O álcool atrapalha seu crescimento? A surpreendente verdade

Todos nós queremos crescer – emocionalmente, financeiramente e fisicamente. Estabelecemos metas e trabalhamos duro para alcançá-las. Mas e se uma parte normal da sua vida social estiver silenciosamente trabalhando contra você? Isto levanta uma questão crítica: o álcool retarda o crescimento? A resposta é um claro sim. Não se trata apenas de desenvolvimento físico, como se o álcool pode retardar seu crescimento em altura. Isso afeta sua clareza mental, regulação emocional e progresso geral. Compreender como o álcool afeta seu corpo e sua mente é o primeiro passo para proteger os ganhos pelos quais você está trabalhando tanto.

À medida que o álcool afecta a vida de tantos jovens adultos e adolescentes, é importante analisar cuidadosamente os seus efeitos prejudiciais. Vamos examinar a influência permanente que o álcool tem no crescimento, especialmente durante estágios críticos de desenvolvimento.

A ciência de como crescemos

A adolescência e a idade adulta jovem são períodos de desenvolvimento emocional e físico crítico. A puberdade, por exemplo, inicia a maturidade reprodutiva e alterações hormonais significativas. As influências negativas durante a puberdade têm consequências a longo prazo.

O crescimento da adolescência termina quando as placas de crescimento nos ossos endurecem, o que geralmente acontece após a puberdade – por volta dos 15 anos para as meninas e dos 17 ou 18 anos para os meninos. No entanto, o nosso cérebro – especificamente, o córtex pré-frontal (PFC), que regula os nossos pensamentos, ações e emoções – continua a desenvolver-se até aos 20 e poucos anos. Mudanças no crescimento do cérebro têm impactos duradouros na memória, no aprendizado e na capacidade de raciocínio.

O álcool prejudica significativamente o funcionamento durante a idade adulta, mas beber durante a adolescência pode ter impactos ainda maiores. A investigação mostra que o consumo excessivo de álcool é mais comum entre os adolescentes do que entre os adultos, o que, quando combinado com um PFC ainda em desenvolvimento, aumenta a probabilidade de comportamentos de risco. O uso de álcool também afeta o crescimento e o desenvolvimento.

O escopo do consumo de álcool por menores

Dos filmes às redes sociais, beber é frequentemente retratado como um rito de passagem para os adolescentes. É visto como uma parte normal das festas do ensino médio e da vida universitária. Mas esta normalização pode mascarar os riscos reais envolvidos quando os jovens começam a beber antes dos seus cérebros e corpos estarem totalmente desenvolvidos. Compreender o quão difundida esta questão é pode ajudar-nos a ver além do ruído cultural e a concentrar-nos nos factos.

Principais estatísticas sobre o uso de álcool por adolescentes

A realidade é que o consumo de álcool começa frequentemente durante a adolescência, um período crítico para o crescimento. Uma pesquisa de 2016 revelou que 9,7% dos alunos da 8ª série e 21,5% dos alunos da 10ª série relataram beber no último mês. Quando chegam ao último ano, a tendência continua, com cerca de um em cada quatro alunos do último ano do ensino secundário nos Estados Unidos a ter consumido uma bebida alcoólica no último mês.

O impacto de começar a beber cedo vai muito além da adolescência. A pesquisa mostra que se uma criança começar a beber antes dos 15 anos, ela terá uma probabilidade significativamente maior de desenvolver problemas com a bebida mais tarde na vida. A curto prazo, as consequências também são claras: os adolescentes que bebem têm frequentemente maus resultados escolares e são mais propensos a ter problemas.

A verdade: o álcool pode prejudicar o seu crescimento?

O crescimento ocorre até a idade adulta, mas a maior parte do nosso crescimento ocorre durante a puberdade. O que conhecemos como “surto de crescimento” normalmente acontece durante esse período. Foi demonstrado que o álcool induz a supressão do fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1), que desempenha um grande papel na puberdade e no crescimento físico.

