Comprender la gabapentina para la abstinencia de alcohol

La abstinencia de alcohol es una experiencia común entre las personas que dejan de beber después de un período de consumo excesivo o crónico de alcohol. Los síntomas pueden variar desde una leve molestia hasta graves desafíos físicos y emocionales. El tratamiento médico puede ayudar a controlar estos síntomas, reducir los antojos y favorecer la recuperación a largo plazo de la dependencia del alcohol.

¿Qué es la gabapentina?

La gabapentina es un medicamento recetado disponible con marcas como Horizant, Gralise y Neurontin. Se prescribe ampliamente en los Estados Unidos para tratar las convulsiones, el dolor de los nervios después del herpes zóster y el síndrome de piernas inquietas. Además de estos usos aprobados, a veces se prescribe de forma no autorizada para ayudar con los síntomas de abstinencia de alcohol, incluidos los antojos, la ansiedad y el insomnio.

La gabapentina se clasifica como un anticonvulsivo porque actúa de manera similar al ácido gamma-aminobutírico (GABA), un neurotransmisor que calma las neuronas hiperactivas del cerebro. Al imitar el GABA, la gabapentina ayuda a reducir la excitabilidad nerviosa, lo que puede aliviar ciertos síntomas de abstinencia.

Uso de gabapentina para la abstinencia de alcohol

La gabapentina se considera eficaz sólo para la abstinencia leve de alcohol. Cuando se usa junto con otros tratamientos, puede ayudar con:

• Reducir la necesidad de beber, especialmente al principio de la recuperación.
• Manejar los antojos de alcohol
• Mejorando el estado de ánimo
• Aliviar la ansiedad
• Promover un mejor sueño
• Reducir el riesgo de recaída

Investigación sobre gabapentina para la abstinencia de alcohol

Los estudios sugieren que se debe considerar la gabapentina cuando otros tratamientos no han funcionado y solo para personas que no corren riesgo de abusar de drogas recetadas o ilícitas. Si bien las benzodiazepinas suelen ser el tratamiento estándar para la abstinencia de alcohol (debido a su capacidad para prevenir complicaciones graves como convulsiones y delirium tremens), conllevan un alto riesgo de adicción y sedación. La gabapentina ofrece algunos beneficios similares con un menor riesgo de adicción, aunque los resultados de las investigaciones son contradictorios.

Inpatient Studies

Un estudio realizado en un hospital psiquiátrico comparó a pacientes que recibían gabapentina más benzodiazepinas con aquellos que recibían benzodiazepinas solas. La gabapentina no mostró ningún beneficio añadido significativo. Otro estudio en el que participaron pacientes con abstinencia grave encontró que las dosis altas de gabapentina (3200 mg el primer día) ayudaron sólo a aquellos con síntomas más leves; algunos participantes experimentaron empeoramiento de los síntomas o convulsiones.

Outpatient Studies

Un estudio de 2009 comparó diferentes dosis de gabapentina con lorazepam. Los resultados indicaron que 1200 mg de gabapentina fueron eficaces para reducir la ansiedad y los antojos, mejorar el sueño y respaldar la función diaria, con mejor tolerancia que el lorazepam. Un estudio separado en veteranos militares encontró que la gabapentina conducía a dormir mejor y a tener menos antojos con el tiempo en comparación con el clordiazepóxido, con menos sedación.

Efectos secundarios de la gabapentina

Como todos los medicamentos, la gabapentina puede causar efectos secundarios, que incluyen:

• Mareos o somnolencia
• dolores de cabeza
• Debilidad
• Ansiedad o depresión
• Problemas de memoria
• Hinchazón
• Problemas digestivos
• aumento de peso
• Convulsiones (raras)

Dejar de tomar gabapentina repentinamente puede provocar síntomas de abstinencia como sudoración, dolor, náuseas o vómitos. Siga siempre las instrucciones de uso y reducción gradual de su médico.

Interacciones de gabapentina y alcohol

No es seguro mezclar gabapentina y alcohol. Ambos son depresores del sistema nervioso central y su combinación puede aumentar los efectos secundarios como mareos, somnolencia, falta de concentración y problemas de juicio. En algunos casos, esta combinación puede provocar una sedación peligrosa o depresión respiratoria, que puede poner en peligro la vida.

Si bebe con regularidad y le han recetado gabapentina, hable con su médico de inmediato. Es posible que deba ajustar sus hábitos de bebida; el apoyo de herramientas como la aplicación Quitemate puede ayudar. Su médico también podría recomendarle un medicamento alternativo con menos riesgos.

Conclusiones clave

Si experimenta síntomas leves de abstinencia de alcohol, la gabapentina puede ayudar a reducir los antojos, la ansiedad y los problemas para dormir. Sin embargo, no es adecuado para todos y se necesita más investigación, especialmente para la atención hospitalaria. Analice todas las opciones de tratamiento con su proveedor de atención médica para encontrar el mejor enfoque para su situación. Con el apoyo adecuado, la recuperación es posible.