Comprender las alergias e intolerancias al alcohol

Imagínese organizar una fiesta en la que ha invitado a un grupo diverso de amigos, además de un invitado especial: el alcohol. Si bien el alcohol puede provocar risas y conversaciones, también puede incomodar a algunos invitados. Esto es similar a lo que sucede cuando alguien tiene alergia o intolerancia al alcohol.

¿Qué es una alergia al alcohol?

Una alergia al alcohol ocurre cuando su sistema inmunológico identifica erróneamente el alcohol como una sustancia nociva y lanza una defensa agresiva. Su cuerpo trata el alcohol como una amenaza grave, lo que desencadena una respuesta inmune hiperactiva.

Alergia versus intolerancia: ¿cuál es la diferencia?

Mucha gente confunde la alergia al alcohol con la intolerancia al alcohol, pero no son lo mismo. La intolerancia al alcohol implica síntomas físicos que surgen porque el cuerpo trata el alcohol como un irritante, similar a estornudar debido a un perfume fuerte.

Mientras que las alergias provienen del sistema inmunológico, la intolerancia suele deberse a un problema con el metabolismo del alcohol. El hígado convierte el alcohol en acetaldehído, un compuesto tóxico, que luego se convierte en ácido acético inofensivo. Las diferencias genéticas a veces pueden causar una deficiencia enzimática, lo que lleva a una acumulación de acetaldehído. Esto provoca síntomas como enrojecimiento, náuseas y taquicardia después de beber.

Señales de que podría ser alérgico al alcohol

Aunque son poco comunes, las alergias al alcohol pueden causar síntomas graves. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, es posible que tenga una alergia:

• Urticaria: ronchas rojas que pican en la piel.
• Hinchazón: en la cara, labios o garganta.
• Dificultad para respirar: dificultad para respirar o sibilancias.
• Náuseas y vómitos: mientras su cuerpo intenta eliminar el alérgeno
• Dolor abdominal: calambres o malestar por inflamación digestiva.
• Mareos o desmayos: Debido a una bajada de la presión arterial.
• Latidos cardíacos rápidos: un ritmo cardíaco inusualmente rápido
• Dolor de cabeza: dolor debido a la reacción inflamatoria de su cuerpo.
• Secreción o congestión nasal: causada por la inflamación de las vías nasales.

Las alergias al alcohol pueden poner en peligro la vida. Si sospecha de una alergia, evite el alcohol por completo y consulte a un proveedor de atención médica.

¿Se puede ser alérgico a tipos específicos de alcohol?

Sí, es posible ser alérgico a un tipo particular de alcohol. Es posible que la reacción no sea con el alcohol en sí sino con otro ingrediente. Por ejemplo:

• Vino: Algunas personas son alérgicas a las uvas.
• Whisky: Los cereales utilizados en la fermentación pueden provocar alergias.
• Tequila: La causa podría ser el agave.

¿Existe algún tratamiento para la alergia al alcohol?

No existe cura para la alergia al alcohol. El enfoque más eficaz es evitar el alcohol por completo. Si se produce una exposición accidental, los antihistamínicos pueden ayudar a controlar los síntomas, pero no se recomienda su uso regular. Siempre busque consejo médico si tiene dudas.

Tomando el control de su salud

Comprender la respuesta de su cuerpo al alcohol le permitirá tomar decisiones más saludables. Aquí hay siete pasos para reevaluar su relación con el alcohol:

• El conocimiento es poder: aprenda cómo el alcohol afecta su cuerpo para tomar decisiones informadas.
• Escuche a su cuerpo: realice un seguimiento de los síntomas, incluido lo que bebió y cuándo.
• Busque consejo médico: consulte a un profesional de la salud si presenta síntomas persistentes o graves.
• La moderación es clave: si es seguro, beba con atención para reducir los síntomas.
• Días sin alcohol: designe ciertos días cada semana para evitar el alcohol.
• Alternativas saludables: pruebe bebidas sin alcohol como agua con gas con limón o cócteles sin alcohol hechos a mano.
• Red de apoyo: conéctese con amigos y familiares que lo apoyen y únase a la comunidad de Quitemate. Su viaje hacia la salud no tiene por qué ser solitario.

Al reconocer los signos de alergia o intolerancia al alcohol, puede tomar medidas hacia hábitos más saludables. Si cree que tiene una alergia, hable con su proveedor de atención médica; probablemente le recomendará que evite el alcohol en todas sus formas.