Beber durante a adolescência também tem sido associado a atrasos na puberdade, o que pode interferir na maturação e no desenvolvimento normal dos nossos sistemas orgânicos – afetando diretamente o crescimento e o desenvolvimento. Outra forma pela qual o álcool desempenha um papel no atrofiamento do nosso crescimento é através de perturbações no nosso sono. Durante o sono, nosso corpo produz hormônios que nos ajudam a crescer – não apenas em altura, mas através da reparação de tecidos e da construção muscular.

Efeitos no crescimento físico e na altura

Então, o álcool realmente afeta a sua altura? A resposta curta é sim, pode. Durante os nossos principais anos de crescimento, o nosso corpo depende de uma complexa sinfonia de hormonas para se desenvolver adequadamente. Um dos principais maestros desta orquestra é um hormônio chamado Fator de Crescimento Semelhante à Insulina 1 (IGF-1). A pesquisa mostra que o álcool pode suprimir a produção de IGF-1, que é essencial para o crescimento ósseo e tecidual. Quando os níveis desse hormônio estão baixos, a capacidade do corpo de atingir seu potencial máximo de altura pode ser comprometida.

Efeitos na puberdade e nos hormônios

A puberdade é mais do que apenas um surto de crescimento; é um período crítico em que nossos corpos amadurecem e nossos sistemas orgânicos se desenvolvem. A introdução de álcool durante esse período pode ter consequências significativas. Estudos relacionaram o consumo de álcool na adolescência a atrasos na puberdade, o que pode criar um efeito dominó, afetando o desenvolvimento normal de órgãos vitais. Estas perturbações hormonais podem ter efeitos duradouros na saúde reprodutiva e no bem-estar geral durante a vida adulta.

O álcool está afetando o crescimento muscular?

O álcool não apenas prejudica o crescimento e o desenvolvimento físico, mas também restringe o crescimento muscular. Isso é feito por meio de três interrupções principais:

• Síntese de proteínas: O álcool prejudica a síntese de proteínas, que é o processo pelo qual as células produzem proteínas. O crescimento muscular ocorre quando a síntese protéica é maior que a degradação. O álcool reduz a taxa de síntese protéica, portanto, mesmo quando suplementado com proteínas em pó e barras caras, o crescimento muscular ainda pode ser diminuído.
• Hormônio do crescimento: Beber afeta vários hormônios em nosso corpo que auxiliam no processo de construção muscular. Diminui a testosterona e o hormônio do crescimento humano, aumenta o hormônio do estresse e induz resistência à insulina. Ao perturbar esses hormônios em nosso corpo, o álcool inibe efetivamente o desenvolvimento muscular.
• Recuperação muscular: O álcool perturba o nosso ciclo de sono, que é vital para a regeneração e restauração dos tecidos. Também pode desidratar nosso corpo, privando-o de nutrientes essenciais que nossas células precisam para o crescimento muscular.

Como o álcool bloqueia a absorção de nutrientes

Além das calorias vazias, o álcool atua ativamente contra a capacidade do corpo de absorver os nutrientes vitais de que necessita para prosperar. O consumo prolongado de álcool pode interferir na produção e liberação de hormônios de crescimento essenciais e suprimir o fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1), um fator-chave no desenvolvimento físico. Além disso, o álcool é um diurético, o que significa que causa desidratação. Esse processo não deixa você apenas com sede; ele libera nutrientes essenciais que suas células precisam para tudo, desde a reparação de tecidos até o crescimento muscular.

O álcool pode prejudicar o crescimento durante a gravidez?

