, ontspanning, verfijning of rebellie op te roepen. Marketeers kiezen zorgvuldig namen, kleuren en beelden die aansluiten bij onze verlangens en ambities. Ze weten dat we niet alleen maar een drankje kopen; we kopen een ervaring. Dit geldt vooral voor nieuwere producten die specifiek zijn ontworpen om lichter en zorgelozer aan te voelen, waardoor ze afstand nemen van de mogelijke negatieve gevolgen van drinken. Ze beloven plezier zonder gedoe, een verleidelijk aanbod voor iedereen die wil ontspannen.

De geschiedenis van Happy Hour

'Happy hour', zoals we het nu kennen, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot het begin van de 20e eeuw. Happy hour, ontstaan ​​als marineterm, was aanvankelijk een periode die gereserveerd was voor amusement en ontspanning op militaire schepen. Deze praktijk was een essentiële morele booster voor zeilers die lange maanden op zee doorbrachten. Het idee was om de eentonigheid van hun dagelijkse routine te doorbreken met verschillende vormen van entertainment, van bokswedstrijden tot muziekoptredens.

Toen het concept zich buiten het zeeleven uitbreidde naar de burgermaatschappij, onderging happy hour een belangrijke transformatie. Tijdens het droogleggingstijdperk in de VS (1920-1933) begon de term zijn moderne connotatie te krijgen. Illegale speakeasies en ondergrondse bars boden happy hours aan als een manier om klanten te trekken vóór de meer legitieme avonduren. Deze gebeurtenissen werden vaak gekenmerkt door illegaal alcoholgebruik en een geest van rebels socialiseren.

Na het verbod kwam het concept van happy hour in de reguliere cultuur terecht. Bars en restaurants hebben het overgenomen en bieden in de late namiddag en vroege avond scherp geprijsde drankjes en hapjes aan. Deze verschuiving ging niet alleen over economie; het weerspiegelde een veranderende maatschappelijke houding ten opzichte van vrije tijd en socialisatie. In de periode na de Tweede Wereldoorlog was er sprake van een aanzienlijke stijging van het consumentisme en de vrijetijdscultuur in de Verenigde Staten en vele delen van de wereld. Happy hour werd een symbool van ontspanning en kameraadschap, een tijd voor collega’s om tot rust te komen na het werk en voor vrienden om samen te komen.

Nationale Happy Hour-dag

De Nationale Happy Hour-dag, die elk jaar op 12 november wordt gevierd, is uitgegroeid tot meer dan alleen een dag vol drankspecials en sociale bijeenkomsten. Het is een herdenking van de al lang bestaande traditie van happy hour, een cultureel fenomeen dat diep geworteld is in sociale gewoonten wereldwijd. Nu de nuchtere nieuwsgierige beweging op gang is gekomen, krijgt deze dag een nog belangrijkere rol en wordt het een platform om te pleiten voor een evenwichtige en bewuste benadering van alcoholgebruik.

Hoe binge-drinken te voorkomen

Binge-drinken, vaak geassocieerd met happy hour, is een drinkpatroon dat de alcoholconcentratie in het bloed op 0,08 g/dl brengt. Dit gebeurt meestal na vier drankjes voor vrouwen en vijf voor mannen in ongeveer twee uur. Het vermijden van binge-drinken is cruciaal voor het fysieke en mentale welzijn.

Om binge-drinken op de Nationale Happy Hour-dag (of welke dag dan ook!) te voorkomen, kun je het volgende doen:

• Stel een persoonlijke limiet in. Bepaal voordat u op pad gaat een vast aantal drankjes en houd u daaraan. Door deze preventieve besluitvorming kunt u de controle behouden over uw alcoholinname. Overweeg om een ​​verantwoordingspartner te zoeken, zoals een alcoholbewuste of alcoholvrije vriend, om u te helpen uw grenzen te overschrijden. U kunt zelfs persoonlijke dranklimieten instellen via de dranktracker van de Quietmate-app en meldingen inschakelen die u eraan herinneren uw dagelijkse drankjes te registreren.
• Wissel af met niet-alcoholische dranken. Neem voor elke alcoholische drank een glas water of een niet-alcoholisch alternatief. Deze gewoonte houdt je niet alleen gehydrateerd, maar vertraagt ​​ook je drinktempo. Er zijn tal van heerlijke mocktail-opties die je kunt proberen, van alcoholvrije versies van margarita's en Bloody Mary's tot fruitige brouwsels zoals limonade met aardbeien en basilicum.
• Kies kwaliteit boven kwantiteit. Kies voor een drankje waar je echt van geniet, in plaats van meerdere drankjes te drinken omwille van het drankje. Genieten van een drankje kan de ervaring versterken en de drang om te veel te genieten verminderen.
• Doe aan bewust drinken. Mindfulness kan ook worden toegepast op ons drinkgedrag! Begin door aanwezig te zijn met je drankje. Let op de smaak, de textuur en hoe je je voelt. Mindfulness kan drinken transformeren van een gedachteloze gewoonte naar een bewuste keuze. Je kunt je bewuste drinkpraktijk zelfs aanvullen met mindfulness-meditatie. We hebben verschillende begeleide sessies in de Quietmate-app!
• Plan activiteiten die verder gaan dan alleen drinken. Organiseer of neem deel aan activiteiten waarbij alcohol niet centraal staat. Dit kunnen spelletjes, dansen of boeiende gesprekken zijn, die plezier bieden zonder de noodzaak van overmatig drinken.
• Zoek ondersteunend gezelschap. Omring jezelf met vrienden die jouw keuze om verantwoord te drinken respecteren. Ondersteunend gezelschap kan uw drinkgewoonten aanzienlijk beïnvloeden. Als je moeite hebt om gelijkgestemde mensen te vinden, overweeg dan eens op het anonieme forum van Quietmate te kijken. Hier vind je een wereldwijde gemeenschap van mensen die weten hoe het is om een ​​grote verandering in levensstijl door te voeren, zoals het minderen of stoppen met alcohol.
• Ken je ‘waarom’. Denk na over uw redenen om uw alcoholgebruik te matigen. Of het nu om gezondheids-, financiële of persoonlijke redenen gaat, het in gedachten houden van uw ‘waarom’ kan een krachtige motivator zijn.

Veelgestelde vragen

Waarom voel ik me de dag na een paar drankjes zo angstig, ook al heb ik een geweldige tijd gehad? Dat gevoel komt ongelooflijk vaak voor en heeft zelfs een naam: 'hangxiety'. Als je drinkt, kalmeert alcohol je hersenen. Om de zaken in evenwicht te brengen, gaan uw hersenen vervolgens in een hyperactieve toestand om de kalmerende effecten tegen te gaan. Zodra de alcohol is uitgewerkt, blijft het overprikkelde, rusteloze en angstige gevoel over. Het is geen persoonlijk falen; het is een directe fysiologische reactie op de chemie van je hersenen die probeert zijn evenwicht weer te vinden.

Is het echt de tequila die ervoor zorgt dat ik me anders gedraag dan wanneer ik wijn drink? Hoewel velen van ons zweren dat verschillende dranken verschillende stemmingen oproepen, is het actieve ingrediënt, ethanol, in alle dranken hetzelfde. Het verschil dat u voelt, komt vaak neer op andere factoren. Sterke dranken zoals tequila hebben een hogere alcoholconcentratie en worden vaak sneller geconsumeerd als shots of in sterke cocktails. Dit leidt tot een snellere piek in het alcoholgehalte in uw bloed, wat schokkender en intenser kan aanvoelen dan het drinken van een glas wijn gedurende een langere periode. Je omgeving en verwachtingen spelen ook een grote rol.

Hoe kan ik een alcoholvrij happy hour voorstellen zonder dat mijn vrienden denken dat ik niet leuk ben? De sleutel is om het te zien als een spannend alternatief, en niet als een beperking. In plaats van te zeggen: 'Laten we niet drinken', kun je een specifieke, leuke activiteit voorstellen. Je zou kunnen zeggen: "Er is een geweldig nieuw café met ongelooflijke desserts dat ik wil proberen", of "Zullen we eens naar die nieuwe rotsklimschool gaan en daarna eten gaan halen?" Door je te concentreren op een nieuwe ervaring, verschuif je het doel van drinken naar simpelweg quality time samen doorbrengen.

Als ik weet dat drinken mij een neerslachtig gevoel kan geven, waarom is het dan zo moeilijk om nee te zeggen als ik uit ben met vrienden? Dit is een krachtige cyclus die veel mensen ervaren. Je brein is geprogrammeerd om beloningen te zoeken en heeft geleerd drinken te associëren met sociale connectie, ontspanning en plezier. Dit creëert een sterke psychologische aantrekkingskracht die uw logische wetenschap dat u zich later misschien slechter zult voelen, teniet kan doen. Het is een gewoonte die wordt versterkt door jarenlange sociale conditionering. Het doorbreken van die gewoonte begint met aardig zijn voor jezelf en het herkennen van het patroon.