Beber álcool durante a gravidez não é recomendado em qualquer quantidade. O álcool não apenas prejudica o crescimento do bebê, mas também tem sérios efeitos permanentes no desenvolvimento do bebê. O consumo de álcool durante a gravidez causa uma série de complicações conhecidas como distúrbios do espectro alcoólico fetal (FASD). Isso abrange uma série de condições, incluindo:

• Síndrome alcoólica fetal (SAF): Causa anormalidades no crescimento e no sistema nervoso central. Isso pode incluir anormalidades faciais, dificuldades de aprendizagem e deficiências mentais. A SAF é a consequência mais grave do consumo de álcool durante a gravidez e pode causar morte fetal ou uma ampla gama de problemas após o nascimento.
• Defeitos congênitos relacionados ao álcool: O álcool pode causar uma ampla gama de alterações físicas ou deficiências. Podem ocorrer defeitos no coração, ossos, rins, audição e estrutura óssea do bebê. Problemas sistêmicos envolvem danos à audição, visão e crescimento do cérebro.
• Transtornos do neurodesenvolvimento relacionados ao álcool (ARND): incluem dificuldades de aprendizagem, atrasos no desenvolvimento e deficiências intelectuais. Crianças com ARND podem ter problemas de memória, atenção, controle de impulsos e compreensão das matérias escolares.
• Distúrbios neurocomportamentais: Crianças com distúrbios neurocomportamentais podem ter problemas nas áreas de memória, comportamento e vida diária.

O que o álcool faz ao cérebro em desenvolvimento

Beber enquanto nosso cérebro ainda está em desenvolvimento afeta duas áreas principais: o hipocampo e o lobo pré-frontal. A pesquisa mostra que o uso indevido de álcool durante o desenvolvimento reduz a taxa de crescimento cerebral e o volume dessas áreas.

O hipocampo controla a nossa memória e aprendizagem, enquanto o lobo pré-frontal lida com as nossas capacidades de tomada de decisão, planeamento, regulação emocional e julgamento. Foi demonstrado que os impactos nessas áreas do cérebro aumentam o risco de desenvolver abuso de álcool e transtorno por uso de álcool (AUD) mais tarde na vida.

Retardando o crescimento da matéria branca e do tálamo

Quando falamos sobre o desenvolvimento do cérebro, não se trata apenas do tamanho geral. Regiões específicas estão trabalhando arduamente para formar conexões que durarão a vida toda. Pesquisas mostram que o uso excessivo de álcool interfere diretamente nesse processo. Um estudo descobriu que reduziu a taxa de crescimento da substância branca do cérebro e do tálamo. Pense na matéria branca como a rede de comunicação interna do cérebro, as rodovias que permitem que diferentes regiões se comuniquem entre si de forma rápida e eficiente. O tálamo atua como um centro central, classificando e retransmitindo informações sensoriais.

O potencial para dificuldades de aprendizagem a longo prazo

As mudanças físicas na estrutura do cérebro têm consequências no mundo real que podem durar a vida toda. O mesmo estudo aponta uma realidade preocupante: a exposição ao álcool durante estes anos-chave de desenvolvimento pode alterar permanentemente a capacidade de aprendizagem de uma pessoa. Não se trata apenas de lutar com os exames do ensino médio ou da faculdade. Afeta a sua capacidade de adquirir novas competências profissionais, adaptar-se a novos desafios e formar memórias claras na idade adulta.

Os riscos a longo prazo de beber enquanto você ainda está crescendo

De acordo com o CDC, mais de 3.900 mortes ocorrem todos os anos por consumo excessivo de álcool em menores de 21 anos. Juntamente com as mortes relacionadas com o álcool, beber durante o desenvolvimento coloca vários outros problemas:

• Riscos para a saúde: O álcool está relacionado a uma infinidade de problemas de saúde. O consumo de álcool por menores causa ainda mais problemas, pois o consumo excessivo de álcool é mais comum e porque o consumo geral de álcool aumenta com o tempo.
• Acidentes relacionados ao álcool: Os acidentes relacionados ao álcool são mais prevalentes em adolescentes e adultos jovens devido ao risco aumentado de comportamentos perigosos.
• Efeitos na saúde mental: Beber durante o desenvolvimento aumenta o risco de desenvolver distúrbios de saúde mental, como ansiedade, depressão e outros transtornos de humor.
• Impactos no desenvolvimento do cérebro: Ao impactar o desenvolvimento adequado do nosso cérebro, o álcool pode causar prejuízos na memória, na tomada de decisões, nas habilidades sociais e no pensamento crítico.
• Influências nos objectivos futuros: O consumo de álcool por menores pode ter impacto nos objectivos futuros de um adolescente através da interrupção da educação ou do emprego.

Aumento do risco de acidentes e violência

Quando o álcool entra em cena, especialmente para um cérebro que ainda está em construção, o julgamento e a coordenação são algumas das primeiras coisas a desaparecer. Essa deficiência aumenta drasticamente a probabilidade de acidentes. De acordo com especialistas em saúde, o consumo de álcool por menores está associado a um risco maior de acidentes de carro, quedas e afogamentos.

Impacto na tomada de decisões e na saúde sexual

O álcool tem uma forma de reduzir as inibições, o que pode levar a escolhas com consequências para a vida toda, especialmente em relação à saúde sexual. Quando o julgamento está turvo, é mais fácil envolver-se em práticas sexuais inseguras, o que aumenta o risco de infecções sexualmente transmissíveis (IST) e de gravidezes não planeadas.

Os perigos do consumo excessivo de álcool e da intoxicação por álcool

O consumo excessivo de álcool, muitas vezes definido como beber quatro ou cinco bebidas em cerca de duas horas, é especialmente perigoso para os jovens. Este consumo rápido pode sobrecarregar o corpo e levar ao envenenamento por álcool, uma condição potencialmente fatal que requer atenção médica imediata.

O álcool está prejudicando meu crescimento?

Se você está preocupado com a possibilidade de o consumo de álcool estar afetando seu crescimento, não se preocupe: cada dia é um novo dia para começar a crescer de novas maneiras. Quer você seja jovem e ainda esteja crescendo, ou esteja lutando para obter ganhos na academia, ou se sinta preso na vida e pense que o álcool pode estar interferindo no seu florescimento - há esperança.

Comece avaliando sua relação com o álcool. Reserve alguns dias (ou uma semana) para monitorar seus desejos, suas bebidas e seus pensamentos. Reflita sobre como sua vida seria diferente sem o álcool. Se você acha que beber está prejudicando seu bem-estar, talvez seja hora de ficar sóbrio e curioso ou fazer uma pausa com um desafio de 30 dias.

Se você decidir que é hora de mudar seu relacionamento com o álcool, confira nosso blog sobre como parar de beber e considere ingressar no aplicativo Quitemate – uma comunidade de pessoas em jornadas semelhantes para parar ou reduzir o consumo de álcool.

Como conversar com seu filho adolescente sobre bebida

Ter uma conversa sobre beber com o jovem adulto da sua vida pode não ser fácil. A adolescência pode ser uma época turbulenta social e emocionalmente. Algumas maneiras pelas quais os pais ou outros adultos podem ajudar os adolescentes a desenvolver um relacionamento mais positivo incluem:

• Educar: Comunicar e educar claramente os adolescentes sobre os efeitos prejudiciais do consumo de álcool por menores ajuda-os a fazer escolhas mais informadas e intencionais.
• Dê um bom exemplo: as crianças aprendem observando as pessoas ao seu redor; dar um bom exemplo em relação à bebida é crucial para o desenvolvimento de hábitos positivos.
• Desenvolva regras: Definir regras rígidas e deixar claras as consequências mostra a gravidade do problema.
• Aborde outros fatores: Os hábitos de consumo de álcool podem resultar de outros problemas da nossa vida. Abordar a raiz do problema pode ajudar a reduzir o consumo de álcool.
• Explore as opções de tratamento: Se estivermos preocupados com o consumo ou uso indevido de álcool por parte de nossos adolescentes, há muitas opções de tratamento profissional a serem exploradas.

Compreendendo por que os adolescentes bebem

É fácil atribuir o consumo de álcool pelos adolescentes a uma simples rebelião, mas as razões costumam ser mais complexas. A curiosidade, a pressão dos colegas e o desejo de se integrar são motivadores poderosos numa época em que os círculos sociais são tudo. Para outros, o álcool pode parecer uma forma de lidar com o estresse, a ansiedade ou a insegurança.

Quando iniciar a conversa

A melhor hora para falar sobre álcool é antes de você achar que precisa. Não espere por um incidente ou que eles cheguem ao ensino médio. Essas conversas devem ser diálogos contínuos, e não uma única e assustadora “conversa”. Começar cedo, mesmo no ensino médio, ajuda a construir uma base de confiança e abertura.

Onde encontrar ajuda e suporte

Se você está preocupado com o consumo de álcool de um adolescente, não está sozinho e há muitos caminhos para obter apoio. Comece conversando com um profissional de confiança, como um conselheiro escolar, médico de família ou terapeuta especializado em comportamento de adolescentes. Para adultos que buscam modelar hábitos mais saudáveis, ferramentas como o aplicativo Quitemate podem fornecer a estrutura e a comunidade para mudar sua própria relação com o álcool.

Fazendo escolhas mais saudáveis ​​para o seu futuro

O álcool tem o poder de impactar todas as facetas do nosso crescimento. Desde efeitos abrangentes no desenvolvimento fetal, passando por impactos negativos na puberdade e maturação cerebral em adolescentes, até à inibição do desenvolvimento físico e emocional dos adultos, o álcool pode ter impactos dramáticos em todas as fases da vida.

Perguntas frequentes

I drank a lot in my late teens and early twenties. Have I permanently stunted my growth?

Esta é uma preocupação muito comum e é inteligente pensar nisso. Embora o álcool possa interferir no desenvolvimento durante esses anos críticos, a coisa mais importante a focar é o que você pode fazer agora. Seu corpo tem uma capacidade incrível de cura. Ao reduzir ou interromper a ingestão de álcool, você dá ao cérebro e ao corpo a chance de se reparar e funcionar da melhor forma.

Does even moderate drinking, like a few beers on the weekend, really affect muscle growth?

Sim, pode ter um impacto maior do que você imagina. O álcool interrompe os principais processos que seu corpo precisa para construir e reparar músculos, como a síntese de proteínas e a liberação do hormônio do crescimento. Também interfere na qualidade do sono, horário nobre para a recuperação muscular.

Is the impact on development the same for all types of alcohol?

O tipo de bebida não é tão importante quanto a quantidade de álcool consumida. Seu corpo processa o etanol da mesma maneira, seja ele proveniente de uma cerveja, de uma taça de vinho ou de uma dose de vodca. O fator chave é a quantidade de álcool que entra no seu sistema e com que frequência.

If alcohol affects brain development, what does that mean for my adult life?

Beber durante os anos em que seu cérebro ainda está amadurecendo pode afetar as habilidades nas quais você confia todos os dias. Isso pode aparecer como desafios na tomada de decisões, na regulação emocional e na formação de novas memórias. A boa notícia é que o cérebro tem uma notável capacidade de adaptação. Reduzir o consumo de álcool pode melhorar a clareza mental e a função cognitiva.

How long does it take to see positive changes after I cut back on drinking?

Muitas pessoas notam melhorias com uma rapidez surpreendente. Nas primeiras semanas, você poderá dormir melhor, níveis de energia mais estáveis ​​e melhor hidratação. Mentalmente, você pode descobrir que tem mais clareza e um humor mais equilibrado. Os benefícios de longo prazo aumentam com o tempo.

Principais conclusões

• O álcool interrompe os principais processos de crescimento: ele interfere nos hormônios e na qualidade do sono que seu corpo precisa para atingir seu potencial máximo e construir músculos de maneira eficaz.
• Beber pode alterar permanentemente o desenvolvimento do cérebro: O uso de álcool durante a adolescência e os vinte anos pode retardar o crescimento de áreas cruciais para o aprendizado, a memória e a tomada de decisões.
• O uso precoce de álcool estabelece um precedente para riscos futuros: o julgamento prejudicado causado pelo consumo de álcool aumenta o risco imediato de acidentes, ao mesmo tempo que aumenta a possibilidade de dependência futura.